正午时分，已经过了吃饭的时候，几个女孩子拖着疲惫的步伐缓缓走回了客栈。她们自然是没能找到小弟，只不过若说找上这么半天就感到疲劳，那也不至于。对她们来说，真正感到疲惫的是心里的感觉吧——担忧混合着失落，让她们一时间根本无法提起精神。
“殿下，该启程了，不然我们今日恐怕到不了下一个目的地了。”见到李采儿回来，早就等得不耐烦的张供奉径直迎了上去，提出了启程离开的要求。而在他的身边，两个侍卫赵缅与王启亦是早就收拾好了东西，侯在一边等着李采儿的决定。
李采儿黛眉微蹙，用着商量的语气对张供奉说：“张供奉，你也看到了，跟在我们身边的一个孩子昨晚不见了，我们正在寻找他。若是不能看到他平安无事，采儿又怎能安心？所以，我想再延迟几日——”
“公主殿下，请记得你的身份，请记得你的责任！”张供奉毫不犹豫地打断了李采儿的话。许是感觉到自己的语气有些不敬，他放缓了声音：“殿下，不是我定要催促你回去——你知道的，以我的身份，其实并不需要把这件事当成一个任务来完成。只不过，你应当了解，你晚回去一天，宫里对你不满的声音便多上一分，这对你的将来很不利。不但对你不利，对这次一力为你担保、让你得以出宫一段时间的二殿下也很不利。具体的事情，殿下你当然比我更清楚，所以还请三思。老夫言尽于此，若殿下依旧执意逗留，我亦不会再行催促，一切只看你如何取舍了。”
听了这番话，李采儿身体微微一颤，深深地闭上了眼睛。等到再度张开的时候，她已然做出了决定：已经，再没有回转的余地了……对她来说，至少，她不能再给二哥带去麻烦了。因此，她回过身来，看着同伴们的眼中充满了歉意：“对不起，我恐怕无法跟大家一起寻找小弟了。只不过，我会通知城主府的人，让他们派人代为寻找，一有消息会马上通知大家。我……我是真的要离开了，大家，保重——”
“采儿……”
即使昨晚已有所准备，但离别真正到来的这一刻，众人还是觉得这永远比想象得困难。因此，与李采儿感情最为深厚的夏悠竹和薇雨眼眶便有些微红，那一大堆挽留的话到了嘴边，偏偏又说不出来。
“采儿，你是否有何为难之事，让你感到难以取舍的？若是有的话，大可说出来，无论如何我们都会帮你找出一个理想的解决办法。”夏远峰如是说道。李采儿这几天的表现，他也看在眼里，也隐隐觉得她不只是为了与自己等人离别而不舍。只不过，她一直没说，众人也就一直没问。可若是果然有难处，难道几人还真能置之不理？
“没，我没什么为难的事，就算有那也是属于我自己的事，旁人无法代劳的。”李采儿连忙摇了摇头，接着不等对方再问，就急忙说了下去：“道别的话，昨晚我已跟大家说过了。你们都是江湖儿女，原也不需要像我一样矫情，这便告辞了吧。”说完，她也不耽搁，径直上楼取了早就整理好的包裹，就随着张供奉一道出了客栈。客栈门外，此刻正停着一辆雍容华贵的马车。只看哪华美的外观、精致奇巧的造型，就能看出马车比起一行人从剑城乘坐而来的那辆不知高贵了多少。可李采儿却觉得她宁愿与大家挤在那辆一起经历了风风雨雨的狭小马车中，也不愿意自己一个人去享受那片刻的华贵——
再漂亮的笼子，那也只是笼子……
可她不是自由的鸟儿，无法选择自由飞翔。所以，李采儿此刻也只得朝着自己的那只“笼子”走去。夏悠竹一行人亦步亦趋地跟在她身后，千言万语化作的唯有不舍，可偏偏又知道无法挽留。直到李采儿登上了那辆马车，夏悠竹才急速走上一步，用尽力气说道：“采儿，你要好好保重，我会想你的！而且，你说过的，若是我们到了应陵城，你一定会好好招待我们的。所以，你要记得，我一定会来看你的！”
“嗯！”李采儿捂住了嘴，眼中终于涌现一阵晶莹。恰在此时，薇雨也在使劲朝她挥着手：“采儿姐姐，不管有什么困难，你都一定能解决的。我相信你，比相信自己还相信你！”
李采儿用力点了点头，而下一刻，仿佛怕自己失态，她急速钻进了马车之中。车帘轻荡，掩住了内中的一切，也阻断了众人的视线。张供奉见状，也就不再停留，与两个侍卫一道翻身上马，便在前方当先开道。驾车的车夫一挥马鞭，华贵的马车便也缓缓动了起来，载着内中的人儿飘向彼方的天际。这一刻，众人忽然意识到，其实他们与李采儿之间，隔着很远的距离，或许比想象的还要远——
一方在江湖，一方在庙堂。
只不过，天曜之神安排了一次不知是否善意的相会，让彼此本不该有所交集的两方人遇到了一起。只是，当感觉到心灵慢慢贴近的时候，它又毫不犹豫地收回了这段缘分，只留下一地相思。然而，那一段段共同相处的回忆始终在内心回荡，让那悸动的心灵无法安然面对。所以，当马车驶出去一段距离之后，车窗忽然打开了，从中露出一张笑中带泪的面孔：
“悠竹，你要保重！”
“薇雨妹妹，你也要保重！”
“兰师姐，请保重！”
“沐大哥，保重！”
“还有夏大哥……谢谢你，请一定要保重！”
耀眼的阳光下，那洁