国寺内，水清漪虔诚的跪拜进香后，立在一旁陪着曲夫人烧抄写的经文。
不过一夜之间，曲夫人苍老了许多。垂泪烧着连夜抄写的经文，心里不断的向曲娇阳忏悔。昨夜回到府中，她才知晓曲明峰拿她的女儿作引！
心中有怨恨，却抵不过现实。王府要的人，岂能不给？曲家如今是倚草附木，相爷不愿相帮，他们在王府的屈压下，如何能抵抗？
水清漪明白曲夫人的无奈，从她的模样看来，心底是疼宠曲娇阳。
心中不免有些感伤，长远侯府眼下的光景不如曲府，老夫人又是看不清时务之人。除了大夫人颇有些手段，其余都是如同生长在朽木之下的白蚁，衰败是必然之事。
“曲大人有何吩咐？”水清漪见曲夫人烧好了经文，一同与曲夫人朝禅房走去。
曲夫人回头看了一眼身后的丫鬟，让她们守在门口，关上禅房的门扉。静坐在炕上，整理了一下思绪，方才开口道：“老爷不曾与我多说，只是叮嘱此行莫要多言，听你的话行事。”顿了顿，满面愁容道：“昨儿个带出来的丫鬟让我交给你，你便知如何做。”
水清漪心神微动，劝慰道：“夫人节哀，曲小姐这样未尝不可。她心性单纯，在王府过得不如人意，对她是一种折磨。夫人您看见了也心疼！”
曲夫人也自个这般安慰自个，可活生生的一个人，就这样没了，一时半会无法接受。“王妃若不横插一脚，阳儿如今倒成了你的表嫂。”语气里透着无限的惆怅感伤。
屋子里的氛围陡然变得冷寂、哀伤。
水清漪不好接过话茬，曲夫人怕也是一时生出的感概。沉默了片刻，水清漪替曲夫人斟茶：“丫鬟放在何处？”
曲夫人不知道曲明峰与水清漪做了什么交易，却对水清漪的态度心知肚明，怕也是个与王府有恩怨之人。想到此，曲夫人恍然大悟，当初坊间曾流传水清漪不愿嫁入王府，不过是迫于王府权势罢了。
看着水清漪的目光和蔼慈祥了几分，与阳儿同是可怜的女子，当即心底的戒心消散。“厨房。”
水清漪眉梢染了丝笑意，曲夫人倒是有些个心眼，莫怪曲明峰放心她！
曲家与王府的事情使曲夫人成为了众人的焦点，没有随水清漪一道去厨房。而是让丫鬟与绣橘对换，指引着水清漪去了厨房。
国寺厨房有地窖，玉芝被关押在地窖里。
“世子妃，劳烦您与奴婢一道去地窖。”丫鬟塞了一袋银子给看守厨房的师傅，瞧着四下无人，打开了地窖木板，利落的顺着木梯子下去。
水清漪不曾犹豫，紧跟着下了地窖。砰的一声，师傅将木板盖严实。丫鬟从袖中掏出一颗夜明珠照明，走到堆满番薯的墙角，扒拉开稻草，捆绑倒在地上的玉芝映入水清漪的眼帘。白净的脸上并没有伤痕，嘴角却有明显的血污，怕是被动刑受了内伤。
“世子妃，地窖有一条暗道，通向玉妃居住的屋子。”丫鬟蹲下身子给玉芝松绑，从怀中掏出梳子与银钗，利落的替玉芝绾发。
收惙好了之后，上下端详了玉芝一眼，瞧着没有露出任何的破绽，笑道：“倒是标致的人儿，倒是可惜了！”
玉芝眼底布满了恐惧，经过一夜的折磨，她自然知晓那句‘可惜’是何意。
“你只管配合就是，我放你活着离开，后半辈子衣食无忧！”水清漪睥睨着玉芝，抚弄着手腕上的玉镯道：“你母亲桂妈妈是王妃的乳母，一辈子对王妃忠心耿耿，你亲眼瞧见了最后落得怎样的下场！王妃丝毫不顾念你母亲伺候她的情谊，险些毁了你这张脸儿！我知你是个聪明人，知晓什么选择对你最有利！”
玉芝眸光闪烁，她阿娘对王妃忠心耿耿，王妃为了自保将她的阿娘推了出去。虽然明着是替阿娘照应她，才将她提拔到王妃身前伺候，可却时常讨不得好。今儿个若是没有帮着水清漪，就算她带着功劳回王府，怕是王妃也不会信任她！而若是投靠了水清漪，将事情办成，她便成了自由身，不用过着卑躬屈膝的低贱生活。
可是……
“我们一家子都是王府家生子，除非我死，否则如何能够自由？”玉芝不傻，她的卖身契还在王妃的手里头！
水清漪从袖中掏出薄薄的一张纸，在玉芝的眼前轻飘飘的一闪而过。
玉芝脸色大变：“怎得在你手中？”
“我忘了告诉你，王妃昨夜里怒急攻心，今儿个病倒了。为了平息王府与曲府的恩怨，将你的卖身契交给我转交给曲府。”水清漪摇了摇手中的卖身契：“我不是非你不可，但我喜欢你的机灵，愿意给你一次机会。”
玉芝脸色灰白，王妃将她的卖身契给曲府，就是让她做替死鬼！这样的事情，王妃做的不是一次两次，由不得她不信！何况，她们的卖身契，王妃都是锁在匣子里，钥匙贴身放着。若是没有她的口令，水清漪又怎得拿得到卖身契？
信与不信，在心底打着拉锯战！
“世子妃，她靠得住么？”曲夫人的丫鬟适时开口道。
见状，玉芝心一横，咬牙道：“玉芝铭记世子妃的恩情。”跪在地上磕了头。
这就是同意了！
水清漪却是没有唤她起身，反倒是寻了一块干净的稻草墩子坐下。
玉芝咬紧唇瓣，心底闪过挣扎，支吾道：“奴婢伺候王妃不久，知晓的并不多，只是从母亲的口中得知了一些消息。王妃每月固定