水仙朝刘妈妈打了个眼色，刘妈妈忙陪笑道：“太太，朱姨娘今儿称病，故没来给太太请安。听说，昨儿晚上哭了半宿。二小姐去劝了，才好些。”
水仙冷笑道：“这叫狗咬狗，一嘴毛。”
刘妈妈笑道：“这个丫头，真真是一张厉嘴。”
崔氏拭了拭眼泪，淡笑道：“你去跟老太太说，就说再有两个月便要过年了，给几位少爷，小姐，姨娘多做几身新衣裳，下人们今冬每人多发一身冬袄。沉闷了这些日子，这府里也该热闹热闹了！”
刘妈妈陪笑道：“太太如此体恤下人，真真是我们做下人的福气。只是太太说的热闹，不知是个什么章程？”
崔氏瞪了刘妈妈一眼，笑道：“前些日子瞻陪着我逛了趟了园子，瞧那园子里红梅开得极好，回头把亲戚朋友们请过来，一边赏梅，一边听戏，娘儿们聚在一处乐呵乐呵，岂不是快哉？”
刘妈妈揣测太太心思，笑道：“依奴婢看，因太太病着，大小姐与表少爷定婚，到底没有好好热闹热闹。咱们这样的人家，以往太太身子好的时候，别说是定婚，便是个寿辰定是要热热闹闹地办的。这会太太想把亲戚朋友们请过来，正正好，索性给大小姐与表少爷操办一下。顺便让咱们崔家的两位姑娘也见见世面，岂不是两全？”
这话说得极合崔氏心意，她私下正有此打算。趁着尚有口气在，把高崔两家联姻一事传出去，让两位妹妹明正言顺地走到众人面前，也省得那些个屑小之辈作非份之想。
崔氏语气软软道：“此事，还需跟老爷商议商议再说。”
刘妈妈笑道：“太太忘了，老爷新纳了房姨娘，还未摆过酒，倒不如一同摆在那一日，也算是双喜临门！”
崔氏知道刘妈妈是怕老爷心下不肯，方才搬出王美玉一事，遂深笑道：“说的很是。你往老太太那里走一趟，先把此事与她说一说，劳她辛苦一遭。也别太过，只把素日里要好的几个请过来聚一聚便好！”
刘妈妈笑道：“太太这主意好，老太太头一回掌家，巴不得热闹热闹。这事，必是应下无疑。奴婢这就去。”
……
刘妈妈一进老太太房间，便觉得浑身躁热，房里摆着烧得正旺的两盆银霜碳。
她把事情与老太太一说，便恭恭敬敬地立在炕沿下，静候老太太发话。
王氏对大小姐订婚一事并无甚想法，然侄女抬作姨娘一事却是她心头之痛。
只是再痛又能如何？事已至此，总得先把人明正言顺了，再徐徐图之。若不然，悄无声息地做了姨娘，连个酒都不摆，娘家哥嫂那头只怕也说不过去。
更何况请客摆酒一事，听说油水颇多，倒不如趁机捞一些好处，也好多存些私房银子日后傍身。
念及此，王氏遂点头笑道：“还是太太想得周到。让太太好生养着，此事交于我去办，必办得妥妥当当。”
刘妈妈笑着从怀里掏出一瓶东西，奉到老太太跟前道：“这是宫里最好的消肿药，去年太太得了一瓶，没舍得用，让我给王姑娘送来。太太说老爷性子躁，没个轻重，王姑娘金玉一般的人儿，哪经得起。奴婢想着王姑娘这会子怕是羞得不肯见人，给老太太也是一样的。”
这话说得极有深意，仔细品一品，王氏气得暗暗咬碎银牙，心道你崔氏会这么好心，不过是趁机看好戏罢了，只脸上端着妥贴的笑道：“难为太太还想着。”
李妈妈见事都办妥，不动声色地趁机告退。
出了院子，李妈妈顿了脚，回望了一眼，心下冷笑。
高府用碳，老太爷多少，老爷，太太多少，个人都有定例。因老太太是续弦，又是小户人家出身，定例排在太太后边。
两只碳盆子？老太太果然是个眼皮浅的，这家还没当几日的，就知道为自己谋好处了。太太看人，果然分毫不差。
……
王氏待人走后，头疼地把瓶子往春云怀里一扔，勉强道：“给她送去。真是丢人丢到姥姥家了！”
春云打量老太太的神色，劝慰道：“老太太也别再气了，到底是嫡嫡亲的侄女，心总是向着您的，入了府里，老太太日后也多了个帮衬，等将来美玉姑娘得了一男半女，那又是好事一桩。”
老太太皱着眉头道了句冤孽，便不再言语。
……
林西美美地补了一觉，只觉得神清气爽，她睁开眼睛，懒懒地伸了个腰，伸到一半，胳膊定格在空中，一切动作嘎然而止。
一个高大的身影坐在她的床上，闪着寒光的眼睛正定定地盯着她瞧，林西的小心脏霍霍地颤了三颤。
如果有人问林西，老鼠见了大米和乌龟见了绿豆有什么区别，林西一定会欢愉地告诉你，没甚区别，不就是看对眼了吗！
只是如今嘛
林西觉得还是有区别的。
至少大米对老鼠来讲，是能吃的；而绿豆对乌龟来说，就只能看了。
就像此情此景，荷花姑娘一身青袄，一瞬不瞬地盯着她，林西能十分肯定地分辨出，现在的她对于荷花姑娘来说，应该只是颗黄豆，因为荷花姑娘幽幽暗暗的目光中，闪烁的是不满和怀疑。
黄豆撑不住先开了口：“荷花姐姐，有什么事吗？”
荷花姑娘一脸正气道：“桌上的点心，是谁送来的？”
林西脑子高速转动了几下，笑道：“荷花姐姐，那点心是三小姐着人送来的，说是给表少爷尝尝。”
“