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高遵孟对堂兄的提议很感兴趣,立马跳出来帮腔:“对呀对呀!爹,您让我们去嘛!”
“胡闹!你们以为这是去游玩呐!人家要打仗了,你们去凑什么热闹!”高继宣猛喷儿子一阵口水。
“叔叔,您就不用担心我们啦!咱们好歹也是武将世家后人,难得有此机会可以身临其境,贴近观察李元昊和吐蕃军队的战力情况,这对我朝来说也是件好事嘛!再说了,李元昊迟早会成为我朝的心腹大患,能够提前了解他,也算是符合兵法所说的知己知彼百战不殆。我们会照顾好自己的,您就让我们去吧!”
“这……”高继宣还是有些犹豫,毕竟是自己的侄儿,要是出了岔子,也不好向兄长交代。可他又不能否认自己侄儿说得很有道理,不管出于什么目的都应该派人走一朝。而自己身为一路经略使,是不可能亲自去,那么自己的晚辈无疑是最佳人选。
“好吧!此去路上,孟儿可要听你兄长的话,知道吗?”
高遵孟兴奋地应道:“知道啦!孩儿一定听话!”
高继宣对儿子的表态不置可否,思虑再三,他还是让家丁在门口挂起了红灯笼。
“驾、驾、驾……”一队人疾驰在眉州前往脱思麻部落的大道上,前面三人看长相便不像中原之人,中间两个年轻人一脸兴奋的模样,随后跟着十个锦衣大汉,各自带着五花八门的兵器。
这一行人行到某处山腰的时候,终于停住了前进的步伐,除了那三个吐蕃人,剩余十二人都看上去有些不大妙,好在都是年轻力壮之人,倒也无大碍。
“牛大哥,你们也过来吃点干粮喝点水吧!”高遵甫缓了缓神,从马背上取下干粮,对同行的那对神秘人士招呼道。
“谢了!高公子,您自个吃吧!咱这些粗人都带了干粮的。”那个被称为牛大哥的人憨厚地笑道。
对于这十人,高遵甫和他兄弟也不知道其底细,出了知道领头的叫牛十七外,其他的就只知道是自己叔叔安排的人,他们也没有过多考虑。
其实,这队人不过是赵祯安排的锦衣卫,他们的职责当然不是仅仅用来保护这两公子哥。再说了,赵祯也不知道这两公子哥的存在,之所以如此安排,无非以防高继宣亲自前去,好顺带保护他的安全。虽说锦衣卫算是国安寺里面露面最多的一群人,但也不是什么人都能够接触到的,这哥两不知道也实属正常,而且他们此行可是顶着“大宋军事观察团”的名义。
第一次前往高原地区,免不了会有一定高原反应,对于他们这群身强体壮的人来说,经过一段时间的休息调整和适应,已无大问题,便又开始赶路,只不过速度放慢了许多。
这一路上,高遵甫兄弟两个倒是感觉不到孤单,除了随行的同伴,这条大路上也不时有巡逻士兵和商队经过,闲暇休息之余,还可以跟他们淘点稀奇玩意,听他们吹吹牛,整个旅途还算惬意。
十天之后,他们终于赶到了脱思麻部的驻地,这里战争的气氛就浓烈得多了,随处可见各个部落的战士在此集结。放眼望去,一望无垠的平原上,竖起了数不清的帐篷,可见脱思麻部对此次战事也是相当重视。
脱思麻部落营地,答禄安戴正在跟各个小部落首领以及自己手下商议此次对抗乌思部落和李元昊的战争。
“大王,宋国使者来啦!”答禄安戴的仆人向他报告道。
屋里众人一听都露出了笑容,如果宋国能够如愿参战,自己这方胜算可就大多了。
“快!快快有请!”
“是,大王!”
答禄安戴看到高遵甫等人进入大帐,赶忙起身前去迎接:“各位一路辛苦啦!本王可把你们给盼来了,快快入座!”
“多谢大王!”高遵甫等人也纷纷行礼。
答禄安戴又纷纷下人送上茶水,才迫不及待地问道:“请问几位怎么称呼?”
“回大王,在下高遵甫,这位乃吾堂弟,他也是高继宣大人之子,另外这位是吾皇派出的‘军事观察团’团长,牛十七牛大人!”
“哈哈哈,果然是英雄出少年呐,几位年纪轻轻便能得贵国皇帝信任,定当前途无量,可喜可贺呀!”答禄安戴亲切地拉着高遵甫的手说道。
高遵甫谦虚道:“大王过奖啦!吾等不过是恰逢其会,再加上家叔年长,我等小辈自当站出来替他老人家走上一朝,家叔未能亲临,还托在下向大王告罪呢!”
“说哪的话!要不是这些烦事缠身,该当本王去拜会高大人才对咧!都不是外人,本王也不客气了,不知道贵国皇帝陛下对于本王的请求是何答复呢?”
答禄安戴很其他首领都很期盼地看着高遵甫,他欠了欠身:“回禀大王,吾皇对于乌思部落和李元昊这种地区和平破坏者,表示严厉的谴责,也很想帮助贵部打退这些居心叵测之辈。奈何,我大宋皇帝乃贤明君王,不可忽视朝臣意见而一意孤行,面对朝中大臣的诸多反对,吾皇也没办法直接派兵参战。”
看着众人情绪逐渐低落,高遵甫猛然拔高了音量:“但是……吾皇有不忍看到友邦遭难而袖手旁观。于是,吾皇费尽心思,多次劝说朝臣,这才跟朝臣们达成了一个折中的办法。不知,大王可否有兴趣一听?”
“高公子请讲!”答禄安戴和善地说道。
“谢大王!吾皇经过多方了解,发现贵部拥有十