自从楚王奉旨清剿余孽，最终逼出了戚家堂的“阴山娘子”交待王妃的行踪，王妃能否平安归来以及这年余的经历就成了楚州市坊间的热议话题，百姓们虽对“阴山娘子”不甚了了，但经过有心散布的舆论，大家对戚氏的作为与品性自认有了把握，再者民众也的确不曾受到戚家堂的祸害骚扰，一时同情声一片，大都希望朝廷能赦免戚家堂的罪责。
不过对于楚州贵族勋富而言，当然不会关注戚氏的祸福，自打楚王赴藩，无疑成为楚州城的最高掌权，对于这位少年时候就才名远扬的年轻王爵，贵族们无不好奇倾奉，拜帖源源不断送去王府，殷切希望得能楚王青眼有加，使家族在楚州的地位更上一层。
不过楚王自从赴藩，别说没有大设宴席亲近贵族，甚至鲜少露面，楚州除了先楚王的旧部故交之外，多数权贵甚至不曾见过王爷尊容。
王妃的下落自然也是大家衷心关注的要事，当戚家堂出面，甚至有人暗中追察这一脉余孽的栖身所在，以期能提前一步迎回王妃，借以争取楚王的眷顾，这么大的人情一献，还怕将来不被楚王府引为挚交？可惜戚家堂自打在市坊散布了王妃在手的消息，便率众隐身，短时之内要察其影踪并非易事。
不过动心讨好参与其中的诸贵也察得不少戚氏以往事迹，又间接有了一帮证人深知戚氏好义，绝不是为非作歹逆上欺民的罪寇。
后来，听闻与楚王妃一同被掳的婢女已被戚家堂作为“证据”交返，楚王又立即向朝廷谏请恩赦的旨意，民众们更是关注，尽都翘首以待王妃能否平安归来。
单纯的百姓因为坚信戚家堂是义士，又不大通透政局宗法，并没有人议论王妃落入贼手后是否已失清白，但权勋贵族却“思想复杂”一些，他们虽在地方远离京都，但有的家族仍不乏子弟出任朝官，对天子有意打压卫国公的事略有耳闻，有的便揣测着天子恐怕不会答应赦免戚氏，这也占理，戚家堂终究是东明余孽，朝廷一意清剿谁也不能说是无情无义。
这么一来，王妃很有不能安好，天家与卫国公府的矛盾就水火不容了，更要关注楚王的态度。
不想朝廷很快就有了“恩赦”的旨意，勋贵们尚且不及好好分析一番情势，楚王就雷厉风行地与戚家堂有了接洽，并将王妃迎了回来。
车入城，举城沸腾。
当日未到傍晚，贵族们便纷纷递帖，表达了对王妃归来的喜悦与恭贺。
男人们并不关注别家妇人的“声誉清白”，他们看到的是天家的态度尽管天子对卫国公府诸多忌惮，不过也大受掣肘，这恩赦的旨意一下，似乎就是天子妥协之意。
不过后宅女眷们却有些窃窃私语，虽并不敢说什么断定的话，但也微有质疑戚家堂主虽是妇人，但不可能整帮草寇都是女子，王妃是否失身谁能说得清楚，莫说宗室，便是换作一般大族，出了这等事，就算能平安归来，妇人也少不得被事后追究，不过都说楚王对王妃情深意重，这回为了追察王妃下落，楚王的作为也是有目共睹，但真就到了毫不在意王妃被掳的地步？甘愿承担天家的压力与世人诟病？
这些豪门女眷自幼受家族庭训，深明越是权贵之族越是注重钱权，为了这两字，别说女儿发妻，便是子弟男丁一旦损及家族利益都会被毫不犹豫地牺牲，其实都不大信得过世间真有楚王这般的男子，为了情义二字，能置所有不顾。
甚至有人暗中揣测，楚王重前那番作态，多少还是有些“沽名钓誉”，为的是博得世人“重情重义”的赞誉，也许并没想到王妃能平安归来，接下来王妃的下场与处境，才真能说明问题。
有的心中暗自笃定，就算楚王顾忌人言，不至主动弃妇，也许王妃因为被掳已是惊惧兼加“身染重疾”，不过多久就会香消玉殒，更有可能在天家的逼压下，楚王最终妥协于“忠孝”不得不停妻另娶，当然，也有可能王妃自觉自愿恳请下堂，从此青灯古佛，只保性命。
总之，权贵们尽管纷纷递帖拜贺，其实都不以为会得到楚王的立即回应。
但楚王府却在次日就有宣告，深感诸贵对王妃归来的敬贺之谊，为了答谢诸贵，楚王与王妃定于十日后设宴，答请道贺诸家。
与之同时，楚王还将在城郊白云寺设十日****，行布施、放生、义诊等针对民众佛徒之善事，以谢皇天先祖庇佑王妃平安归来。
此消息一经公布，再度让全城沸腾，勋贵们颇为诧异楚王非同一般的高调，平民百姓却都对布施、义诊的****称颂不已。
及到庆宴当日，楚王府门前自是车水马龙、宾客如云。
楚州远离京都，民风相较锦阳而言更为开放，普通贵族往常设宴也没有讲究一定得男女分席，但大家普遍认为楚王到底是在京中长住，身份又不同一般，应当不会“入乡随俗”，而是照循京都庆宴惯例，便纷纷叮嘱女眷，切莫不知趣地追问王妃被掳经历，更不能表现出任何诋诟鄙夷的情态楚王行事一贯简敛，这回如此张扬，可见传言不虚，楚王待王妃必定爱重。王妃今后是否会遭皇室问责不是大家关注的事，眼下一定要奉承讨好，不能开罪楚王。
哪知宾客们一入王府，却并没男女分流，而是被司仪一并迎往宴厅，大家这才醒悟过来楚王是要携王妃同席宴客。
那一日，与宴宾客亲眼目睹了楚王与王妃携手而出，并