第二十二节
“阿明，万事三思而后行，切记莽撞。”
吴明牵着南望出了门，冬季的天本来就亮得晚，天上又飘着小雪。虽然已过卯时，但天色仍然是黑沉沉的。祝玉清伸出手，掸了掸他披风上的雪花。一阵寒风吹过，细碎的雪花被寒风甩到了屋檐下，她冻得一阵发抖，哆嗦了下，忍不住咳嗽了声，但仍自嘱咐道：“现在你根基不稳，朝堂之上，多听少说，这样才能保持威信，少得罪人。”
吴明心头一疼，忍不住上前抱了抱她，“我知道了，你快回去吧，天这么冷。”说完，翻身上了南望，一路朝送子寺而去。等南望跑过街头拐脚时，他忍不住又回头看了一眼，见到妻子仍然站在统领府门口，望着自己。他叹了口气，拍了下南望后臀，南望一个发力，已然越过街头。
抬头看了看天，黎明前的天空更为昏暗。雪花密密的飘落下来，像无数块细小的刀锋，刮在脸上生疼。昨天他醒过来时，这天上飘的还是雨夹雪，没想到现在越下越大，等他走到送子寺外面时，天地已是白茫茫一片，地上也积起了薄薄一层雪。
许多朝官已经在外面列队等候。陶雨现在威权日重，而祝淮也是个勤政的主，所以不论是谁，都对这个朝会提起十二分小心。能上朝的一百多人大部分都是江南政界的老油条，个个政治嗅觉比狗还灵，最近朝堂上隐藏的火药味任谁都闻得出来。此时更不敢来触这个霉头。
在雪中等了一阵，一些年老体弱的老臣已冻得瑟瑟发抖，早朝时带来的手炉只怕也烧光了，再等下去，说不定会出人命。这时候，一个太监走了出来，高声道：“娘娘凤驾将至，百官依序上朝，不得喧哗。”
吴明整了整衣衫，朝里面走了进去。一进朝堂，就见到里面升起了四个直径八尺左右的大燎炉，红红的木炭火腾腾上蹿，烤得整个大堂里都是热气腾腾。这些朝臣们一个个舒服得直叹气，如果不是在朝堂上，恐怕有人就要叫起来了。
陶雨就算再厉害，终究只是一个女子，恐怕她也是等到议事厅烘得暖和了才进来吧。等吴明仗剑站在议事庭左侧时，祝淮才在一群官员的簇拥下走了进来。看见吴明，脸上也看不出喜怒，只是略微点了点头，算是打了个招呼。
等祝淮在右首站定，百官在下首排成长长一排。那个太监才站出来，高声道：“皇上驾到。”话声才落，陶雨抱着小皇帝缓缓走了上来。走到座位上时，就听到身后传来一阵“呵呵”的笑声，奶声奶气的。在眼角的余光中，就见到祝淮的身子也抖了抖。心头不由得暗笑，小皇帝也有七、八个月大了吧，正是活泼好动的阶段。在这种庄重的场合也不例外，估计连丞相都感到好笑吧。
正自转着念头，祝淮已经转过身，带着百官恭敬地行了三跪九叩之礼，口中山呼“万岁”。吴明想起祝玉清嘱咐自己不得骄狂的话语，也转过身子，行了半礼。陶雨的声音倒是听不出什么喜怒，只是淡淡地道：“众位卿家，平身吧。”
按照以往的规矩，现在接着就应该是太监出来喊“有事早奏，无事退朝”了。但这次却例外之极，陶雨突然“咦”了一声，然后道：“丞相大人，今日禁军衙门的马大人怎么没到？”
他说的禁军衙门的马大人，是指禁军衙门的指挥使马先林。此人十分中庸，才气也是平平，属于丢在人堆里谁都认不出来那种，但却是祝淮的嫡系。吴明以前见过几面，也没什么印象，此时听得提起，才游目四顾，找了起来。
一大群官员都穿着统一的朝服站在下面，陶雨如果不问，吴明还真没注意到。他稍微看了下，果然，禁军衙门指挥使马先林的位置上是空着的。祝淮顿了顿，过了一会才道：“回娘娘，这两天风雪突降，马大人风湿突发，已告病在家。”
“哦——”陶雨清冷的声音拉得老长，过了一会才慢条斯理地道：“现在已是年关，迎来送往的事也多。禁军衙门肩负着一国之都的治安，更是朝廷的门面。马大人最近辛苦操劳，确实不容易。”她说到这里，还是语气和缓。吴明正以为她要就此顿住时，她突道：“但是……”
来了，吴明有种不祥的预感，恐怕今天的交锋要开始了。
“禁军衙门，乃一国形象之所在，更肩负着维持京都治安之责。本宫以为，马大人既已年老不堪，朝廷就应让其早日退仕。一来么，京都重地，守卫更是重中之重，马大人年老多病，让人难以安心。其次么，也能显示朝廷体恤臣工，泱泱之风……”
陶雨还在不紧不慢的说着，声音清润悦耳。但吴明的心却提了起来。
她这是要开始夺权了。
吴明不由大为不安，丞相现在可说是权势滔天，陶雨如此做，逼迫得太狠，难道就不怕祝淮一怒之下做第二个李铁，来个政权颠覆么？这也太冒险了。陶雨仍在那里阐述让马先林退休的理由，虽然声音清冷悦耳，吴明听着，直觉得全身如浸冰窖。那里还听得进去。
稍倾，陶雨终于讲完了。然后缓缓道：“诸位爱卿觉得如何？”
百官战战兢兢，如履薄冰。以现在的局势，就算是个呆子也知道一出声就撞在丞相的枪口上，纯粹就是找死，还里还能如何如何？甚至连唐轩，陶子谦以及几个支持陶雨的朝官都是大气不敢喘一口。陶雨这话来得太陡了，想必他们也没反应过来吧，更别说跳出来支持