而作为统治阶层的士大夫们，自然要为自己的阶层说话，官绅本事一体，哪有自己收自己税的道理。于是乎，不知从什么时候起，士大夫阶层不用纳税就成了约定俗成的规矩，也堂而皇之的纳入了国家的律法里。
自从隋朝开始了科考制度开始，士大夫阶层就从无到有，从小到大，慢慢的取代了昔日的门阀势力成为这个社会的主要阶层。这个阶层的势力是如此之大，大到连皇帝也不敢轻易撼动的地步。而今天，一个不知天高地厚的人却要在他们头上动土了，他要把这个阶层所享受的最重要的特权给夺走。
庞刚没有理会面前这三位已经陷入呆滞状态的臣子，他站了起来，走到三人的面前用不容置疑的口吻说道：“这件事就这么定了，没有商量的余地。对了，魏爱卿，关于皇庄之事朕现在就可以答复你，那些皇庄必须收回。然后分发给周围无主之流民，朱家的子孙已经做了几百年的蛀虫，现在是时候自力更生了！”
庞刚的话充满了不容置疑的韵味。眼里闪过了一丝坚决的厉芒。
这时，门外传来了一个尖锐的声音，“启奏陛下，山海关总兵吴三桂等人请求觐见.......”
朝阳门外，吴襄等十数人老老实实的跟在前面几名身穿黑色精钢铠甲铠甲的侍卫身后向着东南方向走来。
吴襄等人也就祖大寿和祖大乐兄弟二人曾在数年前入过皇宫觐见过皇帝，其他的如吴襄等人顶多也就在紫禁城外头过过眼瘾而已，现在众人走在铺着整齐青石板的路上，望着周围那雄伟大气的建筑和周围威严肃穆的侍卫，心中确实很是有些忐忑。
改朝换代了。他们这些镇守边关的将领犹如无根的浮萍，整日惶惶不可终日，只恐那位新登基的那位皇帝看自己不顺眼将自己发配道哪个鸟不拉屎的地方去，甚至将自己削为平民，那就一切休矣。
吴三桂等人也不是没想过要反抗或者自谋生路。但是无论他们怎么想法子都绕不过去一个坎，那就是他们空有强大的武力，但却没有支撑这支武力的基础和根基，没有了内地的支持，他们但凡敢露出哪怕那么一丝的不满。对方就会将自己碾成粉末。甚至这一切都不用他们亲自动手，只要断了他们的补给就可以了。
紫禁城很大，而吴三桂他们可没有在这里骑马的资格，一直跟在侍卫的身后走了近两刻钟才来到一个气派的大殿前。
“你们在此等候一会！”
一名侍卫吩咐他们在此等候，自己上前和站在门口的一名太监说了几句。那名太监顿时望了过来，看到尚且身穿红色鸳鸯战袄的几名明军将领站在前头，眼中露出了一丝惊讶之色，他点了点头，然后就向大殿内快步走了进去。
又过了一会，这名太监这才走了出来，看来这名太监还颇有几分地位，手中的浮尘朝吴三桂等人一摆，尖声道：“你们就是从辽东赶来的吴襄、吴三桂以及祖大寿等众将吧，你们今儿的运气真好，一来就能蒙陛下召见，也不知是几辈子修来的福，好了，你们都随咱家过来吧。”
说完，这名太监也不待他们答话，就转身向前走去。
“诶.......这位公公，请您留步！”
一旁的吴襄赶紧快步上前，从怀里掏出了一根小金条塞到了这位太监的手中，陪着笑脸问道：“不知这位公公如何称呼？在下辽东都督同知、总兵二中军府都督吴襄这厢有理了，咱们都是军中武夫，不懂这天子脚下的规矩，还烦劳公公提点一二。”
轻轻的将金条在手中颠了颠，感受到了沉甸甸的份量，看到这几位武将如此上道，这位太监脸上渐渐露出了一丝笑容，他点了点头道：“咱家姓马，就在这乾宁宫当差，你们放心，皇上今儿心情尚可，你们进去后只要小心对答，应该就不会出什么大错，还有，今上的性子那是极为仁和的，你们只要应对得体就好。”
看在银子的份上，马公公不厌其烦的“指点”着吴襄，令吴襄这位从未进过皇宫的人不住的道谢不已。
众人很快就来到了御书房门口，马公公让众人在外头等候，自己则进去禀报，很快。马公公出来示意众人赶紧进去。
当吴三桂等人进入御书房时，就看到装饰得富丽堂皇的御书房的龙案后坐着一位年约三旬，身穿龙袍，面目略带清秀但浑身充满着一股说不出的威严的年轻人正在目不转睛的看着众人，在他的的旁边还坐着三名分别穿着朱红色一二品大员服饰的大臣，也正打量着他们。
祖大寿和祖大乐兄弟是和庞刚并肩作过战，是认得庞刚的，看到庞刚后后赶紧上前跪了下来叩头。并高声叫道：“臣辽东都督同知、总兵二中军府都督吴襄、山海关总兵吴三桂、少傅左总督，监管锦州祖大寿.......等参见吾皇，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿等免礼平身！来人啊，给诸位大人赐坐！”
一道威严清朗的声音响了起来。
“谢皇上！”
众人站起来后，很快就有人端来了软凳让众人坐下。
庞刚坐在龙案后，眯着眼睛端详着众人，含笑道：“诸位爱卿，谁是山海关总兵吴三桂啊？”
听到皇上第一个就问起了吴三桂，众人不禁