曾祖父过世后，分家产时，她的祖父不是长子，分不到大头，只得了百亩良田，五百两银子，另一处大宅。
祖父连个秀才也考不下来，又不懂得经营，家里一步步败落下去。待到他父亲接手家产时，已只剩了六十亩良田，二百来两银子，一处不大的宅子。原来的大宅，早被卖了。
到她出嫁时，家里根本拿不出像样的嫁妆。毕竟她上头还有三个兄长，那点银钱和田地，三个儿子还不够分，哪里轮到她得了去？
父亲便买了几亩薄田给她做嫁妆，将她嫁给了乡下的穷秀才。
偏她那丈夫还是个短命的，成婚没几年，丈夫便过世了。她的日子便越发艰难了。
幸好她还有个儿子傍身，可以安稳住着丈夫留下来的院子，再将丈夫留下的二十亩良田赁出去过日子。
若是没有这个儿子，只怕她早已被夫家的族人赶回娘家，好让他们霸了这房子和那田地。
她为了不叫儿子受苦，便办了学堂，收了女学生来教。她不教她们女四书之类，只教她们些有趣的诗词文章。女孩儿们都原意来学，她才能多赚些束脩。
那些农家女，论出身哪里有她高贵？偏她们一个个活得那般神气活现。杨雁回和胡喜梅还要带着丫头来上课。杨家好歹是耕读传家，那胡喜梅不过是商户人家的童养媳罢了。凭什么？
若非那两个小婢懂事，会帮她照看下菜园子，她早发声不许这些个“小姐”们带着婢女来上学了。
她不愿沦落到和一般村妇无异的地步，是以，绝不肯自己动手做饭。衣服也是隔三差五拿去给别人洗。
可是她又想省下银钱来，供儿子读书科考，为他买房置地。是以，便总是苛待自己。家里的鸡蛋，她只叫儿子吃，自己甚少吃。攒下的鸡蛋，便可拿去换些米粮。每每吃鸡鸭鱼肉类的荤菜，她也总是紧着儿子。
她一年到头，总是那几身衣裳，若不是破了，或是旧得太看不过眼，她绝不添置新衣，但却让儿子穿戴的极为体面。
她已经如此努力维持生计了，可是到头来，她却连为儿子娶杨雁回这样女孩儿的资本也没有。叫她如何甘心！
赵先生想着这些，便一阵伤心。
季少棠看母亲忽然神伤，忙宽慰道：“娘，你放心，儿子定会发奋苦读，考个功名回来。娘让儿子考秀才也好，考举人也罢，儿子一定去考！就算娘要儿子考个进士回来，儿子……也会拼尽全力做到。”
“我儿有志气”赵先生伸手，轻抚儿子面颊，“待你真考了举人、进士回来，多少好女孩儿由着你挑来做媳妇。那杨雁回又算得上什么？”
季少棠的心，瞬间凉了。
他一穷二白，便配不上杨雁回。
他若平步青云，母亲只怕又会嫌弃雁回出身低微了。
其实，他半点不喜欢四书五经、悬梁刺股，更没想过要去当什么官。可他必须发奋苦读。因为，他身负青云之志。只是，那绝不是他的志向，而是母亲的志向。
屋子里寂静如水，季少棠一时无法答言。
外头，忽传来一个熟悉的高嗓门：“赵先生可在家么？”
听起来，似乎是常接送雁回上下学的于妈妈。
赵先生便对季少棠道：“你先起来。”
季少棠这才敢起身。
赵先生便出了屋门，向院中问道：“何事找我？”
于妈妈恭恭敬敬回道：“赵先生，我家姑娘今儿个回家途中，骡车受惊，踩到了垄沟里，将姑娘摔了。所幸伤得不重，只是这几日不能走路了。太太便差我来帮姑娘告个假，这几日，姑娘恐又不能来上学了。”
季少棠闻言，忙出了屋子，问道：“她怎么又伤了？我去瞧瞧她。”
赵晓生沉着脸，训斥道：“胡闹，你都多大了，怎地一点不知道避嫌？雁回是个姑娘家，你去她闺房探病，若传了出去，你到没什么，却叫雁回白担了污名。”
其实村里人家，哪有这些严苛规矩？若女孩儿不能见外男，叫那些出去砍柴割草、下田种地、去集市采买，去作坊做工的女孩儿，怎么活？
季少棠心知，母亲这是不愿他和雁回太过亲近。
上次雁回重伤，几乎不治，偏母亲那几日却盯他功课盯得紧，说什么也不叫他出门。他心下倍感煎熬，却丝毫不敢违抗母命。待听闻她一日日好转，他这才慢慢放下心来。
可是雁回养了这许久日子的伤，便和他生分了。
换做谁不生分呢？她伤成那样，他却一眼没去看过。
赵先生对于妈妈道：“我都知道了，你让雁回安心养伤便是。”
于妈妈这才走了。
赵先生回过头来，一双眼睛紧紧盯着儿子，道：“这几日，你若敢出门，我便打断你的腿。”
季少棠急道：“可……邢老先生让我今儿个下午进京，将抄好的书给他，再问他拿新书抄写。”
这到不是假话。他之前是跟母亲提过这事的。
赵先生便道：“你速去速回，不得在外逗留。”
季少棠忙应了母亲：“儿子知道。”
他心里却思量着，这回无论如何得去看一看雁回才好。如若不然，只怕雁回更要和他生分了。