第九节
第二天清晨，当林间的第一声鸟叫响起的时候，一百多位近卫营战士们早早的起来了。他们在营地里忙碌着，进进出出的。营地中间，已经有近十副简易的“滑竿”。
“滑竿”是东汉西南山区地带常用的一种交通工具。两根结实的长竹竿绑扎成担架，中间架以竹片编成的躺椅或用绳索结成的坐兜，前垂脚踏板。东汉近卫营战士的职责是在各种情况下保护皇室安全。自然受过专门的这方面训练。
陶雨怀抱着太子的骨灰匣子，正坐在“滑竿”上，它被两个近卫营战士抬着。被簇拥在一群人中间。自从昨天傍晚吴明的一番话后，她倒是恢复了许多，再也不是那种死气沉沉的样子。虽然依然沉默寡言，但至少偶尔会和吴明或何艺搭上两句话了。早上的时候，更是吃下了一大根鸡腿。
左影也略微恢复了点生气，清晨之时，当何艺再撕了块鸡肉去喂他时，他拒绝了，然后自己双手抓起了那块肉，狠狠的一口咬了下去。
现在，他正坐在另一副“滑竿”上面，和抬着他的两个战士小声说着什么。
……
看到这些，吴明的心头暗自松了一口气。
他再次看了看这块绿意盎然的小营地。大概战士们觉得已经要离开了。所以这块简陋的营地显得更加凌乱。也许过不了多久，这里就会再次长出小灌木和不知名的杂草藤蔓。再也看不出有人在这里生活过的痕迹。
千百年后，可还有人知道这里曾经火葬过一个英年早逝的太子，他的名字叫轩辕竟？
营地正中那块火葬太子后留下的灰烬还很新，毕竟，直到今天，也才过了两天而已。吴明盯这快触目惊心的黑色疤痕，默哀了一会后，正准备喊出发时。身后队伍却传来一阵喧闹。
吴明转过头来，就见到田洪正带着两个近卫营战士围在何艺身后，正低声请求着什么，他们脚边正放着一副“滑竿”。
何艺低着头，脸色绯红，怀里抱着个琵琶，如一个受惊的小鹿般。我见犹怜。
吴明心头疑惑，走了过去。
田洪一见吴明来了，顿时大喜：“大人，你快来劝劝何姑娘，让她上‘滑竿’吧。唉，属下已经劝了好久，她就是不肯上去。”
何艺抬头看了吴明一下，飞快低下头去，脸上红晕更甚，她小声答道：“我就一侍女，是服侍娘娘的，怎么敢劳烦各位大人，我还是就跟在娘娘身后，也好随时听侯娘娘吩咐，这东西，我是不会坐的。”
陶雨的声音这时传了过来，尽管冷冷的，但话里却包含着一股热意：“阿艺，这几天感谢你照顾我了。现在是走远路，你一个小女子肯定是吃不消的，你就坐上去吧。”
吴明略带感激的看了陶雨一眼，迎接他的，只是对方冰冷的双脸。
看来，陶雨心头的悲伤并不是一时半刻能消除的呀。
时间是一把神奇的刨刀，他可以抹去人的青春和记忆，但愿也能抹掉陶雨心头的那抹伤痕吧。
他叹了一口气，看着犹自低头不语的何艺，轻轻说道：“何，何姑娘，现在是长途跋涉，你如果坚持步行，肯定是吃不消的。还是坐上去吧。大家轮流换着来，很轻松，增加不了多少负担的。”
何艺抬头看了一眼吴明，有点羞涩的答道：“好吧！”说完就坐了上去，然后低头去调试她手里的琵琶去了。
这时候，田洪的特有大嗓门带着促狭声，又响了起来：“对嘛，这样才对嘛，小嫂子还是最听我们家大人的话了。你不上去，你脚疼，咱家大人的心会更疼的。是不是呀，小嫂子？”
一百多名战士都轰然大笑了起来。这支队伍的忧伤气氛顿时削减不少。何艺低着头，脸红红的，纤细的身体几乎要缩进整个“滑竿”里。
吴明抬头看去，只见伊人那片如霞般的颈项上。几缕青丝正调皮的搭在那对元宝也似的粉色耳垂上，晃啊晃的。
昨天晚上，他无意间和何艺来了个萧和琵琶。估计不少近卫营战士都吵醒了，也看到了。
他的心头也是一荡，老脸一红，如果真有那么一天，天下再无战事，和何艺一起来这么个山清水秀的地方隐居，那也是不错的吧。不过现在，自己要做的事太多了，肩负的东西也在不觉中越来越重。这种愿望还有希望达成么？
想到这里，心头的那丝尴尬也随之远去，叹了一口气，有点落寞的道：“大家别闹了，走吧。”
众人大声应了一声：“是！”
在如雷般的应声中，没有人发现，左影脸上的灰暗之色一闪而逝，也跟着众人勉强说笑起来。
长期呆在一个地方，以山狗军对这片森林的熟悉和高超的追踪手段，肯定会被“山狗军”们追上。是极度危险的。吴明和几个近卫营头目商量决定，先向西南方行走，到达森林的边缘地带，然后再寻找人迹，如果能找到当地猎户是最好了，就委托猎户带路，想办法走出这莽莽的原始森林。
继玉森林以北，是著名的柱牙山脉，这条山脉终年积雪。横贯于东汉的青庭大草原和南蛮的继玉森林之间，除了传说中的宗师之外，目前还没听说有人能从这条山脉翻越过去。以吴明他们这支队伍目前的状况，实在不适宜去挑战这个极限。而东部已经被南蛮人封锁，他们只得继续向西方移动。
南蛮的人口现在虽较以前大有增长，但相比东汉的中原，江南等繁华地带来说。人口密度还是