两日后，湟溪老宅。
做好心理准备的陆老爷子，站在自家大门前，身穿一件半旧的石青色圆领长袍，发间插着一根玉搔头，目光怔忡，嘴唇颤抖。
记忆中，彷佛回到十一二年前，那时刚刚落户湟溪，陆氏三房从京城陆氏嫡支的荣耀堕落云端，惶恐、惊惧，对莫测的前途充满了不安。主人如此，何况跟随而来的下人们！
很多时候，他都以为撑不下去了。而老妻却镇定如常，她是怎么说的，“柴米油盐，都是过日子么！”
“只要一家人在一起，什么苦难都不怕。”
是啊，那段时间虽然艰苦，一应条件皆不如京城，可儿子孝顺，妻子体贴，一家子和乐融融，温馨和睦。进入识障的自己不仅没有走火入魔陷入崩溃，反而度过难关，一举突破到大宗师。
回想前尘，陆老爷子的心绪沉浮不定。等见了浑浑噩噩的老妻，见她曾经娇艳的容颜被时间残忍刻画，满头秀发斑白了大半，更不负当年的指挥若定、端庄贤淑，心痛得难以忍受！
“鞠氏，我、我回来了！”
陆老夫人呵呵笑着，眼神依旧清澈灵动，只是，那是幼稚孩童才有的天真。
“嘻嘻，你是谁呀？”
“我、我是你的夫君啊！”
一语说完，已经是泪如雨下。袖子很快被沾湿了。
陆老夫人呵呵的，“看你个老家伙，哭得这么伤心！别哭啦，给你糖吃！”
“糖，好，吃糖！”
陆老爷子晋升大宗师后，性情大变。比如说按照他之前的方正，绝对不会因嫌弃老妻健忘，就躲开了去，避到北海，多年不回家，那不是得了“忘情负义”的恶名么？
突破识障之后，外人对他的评论如浮云，夸也罢、赞也好，没什么可计较，心境到达“返璞归真”，基本不会为外物所动摇。
所以，罗紫薇的书信，起到的作用微乎其微——陆老爷子不愿意回来，谁也勉强不得他。他想，才算计得到。
陆老爷子并非真的无情之人，避开老妻不是嫌弃人老珠黄，而是无法面对妻子遗忘自己，遗忘他们数十载的相濡以沫。每天朝夕相处，一看到就心痛，一心痛就欲发狂，为了不逼死自己，他只能选择离开。
而此刻回来，看到老妻的形容，他恍恍惚惚，摸到一点“人世变幻”“生死无常”的道理，纵然他现在还在京城，纵然有华服美食、绝世神医，也挽救不了至亲至爱之人的生命流逝。那他，能做的是什么呢？
只有陪伴在她身边，给她温暖、给她关爱，送她最后一程！
接过老妻手中的酥糖，陆老爷子强忍泪花，心痛，却奇怪的，这几年轻飘飘的心找不到归宿的感觉，没了。
他仍抱怨苍天将他贤淑大度的妻子夺走，可能陪伴妻子身边，度过最后岁月，他很满足。
……
当日下乳，陆之焕亲自去了岳家，负荆请罪。
婚前订立过的条约不能不作数，陆家也不是不讲信誉的人家。奈何今非昔比，陆老夫人病重，已经到了稀里糊涂人都不认识的地步，不能没有人照顾。生为儿子，这个时候不陪在母亲身边，岂配称人？
陆之焕打算搬回湟溪，在父母身边尽孝。若妻子郭金芙不愿意，可以自行居住在阳关陆府。
没有说期限。
谁也不知道陆老夫人还能撑多久。也许过个三五年，也许过上十几二十年。得了昏聩症还能活到七八十岁的人也不是没有。
本以为郭家肯定勃然大怒，斥责陆家违背约定。谁晓得郭家上下都松了口气，郭老夫人更是满口歉意，
“亲家老夫人的境地，老身感同身受。其实老身早就后悔了，人谁无父母，谁五子女？到老了没有儿女在身边尽孝，可是天大的不幸。哎，老身当年爱女过甚，一时头脑发晕提了不当要求。亲家不计较，真真宽大包容，衬得老身不通人情。”
郭老夫人不仅话说得非常漂亮，还用实际行动表达的支持——郭金芙既然嫁到陆家，就是陆家的媳妇，当然要向公婆尽孝了！
但，湟溪那边的老宅屋子有限，一家子都住进去怕是不够吧。且地处偏僻，不如阳关这边靠近官衙，更方便陆之焕平时出入，跟官面上的人打交道。
所以，用郭金芙的嫁妆买下隔壁的院子，推掉中间的隔墙，略加休整，两间大宅院混而为一，一大家子也就住下了。
陆之焕想要推辞，被郭家上下一起劝阻了。
“知道姑爷好颜面，不过金芙嫁到陆家，就是陆家的人了。一家人何分彼此？”这是郭大夫人，她心心念念的女儿婚姻大事，这下能解决“郭氏女不孝婆婆”的流言了，兴奋不已，自然一定要保证不会出岔子。
郭二夫人也道，说话声音爽利极了，“亲家也是一大家子呢，上数有陆老太爷、陆老夫人，其次有姑爷、我家姑奶奶，还有一二三四五位姨娘，再加上亲家少爷、姑娘，七个小家伙，再加上伺候的下人，少说也有七八十人呢。姑爷，可不能为了一时的颜面，让一家老小挤在一处，那住的可不舒坦，也委屈了亲家老爷、老夫人。”
用一间宅院，换陆老夫人这几年的“委屈”。外人如何议论无关紧要，只要亲家陆氏不言小姑子郭金芙的不好，面子上圆得过去就成。
陆之焕沉默良久，终于点点头。
皆大欢喜！
到底是不是郭金芙用嫁妆出的钱，让隔壁搬走，没人计较。郭家几个妯