秦明杰痛打了苏慧男一顿,然后再无话了。
苏慧男弄死的人命,以及差点弄死的人命,便就又这么了结了。葛倩容很生气,不许秦明杰踏入清平居一步。秦明杰如今是不能将葛倩容如何了,没奈何,只得歇在外书房,要么就去夏姨娘和晚姨娘院里。
秦明杰为此很是无奈,他忽然发现,他陷入了很悲凉的境地。整个秦家后宅,老太太不喜欢他,但却喜欢葛倩容。他的两个姨娘如今也早对他没什么感情了,他每次去姨娘院里歇着,都能感受到她们那种虚情假意的逢迎。最要命的是,他发现,他的两个姨娘也是站在葛倩容那边的,对他是阳奉阴违,对葛倩容倒是真的服服帖帖。那一对他很宝贝的龙凤胎,更是离不开娘,倒是不怎么缠着他这个爹。苏慧男他是恨得再不想理她了。整个秦家,他简直成了孤家寡人了。不,也不能算是孤家寡人,至少,他一力栽培的儿子秦英,还是跟他站一条线上的。只是,他最近和秦英的日子都很不好过。因为那个该死的苏慧男,还有那个为了报复苏慧男就不择手段的春姨娘,他们父子俩被人明里暗里笑话。唉,他们真是一对共患难的父子呀。
秦英的压力很大,一度想离开锦衣卫。秦明杰将儿子训斥了一顿,先是说他定力不够,忍耐力不足,接着又讲道理,说朝堂之上,就是有许多风浪,很多人其实未必真的是误会他们父子,不过是因为故意说这样的难听话,可以逼得他们离开官位,好给别人腾地方罢了。待时间久了,别人发现说这些流言,不能击败他们父子,人们又渐渐淡忘了这件事,便也就不会再提了。只要他们站的位置更高,别人的态度便也会变了。从中伤到巴结,往往也不过就是他人一转念的事。
秦英也只得暂时先忍耐了下来。
秦明杰教育完了儿子,觉得也是时候教育太太了。都跟他置气大半个月了,也该消消气了。他就不信了,她正当青春年华,难道独守空闺就不寂寞?毕竟他还能去睡小妾,她却不能睡小厮。所以,太太总该来请他回去了。谁知道葛倩容那边,却一点请他回清平居的意思都没有。
秦明杰心说,莫非太太竟然还指望着他去赔罪么?这也太不像了,这种丢人的事,他是绝不会做的。他可不是安国公和镇南侯,好好的两个大男人,还是武将,结果却都是怕老婆的都元帅。
时间转眼逝去一个月,秦明杰终于受不了啦。那两个老姨娘,他实在是兴致缺缺,自己睡外书房,又着实寂寞。睡丫头的话……他都这把年纪了,又是这样被人攻击不检点不能齐家的境地,也着实不想再闹出这些不好看的事端来。
实在没办法,秦明杰只好去清平居跟葛倩容赔不是去了。因他进门前着实发了火,清平居的人这次没敢再拦他。他对着太太又哄又劝,怎奈葛倩容始终是一张冷脸,扬言只要他不处置苏慧男,她们就不用在一起过日子了。秦明杰心里着实窝火,生生让葛倩容气出了清平居。
从此以后,秦明杰发现自己的家庭地位跟早先比,简直是一落千丈。毕竟他都主动在太太跟前矮半截了,太太竟然都不在乎他。这个家到底是谁做主已经很明显了……
黄秀珠近来也觉得心中愈发烦躁。她在贵妇圈子里,已着实没脸再见人了,大热天,只能闷在家里刺绣,连花园都不想去,免得遇见那几个姨娘和她们的丫鬟婆子,再被她们嘲讽一顿。虽然屋子里搁了冰盆,还有丫鬟给她打扇子,但她依旧在家里呆的不舒服。
终于有那么一天,黄秀珠带着丫头,坐了车,出了门,悄悄往花浴堂去了。至少在那里,除了杨雁回没人认识她。她还可以逛逛花园散散心。
因为天气越发湿热,花浴堂也采取了不少避暑措施。那栋二层高的望花楼上,搁了许多冰盆,园子里有水的地方,多架起几辆水车,风回轮转,水珠飞溅,很是凉爽。一些花木不够繁盛,被太阳暴晒的地段,也都被覆以轻纱遮阳。
黄秀珠再次来到花浴堂后,觉得这里简直像是世外桃源,比第一次来时更加舒服美丽,冰酪也做得更好吃了。
杨雁回近来也喜欢来花浴堂避暑。发现黄秀珠又来了,很是惊奇。想到上一回,黄秀珠生辰时挺照顾她,她便又主动去接待黄秀珠。
黄秀珠没人可说话,有杨雁回主动来陪,倒也高兴。两个人一起逛了会花园,便在一处凉亭里坐下歇息。那凉亭四周也都覆以轻纱,坐在里头,蚊虫进不来,透过薄纱欣赏百花,别有一番情趣。
杨雁回命人拿了棋子过来,要和黄秀珠打双陆。黄秀珠倒也丢开烦心事,和她玩了一回,竟将杨雁回杀得片甲不留。杨雁回啧啧赞叹。黄秀珠笑道:“我打双陆并不好,以前跟人玩这个,回回都输。”
杨雁回叹道:“竟有人比你玩得还好?”
黄秀珠道:“是了。我这个还是跟我们大爷学来的。”秦英每次都能杀得她片甲不留,偶尔输一次,也是让她的罢了。
杨雁回听她下意识提起秦英,笑道:“原来是秦公子教你的。”
黄秀珠深觉失言,不过是随口提了一句秦英而已,便给杨雁回逮住机会揶揄她。她便道:“听说穆公子比我们爷还会打双陆,往后让他教你。”
杨雁回一听这话,顿觉无趣。便在此时,方才那个送双陆来的女工过来,对杨雁回道:“姑娘,太太催你写回信呢,叫我来问