三月十六日，卢植率领大军自巨鹿返回，四月初，大军抵达洛阳。汉帝刘宏亲自郊迎三十里，以示隆重。然而，当卢植缴还了符节之后，刘宏便迫不及待的遣散了军队——从各个郡国招募来的士兵，各自遣返回本郡，从北军五营抽调出来的士兵，则各归本营。
不得不说，刘宏此举，实在有些太过匆忙和草率。眼下，兖、青二州的黄巾军，尚未完全平定，皇甫嵩正在移师前往东郡的路途中；而南阳的战事，更是扑朔迷离，胜负难料，而且，自从蹇硕去了宛城前线后，朝堂上的大臣们，愈发不看好宛城的形势了。
而就在这种情况下，刘宏却匆忙的遣散了卢植所部，显然是对士人集团的势力增长，心存忌惮。
好在，没过多久，兖州那边就传来了皇甫嵩于东郡苍亭，大破兖州黄巾军主力，斩杀渠帅卜己、张伯、梁仲宁的消息。同时，皇甫嵩杀降的恶名，也随之一并传到了洛阳。
原来，皇甫嵩利用汉军骑兵较多的优势，将兖州黄巾三万余众，引诱、驱赶到了黄河边上，然后对背靠黄河的黄巾军，发动了总攻。卜己等人自然没有“背水列阵”的本领，而黄巾军也没有“置诸死地而后生”的决心，所以，很快就被汉军给打垮了。
正因为黄巾军被汉军击溃得太快，所以，这场战斗，双方都没有太大的伤亡，战后，大约有两万多名黄巾军士卒，成为了汉军的俘虏。
此前，皇甫嵩虽然数次打败了黄巾军，但是几次战斗大多都在野外，因此黄巾军战败之后，往往四散溃逃，让皇甫嵩抓不到几个俘虏，自然也就没给他屠戮降卒的机会。
可是这一次，黄巾军背靠大河，几乎无路可逃，大半人马都被皇甫嵩所俘虏，这就让皇甫嵩忍不住露出了狰狞的面目。
两万多名降卒，被皇甫嵩在黄河岸边，就地诛杀，尸体抛入了黄河当中，据说，当天黄河之水，为之变赤，尸体更是将航道壅塞，船只无法通行。此后的几年里，两岸的渔民，都不敢吃河中打捞上来的鱼……
听到这个消息后，朝廷上下，居然一片沉寂，没有人出来指责皇甫嵩哪怕一句话。就连卢植，也只是在私下感叹了几句，说皇甫嵩手段如此酷烈，恐怕日后要遭到上天的报应，就如同白起一般。
白起当年坑杀了赵国的四十万降卒，令赵国国内的青壮为之一空，几十年无法恢复元气。而白起在被秦昭王赐死时，先是愤愤不平的自问：“我何罪于天而至此哉？”紧接着，他便明白了过来，说：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽阬之，是足以死。”
刘照在听到这个消息之后，也同样只能感叹一番而已。皇甫嵩出身边郡，见惯了边地汉族与游牧民族之间的仇杀，习惯了在战争当中运用酷烈的手段，包括杀俘。而且，在他眼里，黄巾军全都是叛贼，根本用不着仁慈和怜悯。
而在朝堂之上，上至天子刘宏，下至公卿大臣，大部分都与黄巾军有着天然的【阶】【级】对立，因此，对于皇甫嵩杀降行为，他们不仅不会出言指责，恐怕还会为之叫好。
这就是所谓的屁股决定脑袋了，有时候，不同【阶】【级】之间的仇恨与矛盾，远胜于不同的国家、不同的民族；有时候，本国人、本族人互相残杀起来，也远比他国、他族更加残酷。
刘照前世身为红旗下长大的孩子，从小受的是红色主义的教育，因此，对于黄巾降卒的被杀，他内心还是十分的不忍与反感的。
奈何，他这辈子却偏偏把屁股坐在了统治【阶】【级】的椅子上，除非他愿意抛弃自己的【阶】【级】出身，否则的话，他只能站在黄巾军的对立面上，对皇甫嵩的行为，沉默不语。