有时候刘备就想，还不如当个太守呢，最起码一郡之地，都自己说了算。可又舍不得手中这枝军队，好不容易血火中锻炼得有模有样了，解散之后再召集起来就难了。再说了，听说董卓这个家伙解职归田回老家了都养着部曲呢，孙坚也把淮泗好汉带在身边，袁绍、袁术兄弟俩如今出仕都是就任武职……看来都不是笨蛋啊。
只有曹操，如今还殚精竭虑的为大汉的事业添砖加瓦，倾尽心血。他任济南国相，一到任，便发现国中贪官污吏横行，无法无天。而这些人多依俯权贵，之前历任国相皆不敢管。老曹是谁？初出茅庐就一顿杀威棒把阉宦的亲叔都打死了的人物，岂怕你区区污吏？于是甫一上任，就大力整饬，等考查确实之下，便上书朝廷，济南十城县令，被他奏免了八个，其他小鱼小虾不计其数。
那些贪官污吏吓坏了。大汉官场是这样子的，你当官，当得好，升迁。当得不好，免职。免职之前，先去京师走一趟，十有**就要坐牢。比如凉州刺史左昌，因盗军费而被论罪，他的继任扶风人宋枭，是个书呆子。到了凉州，一看，好家伙，这么多叛贼，肯定是不读书的原因。于是和凉州长吏们商讨，说：“凉州寡于学术，故屡致反叛。今欲多写《孝经》，令家家习之，庶或使人知义。”
众吏愕然，不知如何相对。还好盖勋机灵，劝谏道：“……今不急静难之术，遽为非常之事，既足结怨一州，又当取笑朝廷，勋不知其可也。”
宋枭被盖勋一驳，觉得没面子，于是死活就要这样干，还奏请朝廷。结果朝廷一看，火冒三丈，让你去凉州平叛，你去那里让州人写《孝经》，尼玛你这逗谁呢？于是诏书一封至凉州，大骂一顿，然后以虚慢的罪行征往京师听候处置。
这还算不上怠政，只能说有点冒傻气，就被征还京师了。曹操以贪腐之名奏免各城守令，这要一落实，搞不好就要牢底坐穿，于是贪官污吏大惧，算了，收拾收拾细软，逃命去吧。这官谁爱做谁做，反正老子不做了，再说了，之前这些年也捞得够了。这些人纷纷弃官出逃。曹操一伸手，便让济南抖三抖，史载济南从此政教大行，一郡清平。
曹操初为二千石高官，把一国治理得井井有条，不禁也有些自得，于是写信给刘备，问他说，玄德，你觉得我干得怎么样啊？
刘备把曹操的书信看了又看，曹操在信中，把他的所作所为，事无巨细，一一分说。他在济南，除了铲除贪官污吏，还禁止奢侈之风。还毁绝淫祀。济南国人喜欢建庙奉神，不管是哪路神仙，都要立个庙，拜一拜，然后每次庙会都搞得非常奢侈浪费。风气如此，结果一年要搞上百场祭拜庙会，搞这些庙会的幕后组织都赚钱了，而那些百姓却越来越穷。于是曹操便把什么乱七八糟的神、仙、鬼之庙，全部捣毁，只余国家明令允许祭拜的神仙庙宇。比如东皇太一大帝，比如社稷神之类的……
然后又在济南建学校，兴教育……不得不说，曹操能力确实很强，干得有声有色。不过，正所谓枪打出头鸟，刘备就记得，曹操应该在不久后，就被人给阴了。
于是刘备就在回信中郑重告诉曹操，注意团结，要和谐，要求同存异，要拉拢盟友，不要孤军奋斗，否则你这得罪太多人……