竣熙花了那样大一番心思,要程亦风冒着雪把两大箱东西送到符府去。但是程亦风连符雅的面也没有见上。家里的下人说，符雅一回来就已经歇了，吃的都是发散退热的汤药，睡得沉,不到明日恐怕不会醒来。程亦风如何好打扰,只能恹恹地自己回府去。
这后来，他可以说没有一日不动心思要去探望符雅的。然而公孙天成说道，趁着哲霖还在闭门思过之中，有许多准备功夫要办，加上西瑤那边签了合约不能不有所表示,樾国那厢不知玉旈云回国会有什么动静，都是需要烦心的事。程亦风因此忙得昏天黑地，连许多大消息都只是靠“听说”——
菱花胡同的事情已经顺利解决，白赫德等一应教徒统统无罪开释。朝廷又向死难病人的家属发放了安抚的银两，竣熙亲自写了一篇表达哀思的悼文,由礼部派官员在菱花胡同的教堂门前宣读，引了许多百姓来驻足观看。那些家中病人不幸罹难的，若也是教徒，大多当场将银两奉献给教会。彭茂陵那酌情减免税金的提案也获通过，基督教会所须缴纳之税金，只是普通寺庙之一半，因此白赫德一次缴清了所需的税金，然后向父老们承诺，所余之银钱还将用作治病活人之用。围观百姓但有先前对洋人存着畏惧之心的，大都改观，好些人走进教堂去看看这外藩菩萨究竟是何名堂。白赫德与众信徒自然宣讲福音。教会好不热闹。
这样的喜事符雅多半在场吧，他想。只恨自己无暇前去。便忽然又有了另外一种担心：符小姐以诚待我，过往我有难处的时候，她总是前来相助。我病时，她也毫不顾忌人言地前来探望，如今她病了，我却连问候也不问候一声，不知她心里会怎么想？
不由焦虑起来：符小姐对我说出肺腑之言，我却毫无表示，如今她怕是以为落花有意流水无情，自己的一番情意被我这浪荡又窝囊的书生全然辜负了吧？
这可如何是好！急得心烦意乱，连公文也看不下去。
而忽然又眼前一亮：人虽去不了，但是可以写一封书信，聊表慰问之心啊！早该如此了！
这主意让他一时文思如泉涌，挥笔写就，又找出一本符雅向日提过想看的《秀水庵诗话》，将信夹在其中，吩咐童仆来送到符家去，顺便打听一下符雅近况如何。
童仆去了不久便回来，《秀水庵诗话》原封退还给程亦风不说，还扛了一大包袱书，都是往日程亦风借给符雅的。“这是做什么？”程亦风不啻掉进了冰窖里。
“符小姐已经痊愈，被皇后娘娘招进宫当差去了。”童仆道，“说是有一阵子不回府，自然她家里的下人就不能留下大人的书了。至于其他的书，都是符小姐临进宫前让收拾出来还给大人的。”
原来是这样！程亦风才松了口气，暗想：眼下就是冬至节了，宫里当然会忙一些。皇后娘娘如此倚重符雅，恐怕离了她，后宫就要翻天。不过，怎么也不体恤一下？人家大病方愈，立刻就招进宫去办苦差，唉！
他打发了童仆，自己将那些书放回原处。写给符雅的信就从《秀水庵诗话》里滑落。那是一阕《更漏子》，云：“彩危栏独倚。无语处，未成诗，此愁谁得知？念前事，谈笑里，昨夜相逢恰似。朝与暮，总成痴，问卿迟未迟？”
已经很久没有写过这种婉约到近乎香艳的诗词了，程亦风看了暗笑，方才一时感触，大着胆子就写了，也不曾润色，要让符雅这样才思敏捷的女子看了，恐怕笑得不知怎样才好！倒幸亏没有送到符雅的手里——也幸亏没有落在他人手中，不然他可真没脸见人了！
不知符雅有没有一时感触信笔涂鸦的时候？
兴起之下，便将书一本一本细翻，想看看符雅有没有把诗稿夹在其中。然而一连翻了十几本，都一无所获。他一壁失望，一壁笑自己荒唐：符雅这样细心的一个人，又不喜欢把诗稿给旁人看，怎么会乱放呢？
正这样想的时候，忽见一张纸从书页中飘落，上面正是符雅的笔迹。如获至宝，他忙捧了细读，乃是一阕《忆江南》，词云：“挑灯坐，坐久忆旧时，纵有雪笺书不尽，平生心事一钩丝，明日去何之？”
心头不禁笼上一层阴云：这是出自符雅的手笔么？她一向洒脱，如何有此悲伤厌世之作？莫非我会错意？
便再读一遍，而心中只有更悲：符小姐人前总是温文镇定，他人有什么难处她都能分担，而她自己却是一个父母双亡漂泊无依的孤女。她若有了难处，该去找谁呢？可恨我程亦风是一个懒于担待的人，自己的事情不想管，还要符小姐时时替我操心，我如何值得她托付终身？
单单汗颜解决不了任何问题，程亦风知道，唯有彻彻底底改掉自己懒惰散漫碰壁而逃的坏脾气才能配得上符雅。不过，如今符雅入宫遥不可及，只有专注眼前的公务，不叫小人有机可乘，才是最切实可行之计。待到他真正在朝廷里独当一面之时，自然也就可以保护符雅，替符雅分忧解难了。
如此一想，精神百倍，挑灯批阅公文，到天明也不觉得疲倦。
这样过了数日，不觉连冬至节也过去有三天了。程亦风在衙门里做事到了下午时分，见外面又飘起了雪花，恐怕天晚时道路积雪轿夫行走不易，就收拾了公文提早从衙门出来，打算回家去继续办公。
到门口的时候，当值的士兵交给他一封信，说是东宫送来，太子殿下的亲笔