何花昨天还好好的，今天怎么一下子就病了？着了凉了？秦云昭连忙说明：“我是何掌柜的朋友，既然她病了，我先去看看她。”又回头歉意地请罗奕先在这里坐坐，她则跟在那大嫂后面往屋后头去了。
这后面她也进来过几回了，轻车熟路地就走向何花的卧室，那大嫂正担心着外面的店面，见她熟悉，就大声唤了一声：“何花妹子，你有个朋友来看望你了。”听到何花在里面应了，跟秦云昭道了声歉，先转身走了出去。
屋檐下一个小火炉上，搁着一只陶罐子，一股苦涩的药味正从白麻纸封口处透出来，秦云昭叫了一声“何花姐”，撩了帘子进去，嘴唇紧紧抿住了。
何花刚挣扎着坐起来，脸上几团乌青，鼻梁肿得老高，嘴唇也是又破又肿，乍眼一看，几乎面目全非。秦云昭连忙过去扶了她坐好：“那姓刘的打的？！”
何花见是秦云昭，眼泪一下子就来了，心头强忍的委屈突然就爆发了出来：“阿昭……刘宏文他不是人，他是个畜生……”
秦云昭连忙轻轻拍着何花的背帮她顺着气，听她哭着断断续续地说了事情的经过。
原来昨天秦云昭走后，刘宏文突然过来了，破天荒地缓了脸色让何花回去吃一餐晚饭。自刘宏文纳了那娇妾以后，****逼着何花要吃穿用度的银钱，要给娇妾买新衣打首饰，何花不拿出银子，他就饱以一顿老拳。
为了避开刘宏文的打骂，也为了节省开支，何花不得已索性辞了原来请的一个伙计，搬到了这店上来自己住着，早上起得早，晚上关门晚，自己把店子撑了起来。
刘宏文被娇妾吹了枕头风，巴不得何花避得远远的，不要在他面前碍眼，他两个人好在家里胡天胡地地快活，只有每逢要家用银子的时候，才往何花这店上来。
上回刘宏文才说用度太紧，逼着何花把每月要送回家的银子加到了八两，这一回还没到一个月的时间，却突然跑了来叫自己去吃饭，还换了副和善的脸色出来，让自己打扮得庄重点回去；何花不由心头惊跳。
何花虽然知道这刘宏文八成是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，是怕刘宏文又以休妻来威胁，只得找人偷偷给弟弟何真递了个信，自己关了门先跟了刘宏文回去了。
回了家何花才发现，刘宏文原来是在家中宴客，招待的是一名叫孙公子，自称游学到此的人。刘宏文告诉何花，他与孙公子一见如故，所以郑重请他来家里吃一餐饭。
这种正式场合，为表主人隆重之意，确实也有夫妻一起出面待客的，小妾是不能凑上前来的。何花心里渐渐安稳，配合着刘宏文一起周到待客。
她独自撑了这么些年的店面，周身气度大方得体，说话让人如沐春风，那孙公子与她谈得也是笑容掬，敬了她几杯酒后，频频以目示意刘宏文，刘宏文又拉着何花狠喝了几杯酒后，借口喝多了要更衣，起身就出去了，孙公子却笑眯眯地靠近过来要拉何花的手。
何花羞怒之下拉开门要跑出去，才发现不知是不是那小妾使的坏，门居然从外面被反锁上了，何花急忙绕着桌子跟那孙公子周旋。
孙公子也不急不恼，一边猫抓老鼠一样逗弄着何花，一边却说了一句让她从头到脚浑身发冷的话：“那门是你家相公锁的，他是应了让你好好陪我一夜的！”