隆庆五年春。
紫禁城内，司礼监掌印太监孟冲月夜杀死皇帝宠姬，随之被司礼监秉笔太监冯保抓获，落得立斩的下场，而冯保正好接替了孟冲之位。
这件事在朝堂之上引起不小的轰动，特别是以往那些个看不惯皇帝宠幸一名倭国女子，且多年殆政，如今孟冲却将那女子杀了。
朝堂之上百官虽说对那女子并无甚好感，也时常怒斥妖女迷惑今圣，但对于孟冲这般的阉货，竟对一名女子下如此狠手，也大为不耻。
当然他们也并非是为那女子鸣冤，却也只是因为孟冲此人素来并不得诸官喜爱。
他当年不过是御马监一名小太监，自打攀上了首辅高拱这高枝，便有了后来的一跃变凤凰，成为司礼监掌印这位高权重之职位。
这些个凭借着十年寒窗苦读，才一朝及第由寒门入了朝堂，又经过多少年的苦熬，才勉强混得个一官半职，却与这掌印之位又相差甚远。
这其中大抵也有几份不屑，毕竟愿意将自己下面那玩意割掉，来换取那份荣华富贵的并不多，只是却也对对方的行为不耻。
大抵心中就是这般想的，即便对方做出了天大的好事，始终对他都是不屑。
于是在后来刑部宣布立斩孟冲，又引起了京城百官叫好，特别是年轻一辈的官员们更加奔走相告，因为这意味着那位沈先生便得以洗冤。
不过这消息传到苏州时，已然没有京城这边如此喜悦。
沈无言重新与家人团聚，苏州又重新恢复了平静，而织造局也重新换了人，只是齐尧却依旧没事，只是削去了职位，然后召回京城待命。
沈无言大抵也能猜到齐尧在京城有多少帮手，想来以他的性格孟冲只是其中之一，而苏州织造又是肥差，似当年鄢懋卿那般也不是不可能。
以至于这个设计陷害自己的罪魁祸首，如今竟然就被召回京城，说是重新审理，但终究不过是冠冕堂皇之说。
毕竟若是重新审理，总不该让他褪去囚服，卸去枷锁。
如今的情形却似对齐尧一个升迁，连确切规定的时间也都没有明确，任由齐尧他随意。
事情只是过去一天，当齐尧还在苏州之际。那案子又发生了惊天的逆转，这一切的罪责竟然都被推倒桂子身上，而桂子当天便在大牢之内吊死。
这一来二去，沈无言却也看透这其中缘由，即便徐尚珍与李捕头多么的震惊，又或者是愤怒到要去京城告御状，他都重新保持了沉默。
大抵事情本就该如此，皇帝也不愿在继续纠缠这事，而朝廷上下一干官员也实在不愿因为这事，而被脱下水，将这一身之名，落得半点污点。
于是这上下一心，便硬是将这事情全部撕裂，然后吞没，就当从来没又发生过一般。
当年鄢懋卿大抵也是这般，比起严世蕃他或许并没有那份才能，以至于就更加谨慎许多，京城大多数的官员都收过他的银子，那么就不会有人愿意将案子继续下去。
京城的官场就像一张大网一般，你我有着某些关系，而他与你又有诸般联系，以至于你我他这三者也建立起联系。
而将这你我他联系起来的便是利益，所谓天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
鄢懋卿送了银子，齐尧自然也能送银子。他们兴许都不聪明，不能八面玲珑，但却能做到将所有人拖下水，却又是皇帝所不愿看到的。
大明百姓官员固然是有大明律所约束，只是终究还是不够，比如现在用大明律来约束了齐尧，随之因为齐尧便会牵动某些利益上的官员，而这些官员又牵一发动全身，乃至于整个京城将会被触动。
倒也不是没有清廉的官员，但清官也未必能保证自己身边的好友清廉，甚至他们的家人子孙等等，况且清官也未必能对朝政有利。
大明指望的便是京城这两万多名官员，一旦因为一些人就要牵动这所有的官员，导致朝政不得继续，这也不是皇帝愿意的。
不过这样的事倒也不是不可以，若大明开国太祖皇帝来说，宰执生杀大权之下，稍一牵动便会大肆屠杀近万官员。
只是事情始终还是因人而异，当今陛下性子本就孱弱，加之朝政才稍有起色，总不能这般下去的。
于是在苏州诸位官员们大为不愿之际，沈无言看清了这一切，所以保持沉默。
这样一来倒也落得清闲，便也不用急着回辽东，更多的也是他故意如此，朝廷也未催促，便没有去理会。于是时常与李婉儿带着沈天君外出游玩，却也欢快。
去了一趟浙江把徐文长嘉靖四十一年卖掉的宅子买回来，又去了一趟周家，雇人将破败的周园打扫一遍，见过那位老爷子之后，也随之离去。
后来去昆山见过身体已然大不如从前的归老先生，以及住在顾元庆顾老那边学茶的几个孩子。
很难再想象下次过来会是何事，所以一切都尽量做到最好。
直到今日才敢去大儒巷看看王少卿，以及未曾熬过去年冬天的李婶。
想起前年还在狱中与徐文长闲聊，何事才能吃到李婶做的菜，哪成想这一生却再也没有这机会，不住感慨万千。
走过十全街，看着对面河水，沈无言忽然笑了起来：“那一年在这边跑步，王少卿拖着一带白菜回家……说是起早才市场买的新鲜，其实还是为了便宜几文钱……后来又遇见穿着破棉袄的徐文长……那件棉袄实在……当时他成亲时