这天的午门守将惊讶万分地看着内阁的几位阁老相继匆忙地进宫去。过了不久，又见锦衣卫都督，刑部尚书，大理寺卿等朝中重臣接连到来，神色凝重地入宫了。
东江别院的一处凉亭里，许梁一身儒衫，负手凭栏站着，眼光落向北边皇宫方向，神色有些复杂，有些遗憾。
“这个时候，史御史的奏折，该送进宫里去了吧。”他轻声说道。对于曹阁老，许梁筹划了这么久，为的就是彻底除去这个心腹大患，这次再给曹阁老的案情上添加些证据，便是要杜绝曹阁老一切翻身的可能。
此举牵连到了袁崇焕，许梁除了心中感叹袁督师时运不济之外，也实在没有旁的办法。
这种时候，许梁突然很想喝酒，想大醉一场。于是让人把黄道周，王启年，铁头等人一道叫到凉亭里来，命下人们搬了好几坛烈酒过来，又让厨房炒了几样小菜，许梁便与几位心腹之人喝酒。
黄道周，王启年，铁头等人都是从头至尾参与了构陷曹阁老全过程的人，此时特别能理解许梁的复杂心情，个个打起精神，陪着许大人。
东江别院里喝庆功酒的气氛渐渐浓厚，而在刑部大牢里，气氛却显得极为沉闷。
刑部尚书乔允升亲领路，带着锦衣卫都督骆养性和大理寺卿进了牢内，亲自提审因涉嫌杀人罪被关到牢时原顺天府丞马远。
马远对于几位大人突然夜里提审，心中一点准备都没有，被牢卒带进了审讯室之后，茫然地看着眼前的三位大人。
“三位大人，该说的下官都已经说了！”马远瞪着红红的眼睛，愤愤然说道：“当日下官带人去涂宅，原本是想找涂员外查证一些事情的，只是在回京的途中，突然冒出来一群黑衣人，不但把涂员外杀了。还想嫁祸给我！下官所言，句句属实……”
同样的话，马远自关进刑部大牢里，已经对着乔允升说了不下三遍。以至于如今马远对这段话都能倒背如流。
其实自马远醒来之后，发现自己被京郊的保长用绳索反绑了，正押着去见官，那柄沾了涂千秋血迹的配剑就被保长小心地提在手上，配剑上的血迹早已干涸。呈现出妖异的暗灰色。看到这一切，马远便知道那些黑衣人陷害自己的计划成功了。
以往乔尚书听了马远的解释，每回都淡淡地点头，看向马府丞的眼光也很和气，有时还不经意地露出同情的眼神。然而今天，乔允升的脸色却很阴沉，重重一敲桌子，沉声喝问道：“马远！这些骗人的鬼话，你就不必再啰嗦了！本官最后一次问你，你要仔细想好了再回答！当天你出现在涂千秋宅院外。到底是去做什么了？”
乔尚书的态度大异于往日，甚至有些阴森狠厉！马远心中一沉，犹疑不决地打量着乔尚书，同时注意着骆都督和大理寺卿两人的脸色，发现这两人也都阴沉着一张脸。锦衣卫骆都督甚至看上去很恼怒。
又出什么事情了？马远心中突突地一阵急跳，看向乔尚书，忐忑不安地回道：“回大人的话，下官真的是去询问证人涂员外一些事情……”
“一派胡言！”乔尚书听了，却是悖然大怒，拍案而起。恶狠狠地瞪着马远，怒喝道：“马远，本官念这官位来之不易，原本想给你一条生命。没想到你这个却如此不识好歹，冥顽不灵！曹阁老到底给了你什么好处？值得你如此维护于他！”
马远大惊失色，其实去找涂千秋，完全是马府丞私自的决定。当日他得知那个证人涂千秋居然在审讯的时候临时改了口供，将原本要引给成基命的罪名，引向了马远的老师。内阁大臣曹于汴！
马远得知消息之后，不禁又惊又怒。曹阁老定下计策之后，与涂千秋的接洽，完全是由马远一个人负责的。如今原本万无一失的证人涂千秋突然改了口供，马府丞便感到深深的愧疚。于是得到消息之后，马府丞便带人尾随着证人涂千秋出了城，到了京郊涂宅，马府丞才决定动手把涂千秋抓来问个究竟！
结果一问之下，果然是有人要陷害曹阁老！
“乔大人，下官不明白你在说什么！”马府丞心里还认定，曹阁老最终会没事情的，因为两天前，曹家的大公子就曾亲自到刑部大牢来过，将曹阁老已联系上了内阁首辅周延儒和阁臣温体仁，他们已经答应会替曹阁老在崇祯皇帝面前求情的。
“哼，真是不见棺材不掉泪！”乔尚书怒喝着，手中拿起一封封面陈旧的书信，在马远眼前晃了晃，冷笑道：“这是在被你杀害的证人涂千秋床底下发现的，袁崇焕写给曹阁老的求援书信！马远，你当日尾随证人涂千秋出城，根本就不是去查证案情的，而是要把涂千秋手上的这封书信找到，抢回来！哼哼，可惜人算不如天算，你却没料到，涂千秋到死，都没有交出书信！马远，如今证据确凿，你还有何话可说？”
马远懵了！忽然挣扎起来，厉声叫道：“什么书信？我根本就不知道书信的事情！这定是有人诬陷我！”
好在刑部的兵丁进刻注意着马远的举动，一见马远往案旧方向奔来，便窜出两牢卒，一左一右，死死地将马远按到地上。
马远身子被按倒地上，头却费力地抬了起来，瞪着乔尚书，厉声道：“乔大人，这是栽赃，是诬陷！审讯涂千秋的时候，涂千秋根本就没有说过书信的事情，这定然是有人假冒的！这证据是谁？是谁查出来的？”
乔尚书等三