夜半时分，春雨随风，悄然而至。绵绵细雨一直下到午后，仍然没有停歇的迹象。
城北的那家酒肆门外，酒招早已淋湿，临街的垆前稀稀拉拉的站着几个短衣打扮的汉子，或蹲或站，手中都捧着粗陶酒碗，小口抿着浑浊的酒水。
“方才老哥说的，可都是真的？”有个矮个头的汉子半蹲着，抬眼望向一个面相老成的人问道。
那人低声道：“这还能有假？你还不知道么，如今这襄阳城许进不许出！若不是那……”他小心的扭头四顾，见并没有什么人注意到这边，便接着说道：“做贼心虚，怎会如此？”
“唉，好容易才过了几年安生日子。”矮个汉子摇了摇头，叹道：“看样子这是要大乱一场了。”
面相老成的那人闻言道：“谁说不是呢？且看这事如何收场吧。”
旁边有人接道：“怎么收场还用问吗，只等刘都督大军一到，谁能抵挡的住？”
“不是说牧守留了遗命，解了刘都督的兵权吗？”矮个汉子将碗底的残余酒水一饮而尽，再度抬头疑惑问道。
当年的沽酒小伙计如今已是青年，扬手熟稔地自酒瓮里打着酒，一边面露不忿地说道：“什么遗命？骗鬼的话你也信么？谁都知道那是假的，刘都督自然也不会相信。”
襄阳城内的紧张气氛，即便是这些普通人也深有感触。然而大部分人其实并不关心真相如何，他们烦恼的是无法出城，害怕的因战乱遭受损失。刘表当荆州牧固然使得大伙有了安定日子，但他的死除了换来百姓的叹息，对蔡瑁的咒骂，并没有让百姓觉得从此以后天就塌了。只有身在局中的人，才会为此奔忙筹划。
许汜就是这些人其中之一。刚听到街头流传的消息时，许汜大感意外。前几日自己还为宾客与其坐而论道，现在却听闻刘表已死，让他在大感意外的同时，暗自高兴不已。
本来这次往荆州而来，说服刘备对付刘琮是主要目的，不过此事没有成功，使得许汜不得不转而寻找其他对刘琮不满的人。那日出了牧守府之后，许汜便在客栈中暂住，寻思着该从何处着手进行。没想到忽然听说蔡瑁杀死刘表，擅行废立之事。
真乃天助我也！许汜狂喜之后，便径直去往牧守府想见蔡瑁，去看到府外围了许多人，一时不敢上前求见，只得在街上徘徊。同时许汜也在暗中观察众人的反应。
然而到了午后蔡瑁便派人强行驱散人群，许汜找不到机会，也只好暂时回了客栈。
今日一早许汜便再度前往，然而守卫在府门外的蔡瑁部曲压根不准他近前，看到周围有不少人面色不善地盯着牧守府，许汜几欲抓狂。他想来想去，最后干脆扯开嗓子大喊，表明自己的身份。那些紧张过头的守卫这才赶紧去向蔡瑁通禀。
听说许汜如今是曹公的密使，蔡瑁顿时来了兴趣，吩咐放他入内，他性格骄矜，虽然巴不得立刻见到许汜，却自持身份，并不出去迎接。
许汜倒也不以为意，他只觉得天上掉了个大功劳送与自己，如何会在意蔡瑁的态度？
“先生此来，所为何事？”蔡瑁并不认为曹操有未卜先知之能，许汜这时候出现在襄阳，现在又表明是受曹操派遣，定然有其不可告人的目的，说白了许汜只是适逢其会而已。不过蔡瑁猜测，八成与刘琮有关。
许汜倒也不加隐瞒，将自己受曹操所托，前去新野说服刘备之事一一道来。
“刘玄德竟是如此说的？”蔡瑁听了大皱眉头，半晌才对许汜说道：“你可知刘玄德如今就在府中？”
“前几日汜在此与其见过。”许汜见蔡瑁神色凝重，便又道：“莫非刘玄德也……”他的意思，是蔡瑁可能把刘备也杀了。
蔡瑁摆手道：“那倒没有，不说他了！但不知先生来见瑁，有何指教？”
许汜见说到正题，便将自己的打算说出：“曹公尚且不知此间之事，须得遣人速往许都才好。”
见蔡瑁眯着双眼沉吟不语，许汜有些摸不准他的想法，只好出言问道：“徳珪以为如何？”
“还是，再等等看吧？”蔡瑁虽有联曹之心，却又怕曹操趁虚而入，到那时自己岂不是白忙一场？冒着如此大的风险最后却便宜了曹操，在蔡瑁看来是断然不可接受的。他这会儿还满心打算扶立刘修当做傀儡，以后荆州就是蔡家的天下。凭借荆州与诸雄相争，也未尝不可啊！不过他也担心自己斗不过刘琮，所以并没有一口回绝。
许汜闻言叹了口气，对蔡瑁说道：“徳珪兄，事不宜迟啊！如今徳珪据守襄阳，若是再得曹公遣兵去攻南阳，则刘琮进退失据，败亡只在旦夕之间。然而徳珪要是迟疑不决，等刘琮亲领南阳大军直扑而来，到那时襄阳能守得住多久？”
这个问题问的蔡瑁心虚不已。就靠自己这些部曲和郡兵想和刘琮率领的南阳军正面作战，只要想想刘琮这几年来的战绩，他便不寒而栗了。蔡瑁最大的希望是刘琮轻骑入城，以伏兵突起杀之，或可成事。
“可是曹公大军正与袁绍相持，只怕无法分兵吧？”蔡瑁在巨大的压力之下，不自觉的妥协了。
听到蔡瑁口气松动，许汜连忙说道：“也无须多少人马，只消有一支偏师南下，刘琮定然会顾此失彼！”
这种书生意气想当然耳的说法，让蔡瑁很难认同。他揉着额角思忖半晌，对许汜说道：“即便如此，恐怕时间上也来不及了。”