季少棠已是面如土色，一撩前襟，跪在母亲面前：“母亲息怒，孩儿知错。”
半空里，隐隐有雷声传来，却远不及赵先生的声音可怖，“还没叫你跪呢！你自己去将家法请来！”
季少棠头皮发麻，后背生凉，心中又惊又怕，却丝毫不敢违命。起身去了书房，将靠在壁橱里头，手柄一端裹了红绫布面的家法取了出来，双手捧了，来到堂屋。
他复又直挺挺跪在母亲面前，垂首将家法高高举过头顶，奉给母亲。
赵先生却不接过来，只是问道：“今儿个晌午跟你说的话，你可还记得？”
季少棠煞白着一张脸，轻声吐出两个字：“记得。”
“记得就好，可别说我打屈了你。”
季少棠抿了抿唇，终是道：“都是儿子的错，请母亲重重责罚。”
赵先生这才拿过家法。季少棠一张脸顷刻间又由白转红，他将后襟撩起，别在腰间，上身伏了下去，以手撑地。赵先生起身，一只手提着家法，转到他身后去。
“啪！”
赵先生这次下了重手，只一下，便痛得季少棠全身出了一层薄汗。
“呃……”唇边溢出一声痛叫。季少棠很快死死咬住了宽大的袖摆，将恨不能齐齐涌出嗓子的痛吼全都压了回去。他不想喊得四邻都听见。
“啪！啪！啪！啪！”
天上的雨还没落下来，赵先生手里的藤杖，已先如疾风骤雨般落下，也不管儿子痛得浑身发抖，只是在勉力撑着身子，承受她的重责！
季少棠从未被打得这样狠过。他只觉得身后的剧痛，一波接一波袭来，密密匝匝的，让人无处藏无处躲，他也不敢藏不敢躲。脑子里已是疼得放空了，只知道要撑着身子，母亲没罚完，便不能倒下去。
饶是被打得这样惨了，他也未曾心服了，反倒越发生出怨怼来。自己究竟哪里有错，竟让母亲这样大动肝火？
他已经十分用功读书，准备日后考功名。自小到大，他都听从母亲的一切安排。如今，他不过是喜欢一个姑娘罢了，娘都容不下……
***********************
“轰隆隆——”一道闪电亮彻天际，滚滚雷声相伴而来。
顷刻间，便下起了泼天大雨。湿闷的暑气霎时间被冲刷得一干二净，屋子里竟泛起了一丝凉意。
杨雁回已经被杨鸿搀着回了屋。她重新缩回床上，顺便控诉大哥的“不仁不义”：“哪有你这样的哥哥，存心看自己妹子的笑话。这么一走动，我膝盖更疼了，哼！”
杨鸿眼瞧着风雨大作，忙去关她屋里的窗子，豆大的雨点被风势裹挟着扑来，打了他一头一脸。幸而窗子关好后，便将外头那个凛冽的世界严严实实挡住了。
杨鸿刚回转身，杨雁回已气呼呼将一方手帕甩到了他身上。杨鸿含笑擦了脸，又剥了几颗花生，坐到绣床边来哄杨雁回吃。
杨雁回很有骨气的一梗脖子，表示自己不稀罕吃。
秋吟端了炖好的银耳汤进来。杨鸿放下手里的一碟花生，接过汤碗来，继续讨好妹妹：“大哥不过跟你开个玩笑罢了，保证没下回了还不成么？不生气了，来，喝汤。”
杨雁回拿眼角瞥了一眼银耳汤，道：“我要喝薄荷水！”
如今这时节，她就喜欢掐了薄荷叶泡水，再往里面搁两块冰糖，放凉了喝。一口下去，那凉沁沁清爽爽的，让人全身上下每一根毛孔都舒坦极了。
秋吟道：“姑娘，你怎么故意刁难少爷呢？这狂风大雨的，他还跑去院子里给你掐薄荷叶不成？先说好啊，反正我是不去的。”
这样的天气，并不宜喝薄荷水。杨鸿心知，杨雁回只是这会子不想瞧见他罢了。他便起身将手里的汤碗递给了秋吟：“你来喂她喝吧。”
秋吟忙接过来，哄着雁回喝汤。
疾风扫过，院子里的树哗哗一阵乱响，连漫天的雨声都挡不住。闷了整整一天，看起来，这风雨一时半会儿是停不住了。
杨鸿听着外头狂风大作，缓步走到桌前，拉开中间的抽屉，拿出那包砒霜来。他掂量着手里这包药，面上依旧温和清雅，声音也如往常般好似和煦春风：“偷风不偷月，偷雨不偷雪。今儿个这天气，真真是作恶的好时候。我原本以为，今晚不宜动手呢。”
杨雁回本来接过了汤碗正在喝，听到这话，几乎将自己呛到。她真是不明白了，杨鸿这样的人，是怎么生出来的。
她看看杨鸿，忽然又幸灾乐祸起来——只怕杜家要倒霉了！这等作恶的人家，就该被惩戒！
只听杨鸿又道：“秋吟，去帮我拿伞和蓑衣、斗笠来。”
秋吟便出了屋，沿着屋檐一溜小跑，去帮杨鸿准备雨具。
杨鸿将砒霜收入袖中，回头对杨雁回道：“我去一趟小焦那里。”
杨雁回奇道：“怎么这会子又去找他？既有事找他，刚才怎么不留他说话？”
杨鸿便回过身，一本正经的问：“咦，怎地你希望我刚才留他么？”
杨雁回登时被噎得回不上话，没好气的白了大哥一眼。
杨鸿便又笑道：“我今晚不在家吃饭。告诉爹娘，我今儿个要晚归，就不去那屋和他们说了。”
秋吟将准备好的东西拿了来。
杨鸿接过来，推开屋门，撑开伞，一手抱着蓑衣和斗笠，一手撑着伞，大步迈入了雨幕中。