自从刘邦入汉以后，修政令，善待军民，百姓无不感恩戴德，争相称颂，刘邦又在几处要隘，建立营寨，守卫汉中，此时，汉中与蜀中已经大安。
负责征讨蜀中的军队，樊哙，卢绾，周勃等也在这几日，率军返回了汉中南郑，刘邦的汉王府就坐落在此。
城门外，人声鼎沸，一队队士兵忙碌于山林附近，砍伐树木，忙于筑营，而在城楼上，刘邦一身红色大氅，站在城墙边，双手扶着城垛，目光炯炯的望着远方。
入汉已经数月了，自从断绝栈道后，军中也曾起过一阵骚乱，但很快便被平息了，再加上萧何的治理才能，使得汉中很快恢复了元气。
可对家乡的思念，对家中娇妻与家中老父的思念，无时无刻不激励着刘邦，早日杀回关中，早日杀回楚地。
随着时间的推移，关中原有的沉静渐渐被打破，很多人跋山涉水也要离开关中，每天都会有逃兵，每天都会有人逃离关中，与其说刘邦在各处险要驻兵屯守是为了抵御外敌，不如说是为了控制逃兵，断绝汉军逃兵的逃离路线。
而今天，樊哙等归来，蜀中大安，这就意味着刘邦再无后顾之忧，东出的日子不会太远。
如此重大的日子，刘邦决定亲自来迎接众将，所以，当太阳刚刚出来的时候，刘邦便带着萧何，郦商，郦食其等人来到城墙上，静静的观察着樊哙军在城外筑营。
时间慢慢过去，转眼间，已经数个时辰了，远处的汉军已渐渐扎稳营寨，一面面红色的大旗如风中烈焰，在山脚下燃烧，而在宽宽的驰道上，樊哙等人在百余骑兵的簇拥下，急速向南郑城驰来，刘邦顶着太阳，搭起眼帘，看了看，随即向一旁的亲卫道：“去通知樊哙，本王在城楼上等着他。”
亲卫离去了，这时，刘邦看向一旁的萧何，朗然笑道：“蜀中平定，你觉得，我们何时可以北上？”
“三军未动，粮草先行，而蜀汉之地，又是天府之国，四塞之地，粮草丰腴，大王何不尽早准备粮草，拟定北上计划。”
刘邦听萧何所言，与自己想法想通，不由爽然大笑，这时，萧何又道：“大王可还记得韩信？”
“本王当然记得”刘邦点点头，萧何又道：“此子乃将才，大王何不收他？”
“恩，我也正有此意，你择日引他来见我，我自有打算。”
“大王放心，韩信此时就在我帐下担任治粟校尉，过几天，我亲自引他入宫。”萧何回一句，刘邦满意点头，不再言语。
不多时，城楼上隐隐响起号角声，隆隆的鼓声缓缓敲响，这是樊哙等人进城了，刘邦也不再去理会韩信的问题，他回身向城下走去，没走几步，便在台阶处看到了急匆匆赶来的樊哙等人，他们刚刚上到台阶，便拱手道：“末将见过大王。”
刘邦笑着点点头：“尔等出征巴蜀，受累了，本王设下酒宴，咱们回宫再说吧。”
“谢大王。”
……
回到楚王宫，刘邦坐回到自己的宝座上，下面，早已摆列整齐的桌案旁，文武百官各自入席，早有内侍宫女端来酒菜，摆放到众人面前，酒香扑鼻，让人陶醉。
气氛十分融洽，刘邦大笑着拿起酒杯，向众人道：“巴蜀平息，我军无后顾之忧，可喜可贺。”
众人也同时举杯：“恭喜大王。”
刘邦将杯中酒一饮而尽，又道：“从即日起，你们可用心训练士卒，北征之日，我要你们攻必克，战必胜。”
“我等定不负大王所望。”
众人再次举杯，与刘邦畅饮，却在这时，一名小卒打扮的人走入大殿，从侧面快步来到萧何身旁，在他身边耳语几句，萧何一惊，立刻起身道：“大王，军中有急务，我先离去了。”
大宴群臣，又是樊哙凯旋之时，刘邦没有过多询问，只向外摆了摆手，萧何匆匆离去了，这时，刘邦看向众人，问道：“如今栈道已毁，谁人知道，我们该如何北上？”
毁栈道自然是张良的主意，刘邦也早已授张良密嘱，可询问韩信，自有北上破敌之策，但刘邦也有私心，他不相信，自己手下，没人能出奇计，助自己北上？
难道，自己手下的文武百官，都是饭桶吗？刘邦如斯想着，目光冷冽的看着众人，殿中的气氛有些紧张，所有人都摒佐吸，彼此对望。
不久，郦食其起身道：“大王，修理栈道，非一朝一夕可以完成，想要北上，不妨考虑走汉水。”
“汉水？”刘邦默念一句，这和张良的计策完全不同，刘邦不漏声色，又道：“走汉水，会和南郡的临江王共敖遭遇，本王此时只想杀回关中，不想多生是非，更何况，一旦项羽转走南阳郡，我军腹背受敌，进不能全力一战，退不能全力回撤，那时，如之奈何？”
“大王试想，南阳郡郡守邓齮曾得大王厚待，必然会支持大王，只要大王走汉水，邓齮必然甘心投降，何愁项羽会兴兵而来？”
“天下皆知，共敖是项庄的人，临江军吃紧，项庄会坐视不理吗？”刘邦又问一句。
“这……我认为，项庄不足为惧。”郦食其回一句，刘邦却已勃然大怒，猛拍桌案道：“天下之势，唯项庄深不可测，甚至已超过乃兄，若本王轻视项庄，被困邓县，你告诉本王，谁能救我？”
“这……”郦食其彻底语塞了，一旁，相隔不远的曹无知起身道：“若不走汉水，着实难以跨越群山，还望大王三思