这名男子名叫柳冰，是荥阳的县吏，他家中虽然称不上是“豪右”，但却累世为郡县之吏，也算是荥阳当地的望族。
若是放在其他地方，柳家这种累世为吏的家族，足以在暗中操控一县的政务，从而成为地方上的一霸，即便是县令，也不能不卖几分面子给柳家。
然而，荥阳却在河南尹的治下，而河南尹又是京都所在之地。在这种地方，小小的一名县吏，又算得了什么呢？
就在前不久，天子下诏，在河南尹境内点选采女，充实宫掖。说实话，对此，柳冰并没有什么好担心的，他家中唯一的一个适龄女性，就是他的妹妹柳媛，然而，幸运的是，妹妹早在年初，就嫁给了本县，同样是世代为吏的黄家。
而且，身为县吏，柳冰在官面上还是有一定能量的，完全有能力让家中的女性逃避掉朝廷的点选。
然而，柳冰怎么也没想到，事情的发展，最后竟会超出他的想象，同时也远远超出了他的能力范围。
当听说自己的妹妹柳雯已经被列入了采女的名册当中时，柳冰还以为是自己听错了。然而，很快，登门来找他商议对策的妹婿黄商，就向他证明，这一切都是真的。
“这怎么可能！阿媛可是已经成婚了的，怎么会被列入采女的名单？”柳冰向黄商问道。
“我也是刚刚得知，徐尹下令，为了防止民间以议婚、订婚的方式来逃避点选，所有的婚约，凡不是今年以前的，全都不能作数！”黄商急道。
“那不妨使点钱，打通下关节，把阿雯给一笔豁出去，如何？”柳冰一听是河南尹徐灌的命令，心知光靠自家的权势，已经没法护得妹妹周全了。不过，前来点选的河南尹属吏当中，也不是没有柳、黄两家的熟人，通过他们，花点钱打点一二，破财消灾，总还是行得通的罢？
“唉！我去找过刘书史了，可他一张口就跟我要了十万钱，还说这已经是看在往日交情的份上，减免过的价钱！这帮硕鼠！胃口也太大了！”黄商恨恨道。
“倒也未必是刘书史漫天开价。”柳冰无奈的摇了摇头，道：“今时不比往日，以前都是由县中负责点选，想要豁免几个人，根本不用求到刘书史那里去，我们自己就能处置好。可是如今不同了，有徐尹的严令在上，负责点选的又是河南尹的张户曹，别说是我们，就算是刘书史，恐怕也没有多少权力自作主张吧？他所出的这个数目，恐怕只是在帮张户曹传声而已！”
“妻兄，十万钱可不是个小数目，我一时凑不齐，还请妻兄帮我一把！”黄商道出了自己此番前来的最终目的。
“子度（黄商字子度）言重，阿媛是我妹妹，我这个做兄长岂能坐视不理？你放心，我一定帮你凑齐这十万钱。”柳冰道。以柳、黄两家的家底，凑足十万钱倒也不算太难。
可是，屋漏偏逢连夜雨。当柳冰与黄商带着十万钱，再次去找刘书史的时候，刘书史却怎么也不肯松口了。
柳冰还以为是刘书史坐地涨价，冷声道：“刘书史，你我两家也算是世交了，虽然你如今在河南尹担任书史，但是你的家人却还在荥阳县，我就不信，你早晚没有用得着我的地方？何必如此绝情呢？”
听了柳冰的话，刘书史苦笑一声，解释道：“伯温（柳冰字伯温）啊，我怎么会是那种人！先前那十万钱，可是张户曹明码标价，一钱都不得通融，我不过是代为传声罢了！如今我也并非坐地起价，故意难为你，而是令妹已经成了张户曹亲自选定的采女人选，非得进宫不可，花多少钱都不好使了！”
“为何会如此？”黄商惊问道。
刘书史轻咳一声，压低了声音道：“伯温，你还记得景焕么？”
“那个无赖子，我又怎会不记得？”柳冰一提起这个人，恨得直咬牙，然而，他很快就反应了过来，惊问道：“莫非……”
“没错，就是他！他在张户曹面前，把令妹的相貌夸得世间少有，天下无双，张户曹一听，当即就把令妹给选定了。你也知道，这次点选采女，主要是为了充实天子的西园，自然不能少了美人。可是，美人哪有那么容易找到的？若是找不到足够数目的美人，徐尹就没法向天子交差，同样，张户曹也没法向徐尹交待。你说，事已至此，还是钱的问题吗？”刘书史道。
“貉子敢尔！”柳冰怒骂道。原来，这个景焕，虽然也是县中的一名小吏，但是品行不端，最喜沾花惹草。当初，景焕也看中了柳媛的美貌，想向柳冰提亲，结果被柳冰给断然拒绝了，想不到，如今景焕竟然用了如此卑劣的手段，来报复柳家。
只不过，恼怒归恼怒，就算柳冰现在一刀杀了景焕，也于事无补，他赶忙向刘书史苦苦求情，看有没有什么办法能救自己的妹妹。
刘书史摇了摇头，道：“据我所知，整个荥阳县，就只有令妹和南郭申家的女儿，被选入西园了，而整个西园，总共大约需要百余名美人——数目还差得远呢！你说，在这种情况下，张户曹怎么肯放人？”
就这样，柳媛最终还是没能避免与丈夫劳燕分飞的命运，被强行选入了西园。接下来的故事，我们大家都已经知道了。
柳媛死后，尸体被草草的埋在了洛阳城外专门用来埋葬宫女的