帝都不愧是天底下最繁华的地方，光是那条从城门直通皇宫的街道，就可以容纳上百辆马车并行通过，气势恢宏。极目望去，与天际相接处，隐隐能看到高墙内的巍峨殿宇。还有街上那络绎不绝的行人，以及两旁的商铺酒家，无不彰显皇城百姓的富足。
只是近日来，人心惶惶。
城门口满是侍卫，正拿着某人的画像一一对照着盘查。那画像冷凝就算闭着眼睛，都能猜到是谁。如今凡人中出了个通魔卖人族的杂碎，害死了那么多修仙者，怎么可以姑息养奸？
冷凝目不斜视地从侍卫们眼前走过，即使对自己的换装有信心，面对这么大的阵仗，心里还是有些忐忑的。
一代良民，在魔头们的迫害之下，不得不鬼祟行事了。
入了城门后，冷凝的第一件事就是卖了两匹宝马，白赚了一笔。然后才从储物袋中拿出自己所铸造的武器，来到了皇家铸剑司。
阳光璀璨，碧空之下的帝都被染了一层淡金，阿凝半眯着眼睛，仰望那高高悬挂的牌匾，唇角弯起愉悦的弧度。
三年一度的甄选终于等到了，想要进铸剑司的人从街头排到了街尾。
铸剑司虽然只是个锻造武器的地方，但它只为一定品级的武将而铸造，精益而求精。所以就算去里面烧个火添点碳，也是有要求的。那里不仅有最好的材料，还有技艺卓绝的老师傅们，可以学到很多宝贵的经验！
光是想想，就觉得稳赚不赔啊！
铸剑司的甄选制度很简单，由三位师傅审核。得到一个师傅认可的，那就是下等学徒。得到两个认可的，就是中等。而同时得到三个师傅认可的，就是上等学徒了。将会得到铸剑司的重点栽培，月银自然也是多多的。
排队中，不断有人垂头丧气地离开。照这个样子看来，数百的甄选者里面，只会留下十来个而已。
日光渐渐倾斜，将人的倒影拉得越发长。
漫长的等待。
日暮前，冷凝终于苦尽甘来，排到了最前面。她对三位铸造师傅行了一礼，将自己的匕首交了上去。
三位师傅一一拿着匕首看了看，眼底浮出了笑意，相继点了点头。张管事见此，拿出册子做记录，一边问道：“你叫什么？”
“贺小江。”胡诌了个名字。
“通过！上等学徒！”
众人哗然，议论纷纷。早冷凝之前，所通过的人里面，全是下等学徒，连一个中等学徒都没有。本来以为今天很难出一个中等的，突然就蹦出了个上等学徒！霎时，众人望向冷凝的目光，齐刷刷变成了羡慕嫉妒恨。
“安静，安静！下一个！”张管事的不悦地提高了声音，待周围安静下来，才又对冷凝说道：“你跟侍者进去，自会有人安排。
“是。”
侍者小东是个十四五岁的少年，浓眉大眼，看起来很和善。他领着冷凝往里面走，一边说：“真是恭喜了。上等学徒可是很难得的，这三四年里，加上你，也才有三个而已。可见小江你天分极佳呢！”
“说笑了。我还有很多不足。”
小桥流水，亭台楼阁，铸剑司里面不仅风景幽美，而且非常广阔。如果没人带路，估计冷凝就完全找不着北了。不知走了多久，两人在一排房子前停了下来。
“到了。这里是你的房间。”小东笑呵呵地说：“只有上等学徒，才能单独住一间房！稍等会儿，还会有人送上你需要的物件等。”
房间不算大，不过麻雀虽小五脏俱全，一张床、柜子还有小桌案，看起来干净整洁、井然有序。
两个人正在说话，一个黝黑的男人走了过来。他打着赤膊，满身肌肉，肩上随意搭着一条布巾，满身大汗，看样子是刚从铸造房里出来。
冷凝见着邻居，唇边浮出了一个笑意，刚要打招呼，谁知那人却将眉头一皱，冷冷呵斥道：“给老子让开！”话音一落，不等冷凝做出什么反应，男人就猛地撞开她，气势汹汹地往房间里面走。
冷凝疑惑地问小东：“这里不是我住吗？”
小东咳嗽了一声，只是干笑，因为他也不太清楚。
这时，又陆续走来了三个男人，当然，每个人的体格都很健壮，冷凝跟他们比起来，那完全是弱柳扶风。
其中一个笑着回答了冷凝的疑惑：“刚那个叫周莽，也是上等学徒。以前这间一直没人住，他的东西又太多，所以就干脆放到这里了。今天张管事派人让他搬走，给你挪出位置，他自然没有好脸色。”
“裴三，这个就是新来的？”另一个男人轻哼了一声，不屑道：“这小子看起来娘们儿唧唧的，没什么力气吧？！”
冷凝也没反驳，只是点头道：“这的确是我的不足之处。”
那人挑衅不成，顿时就失落了起来，扔下一句“真没意思”后转身离开了。
“那秦浩就是这么个惹是生非的性格，不理他就行了。”裴三笑着走到了冷凝的旁边，拍了拍她的肩膀：“这里上等学徒有十来个，不过他们跟你不一样，他们是慢慢升上来的，眼红你也属正常。你才刚来，平时小心别和他们起冲突就行了，否则吃亏的还是你。”
“多谢了。”冷凝感激一笑。
后来，从小东那里得知，裴三也是一开始就作为上等学徒招进来的，短短两年，如今已经是个三等铸剑师了，天分相当不错。而且，他还是铸剑司里出了名的老好人，从不仗着地位欺负谁，而且有问