当然不是，这只是其中的原因之一。
百里继续：“你们都自诩交往无白丁，看看那些读书人，有几个不是fēng_liú倜傥，非红袖添香不能读书？有几个真正干净清白，一心向学的？”
“有才学的，皆以狎妓为风雅事，霜姐儿受得了那种腌臜？桑小子信誓旦旦，非四十无子不纳妾不养外室，愿意将其写进婚书里。”
“你们几个，这段时间与他接触，可发现他有什么不好的地方？”
“几位哥哥说那家伙虽然傻点，不识得几个字，为人倒还诚实，算不得无赖蛮横。祖父说桑府是个可以考虑的人选，一，住得近，只隔了几条街，有事能照应；二，前有老和尚所批天命姻缘在，后有太后娘娘情份，阖府定不会轻忽；三是保证四十无子方纳妾，后院清静，没烦心事，年岁上大几岁，会知道疼惜退让，若真四十无子，那就是老天的安排，左右届时你们别让霜姐儿吃苦就行；四现成的世子夫人；五，定国公放话了，只要能应下亲事，条件尽管提……”
排除男女感情，百里老大人考虑全面，左右权衡。
娘家远近、冰人份量、夫妻关系、男女年龄、社会地位……为的是给自己的孙女儿择门好亲，觅一良人。
从来是男人官职高低决定内宅应酬圈子，一想到霜姐儿只能混在六七品的低职文官女眷中，连个品阶都没有，见着往日的小姐妹需要大礼参拜，老大人就觉得不能忍。
他自己是读书人，百里家世代书香门第，自觉对读书人的心理再熟悉不过，他留意多年，却不曾发现一个可以放心托付的，几番思索下来，不再一门心思地只在读书人中择良人。
“临嫁前。祖母跟我说，女人过得好不好，不在于娘家，在于自己。聪明的女人。什么样的日子都能过好，不聪明的，再好的日子也能过糟了。娘家再得力，终究是娘家了……”
“所以，你其实已经想好了？……”
锦言轻声问道。若不然，又怎么会说起这些？
“你真是聪明得讨人厌！”
百里霜嗔道：“是想好了！我现在，不要浮云要便宜。”
她手一挥，仿佛要带出股豪气：
“我以前，觉得自己够聪明，乱七八糟的定国公府里，过得还算不错，遇见你，才知道祖母说得对，聪明的女人。什么样的日子也能过得好！”
“所以，你要颁发一个聪明奖给我吗？”
锦言开玩笑。
日子不就是这样，好也一天，坏也一天，好坏都随你自己。
人生是条独行路，哪怕是父母亲人、爱人孩子、知己闺蜜，也不能陪你走完全程。
总有中途离开的，要么是你，要么是别人……
“你呀，我是认真的……”
百里霜破涕而笑。她就是有这种本事，你若高兴，她能让你更高兴，你若哭着。她陪着你，在你眼泪流得差不多时，再让你笑出来……
沁了泪水的眼睛黑亮得象泡在水中的黑曜石，神色轻快了不少：
“我以前，从心里能瞧上的人不多，除了自己家里的。外面的那般俗脂庸粉一个个的，眼界肤浅，只知道围着男人打转，最了不得的大事，就是丈夫去了哪个院子宠了哪个小妾，后院里哪个女人有了身子……”
“也有那面上不在乎大度贤良的，背地里有的是手段能让庶子庶女无故夭折……也有不沾人命的好主母，大面上汤水不漏，庶女大了一份嫁妆打发了，还能为家族添份助力，庶子不拘着，个个养残了，没有哪个能与嫡子争锋的……聘个不上不下的媳妇，成亲就打发出府，这样的，就是好的……”
“这样蝇营狗苟，面上再光鲜亮丽，又有何意思？当年初嫁时，年轻气盛，又存了期望，没少吵闹。”
“成亲前见过几面，以为他是良人。夫妻过日子，能谈诗论词固然好，若不能，也无妨，只要有心，哪个不是话题？”
“一个人没法吵架。这些年，他其实也在努力，不能否认他曾经的用心，我自己，也不是没有问题……”
“这次回家长住，忽然发现，物是人非事事休，以前种种譬如前梦……如今，我早已不是当年的百里府大小姐，是百里府的出嫁女，两个孩子的母亲……不能自私到只顾自己那一点子小心思……”
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锦言想了一路，想到头疼。其实脑中空白一片，什么也没想。
之前百里不停地说了许多旧事，她偶尔插言，最后，相视而笑。
唤了人进来重新净面梳妆，逗逗衡哥儿，听放学回来的均哥儿小大人似的回话，感觉这般也算岁月静好。
回到榴园，看书。
看书真是个发呆躲避的好借口。
盯着书本半天也没翻一页，心里闷闷的。
犹如在海里游泳，明明风平浪静，却被突起的一个小浪花呛了口水，没窒息也无大碍，只是那股子咸涩齁刺从鼻腔至眼底通喉咙，七窍难受。
不知过了多久，永安侯差人来请。
客人是定国公府桑世子。
倒是勤快！
锦言整理衣容去了前院书房。
任昆正陪着桑成林喝茶。按他的意思，等他先问过锦言后再传话，可大哥等不得，早早去了衙门等他办完差跟着一块回府。
“见过世子爷。”
收拾心情，锦言落落大方向桑成林见礼。
“免礼免礼，弟妹客气了。”
桑成林无心用茶，盯着门，望眼欲