麹义的担心显然是没有意义的，虽然被关羽追击的很惨，但是毫不顾惜马力，一路打马狂奔的羌人，还是抢先一步回到了灵洲城，闭门不出，准备据城死守。
灵洲城东北靠山，坐落在一道山谷的出口处，而这个山谷，就是从东北方向进出西套的唯一通道。
黄河在灵洲城西二十多里外的地方流过。黄河在这一地段的水流十分平缓，甚至在河道当中淤积了不少的沙洲。灵洲的地名即来源于此——对河中沙洲的美称。
关羽派人去河边、山谷方向侦查了一番，据回报，河边有不少的羌人聚集，正在搭设帐篷，树立栅栏，似乎实在修建新的居住地，其中大部分都是妇孺，显然就是昨天从丁奚城逃离的那一批羌人。
而山谷那边，虽然没敢深入探查，但是两三里的范围之内，未曾发现有敌兵埋伏。
关羽放心了，他现在只需要等麹义的步卒赶上来，然后对灵洲城发起攻击。
灵洲城虽然所处的位置十分险要，但毕竟只是边郡的一座县城，城墙并不怎么高大，落在羌人手中，也有些年久失修，有一段城墙甚至因风化和雨水的浸泡而坍塌了，如今，那一段城墙，高度只有别处的一半多一点，显然可以作为一个突破点。
至于城中的守军，就更别提了，总共才一千多人，里面还可以看到半大孩子的身影。不过，羌人好歹没有让女人也上阵，看来，尽管羌族的妇女各个彪悍，但羌族毕竟已经步入了男权社会，不会让女人也披挂上阵。（某文艺位面的鶸宋无辜躺枪，一门披挂上阵的寡妇泪目——我鶸宋的男人去哪里了！）
汉军唯一的难处，就是手头上没有攻城器械，哪怕是简单的梯子。此次出征，汉军轻装简行，除了尽量多带粮草补给外，其余的装备器械，一律没有携带，就连宿营，也是露宿，直到袭取了羌人的营地，才算是有了个遮风挡雨的地方。
看来，要临时伐木做一些简易的梯子了。关羽暗道。好在，做到这一点难度不算太高，汉军随身携带了斧凿等物，平时宿营时，也需要临时制作一些简易的栅栏来当屏障，因此，制作梯子应该不成问题，只是要耗费一些时间罢了。
时间已经不多了，关羽望了望西边，太阳已经偏西，看来今天是来不及发起攻击了。权衡再三后，关羽还是决定，不能急躁，还是先把营地立起来，然后制作一些梯子，等明天一早再发动进攻。
这时，麹义也赶了过来，听关羽介绍完情况，麹义一派胸脯，表示自己手下的步卒有绝活，就算没有梯子，只要有一根长点的木椽，照样可以攀上城墙，至少，像灵洲城这么高的土墙，是绝对没有问题的。
关羽听了，也是大为好奇，细细一问，原来是以四人为一组，抬一根手臂粗的椽子，打头的人用胳膊夹住椽子前段，借助奔跑，踩踏上城墙，后面的人乘势将椽子抬起，将打头的人一直撑到城头上去。（不知道这段描述是否能让大家想象到具体的情形，反正**当年就用过这种方法）
关羽禁不住摇了摇头，道：“这方法虽然简单，但未必方便，一次只能送一人上城，未免太少，除非是……”
说到这里，关羽突然眼前一亮，哈哈笑道：“不如我们来他个夜袭灵洲如何？”
“晚上打？”麹义闻言，捻须沉吟道：“就怕羌贼吓破了胆，提防得紧，不好得手啊。”
“那我们就给羌贼安安心。”关羽道：“先摆出一副安营扎寨，修造器械，徐徐进攻的样子来给羌贼看，好让他们放心，然后等待第二天的凌晨，嗯，据说寅时前后是人最容易犯困，睡得最死的时候，发起突袭，定能一举成功。”
两人计议已定，立刻分派士兵开始执行。汉军派出了五百骑兵，在灵洲城外来回巡哨警戒，其余的士兵，全都去了旁边的山上伐木，然后在羌人的眼皮底下，打着号子，将一根根粗壮的木材，拖到了城外的平地上，开始建造营地。
灵洲城头上，守将阿骨厮望着城外忙忙碌碌的汉军，松了口气，道：“看来今天汉军不会攻城了，这样也好，儿郎们一路奔波，十分疲惫，好好休息一晚，才有力气杀敌。”
说着，阿骨厮自己也颇有些疲惫的伸了个腰，回身下了城墙，去帐中歇息了。
看到主将如此，其余的羌族士兵也放松了戒备，纷纷找地方歇息去了，他们苦战了半日，又是败逃而回，无论是体力还是士气，都十分的低落。一时间，城头竟然只剩下一些未曾出战的老弱孩童在负责站岗放哨。
夜渐渐的深了，汉军大营里一面寂静，仿佛所有的士兵都已经沉睡了过去，而城头上负责哨望的羌人，见此情状，心头一松，疲惫与瞌睡也紧接着袭来，一个个东倒西歪的睡着了。
寅时刚过，城外大营中的汉军，悄悄的出了营寨，向灵洲城下摸了过去。打前锋的五百人，以伍为单位，每伍抬着一根木椽，士兵除了带一柄刀外，没有携带多余的武器，而紧随其后的一千士兵，却是弓弩刀戟各种兵器一应俱全。除了负责奇袭的步兵（其中一部分是下马步战的骑兵）外，汉军还悄悄派出了一支骑兵，负责在城外堵截逃脱的羌人。
尽管士兵们都不敢发出一点声音，但是，想要快速到达灵洲城下，又岂能蹑手蹑脚行进？一旦跑动起来，这么