然而队伍迟迟不能出发。究其原因，散漫惯了的游侠们，竟推举不出能得众人承认的会首。
若是依江湖地位，自是身为千烟洲之主的沈拒霜最高。然而沈拒霜已言明不会参战，而是选择坐镇后方——千烟洲庞大的势力仍在不断整合当中，他若在此时离开，个人声望固然会大幅提升，千烟洲却极有可能脱出控制，算起来得不偿失。
余下诸人，刘羁言失踪多年方才回归江湖，其独行刺客的形象更加深入人心。云梦泽固然能力足够，功绩赫赫，惜乎辈分低了些——严格论起来，云梦泽之父云霭与沈拒霜等人才是一辈——自然有人不服。
至于刘苏最为属意的吴越，更是少人支持。若是她在，力压众人，倒是有几分希望。然她赶往襄阳护送襄王妃赴京，在场游侠又有哪一个愿意听从武艺低微的吴越——很显然，他们都不曾领教这位前特种兵的恐怖之处。
又有人提名“海雨天风”的北海，然身为外道人物，众人纵欣赏其风骨，却多不愿他成为“群英会”会首。
还有人提出打擂，方一出口，便引来一阵喝倒彩：先不说打擂台需要多长时间，并擂台赛会造成多少伤亡。便是选除了擂主，谁又敢说他便是最适合的领导者？要知道，武功高低与领导能力从来没有关联。
僵持之下，前任“倾城”杀手，如今“倾城”之主的刘羁言提出：遥奉刘苏为“群英会”会首，行动规划则由众人推选出的小头目共同商定。
面面相觑之后，众游侠愕然发现，这个相当不靠谱的提议，竟是解决如今局面的最好办法。如此一来，“群英会”会首不过是占着个名分，真正做决定的，还是众人认同的小头目们。
沈拒霜自然无异议，他自己不会上战场，只需要有人能带着千烟洲的人马从战场安全折返，与其将宝押在别人身上，他更愿意相信有过合作的刘苏。
云梦泽固然想要指挥权，但面对大势，唯有安慰自家愤愤不平的堂妹：“至少刘苏会多回护些洞庭水帮不是么？若换作是我，恐不好做得太明显。”
成了“群英会”会首，便要考虑这许多方的势力，必要之时更是要牺牲洞庭水帮的利益来成全大局。云心岫被这番道理说服，转而怜悯起被情郎坑了一把的刘苏来。
会首既已确定，众游侠便已三十人为一队，选出六位头目来，凡有大事，必要六位头目聚齐相商；若是小事，则可以小头目自行决定。
几日后，“群英会”沿江而下，抵杭州后依大运河北上洛阳——隋炀帝所修大运河，连通大江、大河、淮水、钱塘等五支水系，纵跨南北，至晋朝仍是连通南北的重要水道，其中点便是洛阳。之后由洛阳搭乘向幽州运兵的船只，北上雁门关。
吴越则率“正气歌”，尾随“群英会”至洛阳后，护送赵百万纳捐军饷粮草缓慢北进，一路以山贼水匪为砺石，细细打磨这柄由千烟洲质子少年和“倾城”尚未完成训练的刺客所组成，刘苏、吴越、刘羁言亲手打造的利刃。
刘苏护送襄王妃与世子安全抵达长安后，亦马不停蹄地赶往雁门关。追上“正气歌”后十余日，终于抵达雁门关大营。