1998年，德国的巴伐利亚汽车制造公司（宝马）建成了世界上第一座第三代全自动化工厂，这座工厂已经初步具备智能制造的雏形，整个工厂完全建立在云计算和大数据的基础上，也就是人们俗称的数字化工厂。
智能化工厂属于第四代工厂，在第三代工厂的基础上，用工业以太网把所有的生产环节都给连接起来，并部分实现与互联网相连。
凌世哲提出局域智能化工厂，就属于第三代和第四代全自动工厂技术之间，指尖工厂就属于第五代了，整座工厂全部实现互联网连接。它的特点是，生产操作人员不必在工厂里的监控室里一直坐着，他可以在全世界所有的地方去旅行，当他接到生产任务时，只需通过智能手机，用手指亲亲的点一下，在地球另一方的工厂就能接到他下达的生产指令。而且运行监控也可以通过手机来完成，你不必时时刻刻的呆在那里，你可以一边工作一边旅游或者是一边玩耍。这就是指尖工厂概念。
听完克里斯托弗的理由后，福斯特知道他赢了，因为福斯特太了解他那年轻的老板了，他肯定会听从克里斯托弗的建议，买回来研究它、消化它，吸收它上面的先进机械设计理念，然后在用到新的机器中去。
于是他清了清嗓子说道：“好吧克里斯托弗，我会向boss汇报你的建议的。今天就到这，很晚了，大家都休息去吧。”