其实,塞尚滨本来就没有多大决心抹脖子。看到下属们如此“真诚”地劝阻,也就借坡下驴放弃了自杀的举动,只是一个劲地干嚎着。
那分得拨什库和其余的败兵似乎还不大放心,不仅把塞尚滨的腰刀拿开。连周围稍大一点的石头也被悄悄地搬了个一干二净。
过了一会儿,远处突然传来一阵闷雷般的响动,或躺或坐在地上的众人感到地皮也在微微颤抖。
塞尚滨顿时一个激灵,赶紧坐了起来,辨别着声音传来的方向。败兵们也都一片哗然,那名分拨库更是三下五除二爬上了旁边的那座小山包,观察起远方的情况。
“大人,是我们的人!镶白旗的兵马!”观察了一会儿,那名分得拨什库兴奋地朝北边一指。冲着下面的塞尚滨等人大喊起来。
塞尚滨和其余败兵们闻得此言。也都迅速地爬上了小山包。朝着分得拨什库所指的方向看去。果然,只见北面的旷野上烟尘滚滚,分明有一支大军朝这边开来。再看看那烟尘中密密麻麻的白色镶红边旗帜,正是镶白旗的兵马无疑。
天不亡我!正当塞尚滨准备喊出这句三国演义中频繁出现的台词时。心中却又不禁一阵黯然:眼下倒是逃脱了明军的追捕,只是不知道到时候能不能在主子的雷霆大怒中逃过一劫……
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长沙城以北五十余里,兑村
前天傍晚刚刚爆发过一场战斗的兑村再次迎来了一支大军,规模上比前天交战双方的军队总和还要多上许多。村周围的矮丘旷野上,尽是顶盔披甲的官兵,遮天蔽日的火红色军旗在风中猎猎作响,看那人数,至少有上万之众。
这便是由庞岳亲自率领至此的湖广镇刚锋、陷阵、破军三营以及烈火营的一部分。经过庞岳的提议和参谋司的推演,这里被再次选作战场,作为迎头痛击清军前锋之地。
今日清晨,庞岳便率军抵达了此处,同时按照之前的计划,派出飞虎营以及五百督标营骑兵合约两千骑往北而去,担任骚扰诱敌的任务,将清军引至此地再做决战。
事实上,为了这一战,庞岳已经筹划很久了。前日刚到万寿桥时,他便派出大批骑兵在当地向导的带领下,四处截杀清军哨探和前哨部队,为的就是不泄露己方的部署,为今日的这一战做准备。直到今日,大批侦骑和步卒组成的警戒线依然撒在几十里之外,几乎断绝了清军的所有情报来源。
此次,除了泰山营、华山营和烈火营的一部分留守万寿桥营寨之外,飞虎、刚锋、陷阵、破军四营官兵和烈火营的数百炮兵全部出动。在接到朱大典的手令之后,马进忠让副将王允才亲自带着一千五百骑兵前来助战助战,刘承胤也令麾下参将陈友龙率领一千骑兵前来。如此,除了骚扰诱敌的二千骑兵之外,集结于兑村的明军还有步卒九千余,骑兵二千五百余,炮兵数百,在数量上已经超过清军前锋兵马。
其中,烈火营装备的诸多火炮全营也是不容小觑的力量。如今的湖广镇烈火营,已经完成了满编,全营装备有红夷六磅炮十门,红夷三磅炮二十门,中型弗朗机炮、弗朗机铜炮二百五十六门,虎蹲炮七十余门以及“神火飞鸦”等其余各种火器。
虽然庞岳为了转移方便、并未下令将烈火营的火炮全部带到兑村来,但是集结于兑村的明军炮兵火力依然雄厚:五门六磅炮、十门三磅炮,三十门弗朗机中型火炮,四十门弗朗机铜炮以及三十几门虎蹲炮。
只要一想起这一百多门大叙炮一齐朝着清军怒吼的场景,庞岳就感到心中的激动难以言表,并且他也知道,这一刻已经不远了。能否重创乃至全歼清军前锋兵马,进而沉重地打击整支入侵湖广的清军,就看这兑村一战!