乾康二十二年，九月十七，霜降。
这一天对于青竹来说似乎很平常。卯时三刻起的床，扫了一遍院子，白氏也起了。辰时初一家子用了早饭。
少东便过来和永柱商议请人帮忙起鱼塘的事，在这之前还得将已经搁置的藕塘里的草给清理出来。
家里几口人，白氏便留了翠枝和她一双女儿看家，其余六口人都得出动去浅溪滩割草。
青竹给准备了几壶水和一些饽饽。
永柱说：“鸭棚如今空着，割下的草先堆在里面吧，我记得镇上有户马贩子，问他要不要这些青草喂马。”
少东道：“回头我去问问，说不定还能卖几个铜板。”
永柱的话倒提醒了青竹，她突然问道：“要不以后我们不养鱼不种藕了，干脆也跟着养些马好不好？”
青竹话音才落，永柱就泼了冷水：“你这主意行不通，普通人家哪里敢养马，这些都是受朝廷管制的，不敢养也养不起。”
“是吗？”青竹倒没想到这一层，不过她倒知道一些马贩子做的都是些违法的事，好些时候是提着脑袋奔波呢。不能养马，说不定能养别的，暂且不用考虑那些。
辰时二刻时天色已经大亮了，这里商量好了便就出门割草去。
这一带藕塘被青草覆盖住，如今那些青草有些泛黄泛红了。田里依旧积水不少，必须得赤脚下去，还必须得将裤腿挽至膝盖处。完全像是一片沼泽地，不能滑到，要不然会弄得一身的淤泥。
九月的天气已经有些冷了，更何况这是在泥潭中，割了还没半个时辰。明霞就开始玩闹起来。原因是她在地里发现了泥鳅，便和明春两个要逮泥鳅玩。
白氏可不高兴了：“叫你们过来割草，你们倒玩起来了，不加把劲这些草要割到什么时候？”
明霞说：“我们没玩呀，也不知这地里还有多少的泥鳅，说不定能捉回去菜就有了。”
白氏拿两个女儿没辙，只好继续弯腰割草。不过这样的弯着身子劳作，青竹久了就觉得有些受不了，虽然没有割麦子那么辛苦，不过这在泥潭里还是有些站不稳。又怕脚下踩着什么。
好在天气不热，一家六口人忙碌到巳时三刻时已经割了差不多五六分地的样子。一天下来也就能割一亩地，这里四亩多。看来还得劳作几天。大家上岸喝了水，吃了些饽饽。明霞又说肚子饿。
白氏道：“我和你大嫂说过，让给送点饭。休息一会儿再说吧。”
明春望了一眼这宽阔的草地，愁眉道：“还真是费力，我看不如和人家讲。让他们将马牵来让马自己吃个痛快，也省得这样用镰刀挨着割。”
白氏道：“你倒是会打主意，这可不行，这泥潭地里只怕也使不得。”
青竹看了看自己的手，已经沾染了不少的泥污，心想还得去洗下手。此时。明霞却叫了起来：“娘快看，那是谁来了！”
白氏忙举目看去，便道：“那是豆豆送饭了吧。后面好像跟着个人。模样倒看不清。”毕竟上了年纪，眼睛也不大好使了。
明霞撒着脚丫子就跑了去，已经顾不得一脚的稀泥了。
少东这才定睛一看，说道：“倒像是少南，老天。他怎么突然就回来了？”
永柱这才直身看去，依稀像是少南的模样。他还正抱怨少南这么久没有消息，没想到是真回来了。白氏倒显得比别人都激动，口中又笑骂道：“这臭小子终于知道回来了。”
青竹听见他们这样说，忙回头去看，项少南似乎也看见了她。青竹不免想，要是他再晚一两年回来就好，怎么偏偏……
明霞飞快的跑到那边，又是笑，又是说：“二哥！你还认得我吧？”
少南揉了揉明霞的头发说道：“你是我妹妹我如何不认得？”
明霞见她二哥是真回来了，还真长成了个大人，自己才齐他的肩膀。身上是簇新的圆领直裰，戴着头巾倒一点也不像是村里的人。
明霞嘲笑道：“二哥是做了官回来了。”
少南忙道：“胡说，我哪里去做官。”
明霞笑说：“这模样倒像。”
豆豆和少南不大熟悉，因此也很少开口，不过当少南回到家时，第一眼还真没认出豆豆来，以为是她是明霞，不得不说两人小的时候还真长得有几分像。
当三人走到这边地里时，少南笑着和家里人打招呼。少东过来和少南说：“才爹说让弟妹给你写信，催你回来，没想到你还真回来了。”
少南笑了笑：“是呀，回来了，也该回来了。”
白氏又忙问：“这下回来不走了吧？”
少南颔首道：“暂时不走了。”
“阿弥陀佛，这就好，这就好。倒长成个大人了。”
少南又看见了明春，心想她也来家帮忙了，笑着和明春招呼。比起其他人的激动，永柱倒显得要平静些。少南恭恭敬敬的问候道：“爹，我回来了，您老可还健康？”
“好，回来就好。”
少南看了一圈却不见青竹的身影，刚才还恍惚看见她的身影，怎么到了跟前却不知在哪一处。心心念念的那个人，此刻他十分迫切的希望能看见她。两年多不见也不知变成什么模样了。
豆豆将篮子放在田埂上，大家都围着来吃，少南不见青竹，少东向少南努努嘴说：“弟妹在鸭棚那边。”
少南笑笑便往鸭棚而去，正好遇到青竹洗了手回来，四目对视。青竹倒显得很平静，微微一笑：“真回来了