娘娘深夜才归，第二日一大早又得准备出行，本担心娘娘会有疲色，然早晨见皇后神采奕奕，才让秋蝉放心下来。
锦荣殿里这次陪着娘娘一起远行了，只有秋蝉和白狐，本来冬绫也执意想跟着，怕秋蝉一人照顾不周，但想想此次不是游山，而是随军御驾亲征，带太多人伺候反而显得出格了，加上吴嬷嬷身体不好，冬绫留下来照顾着更是妥当。
再次站在紫宸殿高台之上，上一回还得追溯到帝后大婚那日。而今，重光帝依旧与皇后相携，祭拜天地。
许久不见的张太后，这回也拖着病弱之身前来送行，双眼朦胧，可见对儿子的依依惜别，杜芷书倒是好奇，当年陛下送去鲜卑为质，不知张太后可也是这幅模样。
送行人群里，表情最让人不落忍的则是宸妃，边关离她的家乡那般近，离她的亲人那般近，可却是她永远也不可能去的地方，从嫁入大梁宫的那一刻，她应该就知道，她再回不去鲜卑，生死，都在这大梁宫。
杜芷书越过人群，走近李昭仪，轻轻搂了搂她，依稀是往日的那份姐妹情深，却不知此时两人心思各异，若说这次去边关，杜芷书最遗憾的便是原本准备好了接下来招呼李昭仪的种种招数，却得被迫搁浅，就且让她再安然一段时间吧……
马车越过群臣，缓缓往宫门行驶，杜芷书看见了人群最前头的父亲，还有父亲身后的三叔，他们戎马一生，边关当家，临老，却只能目送儿女前往，父亲眼中的那份情绪杜芷书看在眼里，老骥伏枥，志在千里，即便暮年，亦是壮心不已。
朝父亲看了最后一眼，秋蝉才是放下帘子，杜芷书倚靠着软软的椅背，闭目，听着马蹄走过大梁宫门、建安城门，驶向未知的信州城。
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他们一行至边关已是半月后，一路上为了赶路，并未怎么好好休息，一入信州城，已是百官相迎，重光帝还来不及歇脚，就与几位将军去书房商议军事，见杜芷书一脸疲惫，心知这一路奔波辛苦了这位自小养在深闺的娇娇女，虽然她路上一言不吭，毫无抱怨，但陛下难免愧疚心疼，则让秋蝉伺候着她先去休息。
杜芷书睡醒后，陛下还在房中与众人议事，她则自己在府里走了走，住的是信州刺史府，自然比不得皇宫内院，也比不得杜家大宅，只随意走了一圈，已是将府里上下逛完，正闲闷之际，恰巧看见了一个眼熟的小厮，多看两眼便认出那是杜凯身边的人，以前在建安见过几次，小厮也认得她，赶紧上前行礼。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
杜芷书抬手：“行了，在等你家主子？”
“将军和陛下正议事，奴才只得在府里等着。”
杜芷书扭头，突然问道：“你可知杜熙将军葬在哪里？”
小厮一愣，讷讷点头，有些不明所以。
“正好带本宫去祭拜下杜将军。”
小厮这才反应过来，跪地：“奴才不敢！”
“怎么？杜将军葬的偏？”杜芷书犹豫了。
小厮摇头，“杜熙将军的墓就在城外，靠近我军营地。”
杜芷书这才放心下来，若是离得远，她倒还真不好去，陛下亲临信州城，鲜卑的探子怕是早就在城外盯着了，她一出城落入了圈套倒是麻烦，但若在我军营地，便无需担心了。而后吩咐秋蝉，道：“你让杜统领带上三百名近卫，随本宫一道去营地。”
秋蝉先是一愣，而后默默退下去。
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天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
那样的草原之景，杜芷书从不曾想过有生之年能亲眼所见，之前在书中读到关于漠北的诗篇，心中神往已久，如今站在这片土地上，更是激动万分，这样的美景，本是属于的大梁，岂容鲜卑血污！
小厮领着杜芷书往前，此时正是春分，草长得茂盛，能没过脚踝，直到看见一片墓地，杜芷书才是停住脚步。
“杜熙将军率领的部队全军覆没，之后收尸时，只找到百具骸骨，全都葬在这里了。”
杜芷书一步步走近，大多的墓碑都是简陋的一块木牌，只少许木牌上写有姓名，其余都是空白，怕是已没有人知道这些尸骨的名字……突地想起上元节的那个卖花灯的小女孩，或许，她的父亲便躺在这里，在某一个没有名字的墓碑下，被黄土掩埋着，也或许，连尸骨都不曾被找到……
最前面葬着的是杜熙，作为一军之将，他的墓碑竖立在最前方，视乎远望着前边的军营。
杜芷书站在墓前，这位族兄，与杜芷书虽算不上有多深厚的感情，可终归是一家人，至少当年的四奶奶很是疼惜她，胜过自己的亲生奶奶，而这位兄长也曾对她有过爱护。若她没记错，杜熙十五岁就跟着她的父亲，每年都会随着父亲来杜府，小时候的她只觉着父亲和族兄们很是英气，守卫边关威风凛凛，却从未想过，战场上也会流血，也会战亡。他，用了最决绝的方式守护了自己的尊严，守护了杜家的尊严，更守护了大梁的尊严！
“只希望我杜家，今后在不会有伤亡。”杜芷书轻轻说完，耳边传来营地的操练声音，好奇转身，往前方不远看去。
“是营地在练操。”小厮解释着。
杜芷书点头，而后抬步，往练操的方向走去。这是杜芷书第一次见到兵营，即便从小就接触着武将，可这位大将军的幺女，却是养在深闺的。
杜芷书站在一旁观看士兵练枪，自