且说杜袭走出刘琦新建造的军营，不由得心中感叹，没想到自己自诩神机妙算，却中了对方诡计，两万大军无一生还，这才想起了桓阶当初的提醒，轻轻叹了一口气，决定等回去之后，一定要向桓阶致歉，今后不管是什么行动，一定要听一听这个智者的意见。
杜袭见刘琦大军这时候正在填塞地道，知道自己不能沿地道返回，自己又怕刘琦反悔，再派人追回自己，只好沿着小路逃走。
这一路上杜袭只靠着两条腿奔跑，再加上小路崎岖不平，很是难走，直到天色大亮才终于来到城门外。
“速速放下吊桥，让我进城。”杜袭喘着粗气，对着城上喊道。
却见守城卫士大声喝道：“来者止步，你是何人，竟敢入我城来？莫不是刘琦大军的奸细？”
杜袭连忙整理好盔甲，大声喝道：“瞎了你们的狗眼，本将乃是前军校尉杜袭，速速开门放本将进去。”
城门守将定眼看去，发现果然就是杜袭，不由得震惊不已，连忙命令打开城门，放杜袭进去。
“杜校尉，你昨晚不是带了两万大军出城吗？今日如何单身返回了？”城门守将迎了上来，陪着笑问道。
“哼，误中了刘琦小儿诡计，结果导致全军覆没。”杜袭的脸色很是不好，沉声说道。
“啥？两万大军无一生还？”那名城门守将不由得心中咯噔一声，面色发白，不敢再问，又命人牵过一匹马，让杜袭坐上返回太守府。
杜袭面无表情的接过来，翻身上马，很快便来到了太守府外，命人进去通报。
不一时，便见张羡带着桓阶和韩玄等人迎了出来，笑着说道：“这一次子绪率军劫营，斩获应该不小吧？那刘琦呢？是逃了还是被子绪给擒住了？”
杜袭叹了一口气，伏在地上拜道：“末将辜负了太守大人的厚望，这一次末将误中刘琦小儿诡计，全军覆没，只有末将一人逃了回来。”
“什么？”张羡闻言不由得大惊失色，身体晃了一晃，几乎晕倒，然后指着杜袭说道：“两万大军竟然就这么没了，杜袭呀杜袭，可真是有你的。”
却见桓阶连忙扶住张羡，劝慰道：“太守大人不要着急，刘琦狡诈多端，诡计百出，子绪不察，偶尔战败也情有可原，好在子绪逃回来了，这也是不幸中的万幸，末将相信只要有子绪在，就能将敌军阻止在城墙之下。对了子绪，不知你是如何逃回来的？”
杜袭的脸上现出了一抹愧色，低头说道：“末将是被那刘琦给放回来的，那刘琦答应末将，只要末将放出他军中那几个被抓的将士，便将末将放回临湘。”
杜袭话音刚落，就见张羡指着他说道：“杜子绪，你莫不是欺负本官没有见识？你是堂堂一名校尉，而昨夜所擒住的不过是几名普通士兵，难道刘琦竟然会如此愚蠢，用你来换回那几名普通士卒？你给本官如实说来，是否已经答应归降刘琦，却来此赚我临湘城？”
杜袭连忙跪倒在地，大声说道：“末将冤枉，末将对太守大人忠诚之心，皎如日月，绝不敢有半分背叛，如若末将所言不实，愿受乱刃加身而死。”
却见桓阶急忙说道：“太守大人请想想，子绪如果真是要归降刘琦，恐怕也等不到今日了，依末将看，这是刘琦所施展的离间计，故意以此来令太守与杜将军离心，然后再设计从容攻城，太守大人千万不要自毁长城，做出令亲者痛仇者快之事啊。”
张羡这才脸色略缓，点头说道：“本官也素知子绪忠诚，应不致归降刘琦，这样吧，此事就这么算了。希望子绪能够继续效忠朝廷，力保我临湘城不失，现今丞相已命徐州刺史车胄，派遣一支援军前来相助，只要我军坚持一段日子，必能击退敌军。”
杜袭连忙拜谢，这才在张羡的坚持下，到太守府内简单的吃了几口饭，然后又被强行送到回家中休息了半天。
由于今日刘琦并未率军攻城，今日倒难得的平静，张羡端坐在太守府大堂上，默默地思考着应敌之策。
就在这时，忽然见堂下站着一人，乃是临湘县令韩玄。
但见韩玄走上前来，轻轻说道：“大人，下官有一句话，不知当说不当说？”
“哦？有话请说便是，无须多礼。”张羡命韩玄坐下，连忙说道。
韩玄却并没有立刻开口，而是看了看左右，意思是隔墙有耳。
张羡见状，便挥手屏退了侍从，这才说道：“有话尽管说出来吧。”
“诺。”
韩玄点了点头，慢慢走上前来。对着张羡轻轻说道：“下官认为此次杜袭被只身放回临湘，大有可疑之处，正如大人所说那般，用他杜袭堂堂一个校尉，来换取几个无名小卒，谁会相信？大人试想想，如若杜袭被刘琦所擒甚至被杀，对我临湘城中士气的打击该是多大？现在杜袭被放回，虽然不排除是刘琦的阴谋，但那杜袭也不能完全信任，下官认为，我们应该派人严密监视杜袭的举动，如若他当真放出刘琦麾下士兵，那就证明他定然与刘琦有勾结。”
张羡皱了皱眉，不以为然的说道：“哦？这是何意？当初杜袭不是明确说过吗他已经答应了刘琦，要将刘琦麾下士兵放回，所以，就算他真的要放回那些士兵，也不过说明他只是信守承诺而已，我们也没有办法证明他与刘琦相勾结吧？”
却听韩玄嘿嘿笑道：“大人请想一想，兵者，诡道也，现今我军与刘琦乃