张济为什么带兵下荆州？因为张济在陕县，四面一看，长安那边是没指望了。洛阳那边，还要一路打进函谷关。北面的河东郡，则和他一样的惨，压根就油水。西南的益州，要进武关很不容易。算来算去，只有荆州又有钱又有粮，好像还是个软柿子，行了，那就荆州吧。
于是张济就带着大部队直接越过伏牛山脉，进入荆州地界了。凉州铁骑来去如风，又是来打劫的，行动更是迅速。没等荆州反应过来，析县和丹水已经被张济打下来了。北方大旱的时候，南方的荆州、扬州和益州，却没受太多影响。一是气候不同，二是南方河网密布，基本上都不会为缺水而发愁。所以今年荆州的收成也很好。张济连掠两县，看到府库中堆得高高的粮食，都乐得不知道说什么好了。好久没吃过饱饭的凉州儿郎，连人带马，饱餐了一顿好的。
在析县吃饱喝足之后，张济眯着眼睛，就生出别样的心思来了。长安已经残破不堪，凉州从来都是战乱之地。这两地都不是能安身立命的地方。自从太师死了以后，这么多年来，自己一直过得都是惨兮兮的。虽然也封了侯，得了爵，但这名号也就这凉州好使。出了关到了关东，谁拿自己这个镇东将军、平阳侯当回事？
南阳是个好地方啊，土地肥沃，草木茂盛，丁户众多。要是占了这个地方，还怕没粮食养军？到时候，老子手中有粮，又有凉州兵甲之雄，想打哪个不就打哪个？
凉州边地，因胡汉杂居。汉人便免不了沾染上胡人只论武力不论道理的臭毛病。所以凉州诸侯，一有冲突向来就是先动刀子，谁也奈何不了谁了，再坐下来谈。而且他们也很少去想自己的未来。从来都没有一个长远的规划。像董卓，历史上如此大好的局面，被他一个人硬生生的玩坏了。董卓死后的凉州诸将，除了在长安三辅和凉州称王称霸外，竟然没有一个人想着要出兵关东争夺天下。贾诩要是真能找到一个值得他辅佐的军阀，他也不会在凉州蹉跎这么久了。
张济只想着抢下南阳，在这里称王称霸，却从来没想过抢下了南阳，刘表和孙坚来打他怎么办。是不是要提前考虑下退路，比如选根大腿抱之类的。他压根就只顾眼前，不顾未来。或许，凉州儿郎生来就是战死沙场的命。经历了太多生离死别，未来呀，明天呀什么的，在张济眼中，只怕还不如一顿美食，一壶好酒。
既然暂时定了个小目标，张济也是干净利落的人，于是就打算马上去实现它。张济在打下郦国县之后，沿湍水就到了穰县地界。带了一辈子的兵，张济自然不缺军事眼光，只要拿下穰县，穰县下游的新野就会进入凉州铁骑的打击范围之内。一旦拿下了新野这个地势险要之地，等于就把南阳给切成了两半。新野往下就是邓县和襄阳，往上就是南阳郡治宛县。新野一下，到时他张济的发挥余地就更多了。打宛城还是打襄阳，那就看他心情了。
穰县是新野之屏障，穰县县令自然也不是傻子，见凉州军来势汹汹，两军还未对阵，就立马遣使往新野、宛城、还有襄阳请救兵去了。
受袁术和孙坚之害，刘表来了荆州，把南阳这个战略要地的城防又重新修葺了一番。穰县虽然是个小城池，但仍然不可小觑，张济也抖擞精神，亲冒矢石，到最前线去指挥攻城战。
张济所部都是骑兵，攻城器械奇缺，不过，仍然在张济的鼓励下，冒死攻打。张将军说得对，来了这富饶的地方，谁还想灰溜溜的回凉州那贫瘠之地。打下眼前这座城，然后好好的享受酒肉，还有女人！
接连数日，凉州军嗷嗷叫着，不要命的攻打城池，城防眼见摇摇欲坠就要守不住了，忽然城头一声欢呼，守军回头一看，东南方，一条黑线蜿蜒而来，当头一杆大旗，被风扯得笔直。看那火红的颜色，就知道，咱荆州的援军到了。
张济听见城头上欢声大作，便知道有援军来了，于是喊住侄儿张绣道：“文锦，你来指挥攻城，我自引军当援军。”
于是张绣继续率军攻打城池，张济率了一部凉州骑，直奔荆州援军而去。张济压根就没把荆州援军放在心上。要是说打攻城战他心里没底的话，那率骑兵冲阵，放眼天下，他就没怕过谁。凉州铁骑，那可是一刀一枪战出来的铁血威名。
新野守将听了穰县急报，立马就带了新野守军倾巢而出，来援穰县。若是穰县陷落，新野也就危险了。眼见就到了穰县，一见城池还在，大喜。正欲纵马扬鞭，进入城内。忽然前方便出现一彪军来。一看旗号，正是凉州人马。
新野守将见了凉州骑，怒道：“贼军寇掠凉州，今又来害我南阳，众军士听令，与我把这群贼军给赶出去！”
于是号鼓一震，三军遂行。两军甫一见阵，刀砍枪刺之下，便有无数人惨叫着倒下。一边是想着要占住这花花世界，一边是要保家守土。两边明明都是汉人同胞，见面却是血红着双眼，凶恶的嚎叫着把手中兵刃狠狠的捅向对方。
凉州骑兵仗着高头大马，冲入敌阵之后，便狠狠的楔了进来，张济率领着骑兵，不停的冲杀，不停的制造混乱。无数的人头滚滚落地，很快，血液便浸透了土地，在无数人腿和马腿的践踏下，泥土混着血肉，一片泥泞。
张济率军杀透阵去，又绕了一个弧线，杀了回来。新野守将见甫一交敌，便损失了不少袍泽兄弟的性命