“杜统领寸步不离本宫，本宫根本出不去这座刺史府，何谈去河阳！”
“只要娘娘肯去，末将可以安排，末将在刺史府休养月余，还能周旋。这里离河阳不算太远，快马加鞭，一天足可以来回。”
之后赵久良还说了几句，她却记得不清楚，只知道与她约定离府的时间是明晚，然后不待她回答，便是离开。
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第二天，杜芷书一直魂不守舍，秋蝉只当娘娘是思念陛下，偶尔还打趣一两句，杜芷书却不回应，之后秋蝉也不敢再说话。
几次见到杜伊柯，杜芷书想开口，可又想起秋蝉前几日的话，话到嘴边，却又是咽了回去，她现在已经不是那么确定，杜伊柯到底是不是全心只向着她一个人。
头一回，她觉得时间过得怎么快，天一暗，杜芷书也没让秋蝉在身边伺候，一个人在屋子里挣扎，按理，这个时候她不该离开刺史府，去到河阳这样兵乱的地方，可，脑海里总不断回想起与赵九禾的总总，是他带着她走出那段宫中的阴影，他教她骑马，教她射箭，他带给她无尽的欢喜，两年时光，总归是抹不去的，她，该去看他一眼，否则这一生，她将无法安心！
窗外有异动，打断杜芷书的思绪，她靠近窗前，窗沿摆放着一件刺史府小厮的衣裳，毫不犹豫地，她换好了衣服，束起长发。从窗沿爬出，跟着赵久良离开，再到用令牌出城，竟没有一个人发现刺史府的皇后娘娘离开。
快马加鞭，天光大亮之时，二人已是接近河阳。
河阳城郊的村落显然受过重创，所到之处都是一片死寂，偶尔看见小孩扶着老人坐在门边，怕也是在等战场上的儿子归家吧，一场场的战事，最苦的还是这些边关的百姓！
经过了两个村落，才是到达了赵九禾的落脚地，如赵久良所说，这里一片狼藉，虽然道路已是干净，可总觉一股血腥味扑鼻而来，相对于前两个村落，这里更是毫无人气，像是荒芜了一般。
“二哥就在里头，娘娘进去看看二哥吧。”
停在一间土屋前，杜芷书打量着眼前，矮小的一间平房，茅草遮顶。北方的冬天那样的寒冷，他住在如此简陋的房子里，可能御寒？
杜芷书缓步走进篱笆院子，一股红豆的清香掩住了一路上的血腥味，草药架子上，除了第一层平铺着些草药，接下来两层晒的都是红豆，赤红的一片入目，耳边似乎想起赵九禾的低吟：匀圆万颗争相似，暗数千回不厌痴。留取他年银烛下，拈来细与话相思。
下意识握紧了腰间的香囊，那是她亲手缝制的，他和她一人一个，何以致叩叩？香囊系肘后，算是他们的定情之物。入宫一个月后，她便将这只香囊收了起来放入木箱内不再触碰，而今的香囊里，只放着一颗玲珑骰子。
“娘娘怎么不进去？”身边响起赵久良的催促。
杜芷书却仍旧停着步子，眉头深锁，总觉这个院子透着诡异的气息，村落到处一片狼藉，而这里却整整齐齐，一颗洒落在地的红豆都没有，如果九禾重伤垂危，便不可能有精力再收拾院子……
心中生疑，然而屋子里突然传来一阵咳嗽，轻浅无力的一声“小词”缓缓传入她的耳内。即便时隔两年，她仍旧听得出，这是赵九禾的声音，曾经在她无数个梦里响起，至死也挥之不去的声音！
没有犹豫，杜芷书三步并作两步上前，颤抖着双手推开房门，吱呀一声，屋子里立刻透着一股霉味，实在不像有人居住的地方。光线太暗，入目只是漆黑一片，直到她整个人走进屋子，突地颈项从后边被重重一击，凭着最后的一丝意识，她只恍惚看见床榻上躺着的人起身，却看不清他的容貌，直至她昏厥。