谭绍光率领一万太平军南下后，与青浦城的陈炳文、郜永宽合兵一处，总兵力达到五万多人。上海方面的压力骤然剧增，一日间便连丢泗泾、七宝两镇。
李秀成也拿下松江城，南北两路大军一同压向上海，距上海二十里处连营二十余座，团团把上海包围了起来，拿下上海指日可待。
洋鬼子在反攻青浦的时候被谭绍光部击败，损兵折将达一千多人，经此一战便被太平军吓破了胆子，龟缩到上海后急忙宣布中立，决定不再干涉上海周围三十里的所有军事行动。连曾国藩都上奏朝廷，对洋人加以不屑地指斥：“夷人之畏长毛，亦与我同，委而去之，真情毕露。”
李鸿章的淮军此时便派上了用场，在虹桥、漕河镇、法华镇、徐家汇方向硬生生的挡住了太平军的进攻。倒不是淮军有多英勇，武器装备有多先进，实在是李鸿章亲自在前线督战，后退者便立即斩杀。淮军没了退路，只能拼死在前线抵抗，这才放缓了太平军进攻的步伐。
上海的淮军根本就没放在李秀成的眼里，唯一让李秀成揪心的就是从南京发来的洪天王的调令，急命李秀成回兵南京，因为此时曾国荃率领的湘军已经攻到南京雨花台附近，洪天王上个厕所都能听见湘军的炮响了。
这时有战报传来，更是让李秀成面如土色，口吐鲜血。苏州方面刚刚传来消息，城外发现大规模淮军骑兵，手持清字旗，已于昨日和守城士兵交上火，并炸毁苏州北门城墙一段，请李秀成立即回兵救援。
“慕王，这是怎么回事？苏州城外怎么会发现淮军的？”
刘秀成连夜把众将领从前线召集了回来，把奏报扔给了座下的谭绍光。
谭绍光拿起奏报也是满脸的不解，苏州是南京城的大后方，整个苏福省都控制在太平军的手里，周围从未发现过清军的踪迹，谁有这么大的胆子竟然敢侵扰苏州城。
“慕王，你看会不会是乔志清捣的鬼？”
顾云飞伏在谭绍光的耳边轻声提醒。
“乔志清？先不要吱声，待会再详谈。”
谭绍光皱了下眉头，小心吩咐了一声。
“你俩在嘀咕什么呢？”
李秀成看着谭绍光吞吞吐吐的样子脸上有些不悦。
“禀告忠王，属下以为苏州城布防严密，城池坚固，不是谁想拿就能拿的下的，这一小股清妖恐怕只是想引起我们的恐慌，来个围魏救赵而已，如今之计只有尽快攻下上海，平定淮军的势力，巩固苏褔省的大后方，再回兵扫灭流窜的清妖。”
谭绍光沉思后说出了自己的建议。
“来不及了，天王已经急召我等回兵南京，苏州又发生这么大的事情，本王没有时间再顾忌上海了，近日本王就回兵南京，你等在此严加布防，等本王解决掉南京之围，再回师夺取上海。”
刘秀成不耐烦的挥了挥手，示意众将领退下。
“属下领命。”
众将领面面相觑了一番，躬身退出屋去。
谭绍光与顾云飞回了营所，刚进门，谭绍光就大声抱怨道，“忠王这是怎么了，越来越没有魄力了，上海如今被团团围困，城破是早晚的事情，我们怎么又要放弃，哪里还有兵力回师南京？”
顾云飞关上房门，小声劝道，“忠王的日子也不好过啊，洪天王在南京城养尊处优惯了，早已没有了雄图大志，只想收住自己的一亩三分地。南京如今危在旦夕，依属下看，城破是早晚的事情，忠王现在退兵，肯定会撤走所有的精锐部队，李鸿章一定会趁势反攻，我们得提前做好准备才可。”
“你是想让本王投靠清妖吗？”
谭绍光语气突然变的冰冷了起来。
“慕王说的哪里的话，我顾云飞也是铁骨铮铮的汉子，怎么会有这种苟且的想法，属下的意思是我们能放弃苏褔省，撤防到庐州与英王会和，向西进军川陕，那里清妖的势力薄弱，等我们重新开辟新的根据地，招兵买马，再兴兵讨贼，光复我太平天国的大业。”
“你是说陈玉成吗？他自从安庆一战，就被湘军压制的抬不起头来，如今也是危在旦夕，我们去与他会和，岂不是自讨死路？况且忠王待我不薄，我有今日全靠忠王的提携，我又怎么能背叛于他。”
谭绍光的表情有些微怒，他与陈玉成分属不同的阵营，从来都是面和心不合。
“可是英王能征善战，实属我天国的一员悍将，慕王若是与他联合，定会如虎添翼，开疆扩土，重振我太平军的威名。”
顾云飞继续劝说。
“行了，你下去吧，既然忠王已经决定回援南京，上海我们也呆不久了，尽早回师苏州，不要让这个乔志清钻了空子，你可别忘了，他在嘉定城还有二千多的兵马，嘉定离苏州也就一天的路程。”
谭绍光还是严词拒绝了顾云飞的建议，吩咐他下去准备撤兵的事宜。
顾云飞叹了口气，还想再说什么，但看谭绍光面色难堪，还是咬了咬牙退下身去。
谭绍光没有料到，他还在犹豫的时候，乔志清已经放弃嘉定城，全军突围朝苏州城奔袭而去。
忠王带兵南下之后，苏州城防空虚，守城的也只是些新招募的兵勇将官，王世杰用了一天的时间利用骑兵的机动性，对苏州城外的据点各个击破，攻到苏州城墙的时候，安放了一百多包的炸药。
守城的士兵听到震天的爆炸声后，还以为清军大军来袭，一枪未放，全