“哈哈！”冒襄又大笑起来：“张总宪，南京是雄城没错，敢问比之北京如何？”
张慎言不快：“留都自然是比不上神京的。”
“那晚生又斗胆问上一句，当初北京卫什么在两日之内就陷落了？”
“还不是因为朝中有如唐通这种奸贼，一箭未发就将居庸关献给李闯，以至京城门户洞开；又有曹化淳这样的阉贼打开北京九门，放闯贼进城。”
“说得好，这些奸佞之所以一箭未发，为了保全身价性命，就献城投降。那是因为，他们知道北京人心已经乱了，守不住了。”冒襄的眼神变得咄咄逼人：“江北诸军都是虎狼之师，他们若渡江进逼留都，南京军可敢于之争锋，只怕未战就先溃了。因为江北五镇加一起，总兵马超过三十万，且都是剽勇之士。南京军才多少人马，又有几人见过真正的战场？既然失败已成定局，他们只怕一看到江北诸镇兵马渡江，自己就先溃了。”
张慎言：“危言耸听。”
“晚生还有最后一句话，请总宪先听完再下定论不迟。”冒襄向前微微一探身子，逼视着张慎言：“如果卢九德带江北兵马来南京的同时，还带着福王一起过来。要知道，福藩可是有继承大位资格的，而且，和神宗皇帝血缘最近。到时候，兵临城下，总宪和诸公能说他们是叛军吗？这不过是皇家自己的事情，南京军多半会袖手旁观，不肯上城防守的。甚至，马、卢二人不管不顾，直接在城外给福藩来一个黄袍加身，法统可不在我东林这一边。如果真到这个时候，那么，桂藩在哪里，潞藩又在哪里？如此，诸公又如何自处，晚生还请教了。”
“啊！”所有的人都猛地站了起来，彼此都在对方的眼睛里看到一丝恐怖。
冷汗禁不住淋漓而下，一个声音在心中闪过：天子者，兵强马壮者为之！我辈真真是太过迂腐了，竟未想到这一节！
钱谦益叫了一声：“辟疆，以你看，此事如何做？”
冒襄谦虚地说：“诸公在上，小生如何敢乱说话。”
史可法：“辟疆，老夫心中已乱，你想什么就说吧，就算说得不对，也是一个参考。”
高弘图也道：“辟疆但说就是，坐下说话。”
“是，谨遵诸之命，小生就斗胆了。”一屁股坐在椅子上，冒襄有种扬眉吐气的感觉，心中暗自得意：密之兄，愚弟如今和东林诸前辈可是同处一席了，却不输与你！
整理了一下思路：“正如晚生所猜测的那样，卢九德这次过江，定然是开出优厚条件，去做说客的。现在咱们应该推敲一下，卢、马二人会开出什么样的条件来，这才好从容应对。”
钱谦益：“对。”
冒襄：“首先咱们就说说黄得功，黄部如今已道仪真，距离南京最近，卢九德的第一站必然是去那里。”
钱谦益这人人品虽然不堪，也没什么气节，可这样的小人最懂得变通，脑子也最灵活。立即道：“这人最是难办，当年马士英出任庐凤总督的时候，他就归其节制。听说讨伐刘超之役以后，马士英还将一支精兵交给黄虎山作为补偿。马对黄是有恩的，他会拒绝马瑶草吗？”
冒襄：“牧老你大约是太不了解这个黄总兵了，此人生性粗犷、勇猛，就是个鄙夫。可对于朝廷却是忠诚的，眼睛里只认死理。要听到别人拿国家大事来规劝他，他总是心服口服，立即改正。不然，为什么史部堂调他的大军去仪真监视高杰部的时候，他明知高杰势大，为什么会去。而且，如果他真是马瑶草的人，以部堂和马士英势成水火的关系，他完全可以置之不理的。所以，我觉得，此人眼睛里还是有史部堂的。只需派一君子前往，晓之以理，动之以情，未必不能打动他。就算不能说服他加入东林一方，至少也能让他按兵不动。”
“据老夫和黄虎山接触这么多年，感觉此法可行。”史可法算是同意冒襄的观点。
高弘图：“那么，刘泽清呢？”
这一连串的发问，换其他人早已经招架不住了。好在冒襄这阵子在史可法那里参赞军务，处处留心，早已经将兵事摸得透了。机会总是留给有准备的人的：“刘泽清虽然为人凶残，可生性却懦弱胆小，又极为贪婪。晚生估高士英对付此人，不外是献上大笔金帛进行收买。咱们也可以同样给他金银财帛，同时也可威胁他说高杰、刘良佐已经答应拥潞，黄虎山答应坐壁上观。如果山东军不愿拥护潞藩，将被朝廷和高、刘两部剿灭。如此，不怕刘泽清不就范。”
“这个主意好！”张慎言第一次夸奖起冒襄来：“刘良佐又该如何？”
“刘部年前曾驻扎河南南阳，北京陷落之后，受马士英邀请，进入江淮，拱卫留都。表面上看来，他就是卢、马的人，可据晚生来看却不是。听闻，花马刘南下沿途淫劫，临淮民闻其将至，严兵固守。良佐怒，攻之，不下。马瑶草便命他移驻寿县一带。当地本就贫瘠，自比不上富庶的江淮。若咱们许给他一定好处，答应此战之后，让他移镇江南，未必不能让花马刘改邪归正。卢、马就算给的好处再大，又怎么比得上移镇江南？”
所谓花马刘就是刘良佐，因常骑一匹杂色马，故而得名。
张慎言：“颇有见地，现在的关键是高杰。此人桀骜不驯，又在围攻扬州，不是个良善之辈。你说，马士英又要如何收买于他？”
“还能如何，不外是许