德国，斯图加特，一座希腊风格的古典会议厅。
今晚这里将要举行一个盛大的上流社会舞会，外头不可计数的豪车就能证明这点。宾客如云，衣香鬓影。按照礼节，客人们正三五成群地等在宽大的楼梯旁，一边愉快交谈，一边等着主人下楼来。
按照正常的发展，半分钟后他们就能享受顶赞的好酒与绝妙的音乐。只可惜今天有个客人不请自来，这个不速之客的目标还是主人的眼球——
毫无疑问，被洛基盯上的人不会有什么好下场。在他当众把人掀翻在桌、并且用绝不温柔的方式获得打开仓库门所必须的视网膜信息后，整个会场瞬间陷入了尖叫和混乱。
至于目标仓库里面有什么，十分明显——金属铱！
这正是洛基计划的一部分。他拿到那个眼球，鹰眼和其带领的人就可以盗走金属铱；他在明处，鹰眼在暗处，是个双管齐下的好主意。
同时，暂且不论金属铱对宇宙立方研究所起的促进作用，至少洛基并不畏惧暴露自身所带来的后果——神盾局一直在搜捕他，所以肯定会来；彩虹桥的守卫者海姆达尔能够看到九界，意味着阿斯加德也会发现他在地球做了什么。
但他难道害怕可能到来的托尔吗？当然不！
实际上，不论来的是神盾局还是托尔，都是他计划中的观众！全来更好，这样他就能在所有人面前证明，他才是货真价实的王者！
抱着这种想法，洛基在取得眼球后现出权杖和铠甲的全形，发表了一通关于自|由的“真理”，让广场上的所有人对他下跪。
这事很显然不可能太顺利。先是一个老头拒绝弯下膝盖，后是神盾局人马赶到——斯蒂夫从直升机上跳了下来，两人缠斗一阵，洛基占了上风；然后托尼赶到，一炮把洛基轰出好几个滚，战甲上装备的所有武器一瞬间都摆出了战斗姿态。
洛基本来就没打算认真反抗，所以他果断投降了。他计划从神盾局内部瓦解对方，第一步当然是先登上天空母舰。被抓上去挺省事的，不是吗？
但托尼对天空母舰没太大兴趣。“希德在哪里？”他直接问。
洛基坐在广场边的阶梯上，闻言露出了惯常的笑容。“我出来的时候，希德还在睡觉呢。”他顿了顿，又道，“希德最近都休息不好，但我看他这次就睡得很舒服，无论如何都叫不醒。”
“无论如何叫不醒”等于“睡得舒服”？真不是被下药或者敲昏了吗？
斯蒂夫刚和洛基动过手，此时还在微微喘气。但就算是这样，他也觉得洛基这话听起来更像是威胁。
托尼的耐心本来就不太好，这时更是濒近临界点。“我问你，他在哪里？”他加重语气，同时装甲上露出来的那些弹头更危险地送出来一些。
“其实……”洛基依旧挂着笑容，故意拖腔拖调地回答，“我也不知道——！”
无论是当事人托尼，还是旁听着的斯蒂夫等人，都觉得这是谎话。但失踪的正主、也就是已经赶到的希德，知道洛基说的是真的——
洛基已经发现他灵魂离体，但没法知道他的灵魂去向！
“我在这里，托尼。”希德盘旋着降落在托尼身边，尝试交流。
但托尼显然什么也没听到。“你……”他差点要气爆了，因为他觉得洛基肯定在装傻！还有另一点，理智告诉他，洛基是故意投降的！真要打的话，不论胜败，都不会这么快！
“你这么问不会有结果，”娜塔莎从悬停的直升机里探出头，“把人带回去再说吧。”
斯蒂夫点头，而托尼脸色依旧很难看。希德自然强烈反对，只可惜依旧没人能听见他。大约是这种想法太激烈，以至于那个似曾相识的声音又冒了出来：
“其实你可以修改他的灵魂，那他就会知道你在这里。”
“其他人的也一样，我能做的范围远超过这些事。”
“你难道不想试一下吗？只要对手有灵魂，我就会让你立于不败之地！”
希德不特别惊异。他早就已经确定，灵魂宝石的确对他不怀好意。就算它——暂时就用它来指代吧——在这些天他的试探里逐渐地抛出了一些好处（让他对别人的灵魂有更深入的了解），又怎么证明那不是诱饵呢？
“你想要我做什么？”他问。别人听不见他的声音，但灵魂宝石怎么可能不能？
果不其然，它哈哈笑了两声。“现在说你也不明白，以后你就知道了。”
希德直觉这个“以后”不是他期待的。“你在说哪个‘以后’？”他回想起他们在阿兹特克遗址时的情形，追问道：“那个‘以后’足以让你等三千年？”
那笑声戛然而止，就像是被一只无形的手扼住了喉咙。但也很可能不是，因为希德实在弄不清怎么能扼住一个本来就没有形体的“人”的脖子。
“你听到了我的想法，这本不该令我惊奇。”那声音又恢复了之前的调子，暗藏阴险，“但令我惊奇的是，你竟然没有第一时间关心这个。”
希德没回答这个疑似疑问句的陈述句。那是因为他只想做个普普通通的地球人！拯救世界这事情太高难，还是让别人去做吧！
“让我想想……”它接下去说，“你听见了我的想法，那就意味着，你知道你不是个凡人，年纪超过五千岁，身上还有些说不清道不明的能力，这些能力甚至能够超越无限宝石……”
它每说一句，希德的心就跳