不过，炸膛的危险终究还是要考虑的。在经过一个多时辰的轮番轰击之后，城外清军的几十门大炮的炮管几乎全部都发红发热，再继续打下去怕是真的要炸膛了。这时，震耳的连绵炮声才暂时告一段落。
炮声停止之后，随着多铎的命令下达，三个方向的清军步卒都朝着城门方向开始了试探性的推进。而与此同时，躲在城墙下的明军官兵们在接到城头观察哨的预警信号之后则纷纷往城头上跑去，准备迎敌。经过多次战斗之后，他们也已经有了经验，都知道：清军的火炮由于要避免过热而炸膛，接下来的很长一段时间都不会再发射。至少在清军的步卒退去之前，城头不会再有被炮击的危险。
当战兵们列队跑上城头，辅兵们也扛着土袋或是用小车装着石头前去填补城墙上出现的缺口。尤其是已经被轰开的那个缺口，更需要及时填补上，虽然填充的土石材料抵挡不住炮弹的下一轮轰击，但之上能争取不少时间。否则的话，一旦被清军炮火完全轰开，清军不论是通过步兵从此处进攻还是将火炮拖到此处朝城中轰击，对明军而言都可以算得上是致命的威胁。
……
衡山县城的布局与这一时代的其余县城相差不多，简单、中规中矩，两条分别连同东西和南北城门的主干道在城中心交汇，形成本城中最繁华的的区域。县衙便位于这个交汇点附近，而在县衙的街对面又有一座三丈多高的鼓楼，比城墙还有要高上几分，站在顶部可以将城中甚至城外的情形尽收眼底。正是由于这一地理优势，这座鼓楼便被庞岳当成了中军指挥部所在，用以协调各个方向的防务。
此时，庞岳正和张云礼以及一众参谋军官在这座鼓楼上观察着城外的动静。
“大人，照清虏的火炮这么轰下去，或许在今日之内，城墙便会被轰塌。”张云礼指着东面的某段城墙，颇为担忧地道，“您看，城墙上的那一处已经出现了明显的裂痕了，最先倒塌的很有可能便是这一段。”
“你说得没错。”庞岳点点头，道，“不过也不要过于担心，城墙塌了，倒下的砖石废墟依然会成为清虏进城的阻碍，我军也能对其加以利用。跟何况，我军在城墙后还设立了好几道防线。多铎以为只要轰塌了城墙就完事大吉了，做他的春秋大梦去吧，到时候他就会知道，城墙倒塌并不是他们获胜的象征，而是他们伤亡剧增的开始。”
“面对大人的如此精心布置，清虏必然会吃上不少苦头。”张云礼脸上难得地浮现出一丝笑容，但很快便又转为了忧虑，“不过，最令属下担心的是，等轰开城墙之后，清虏会把红夷大炮拖到缺口处，直接对着城中猛烈轰击。参谋司曾做过相关的推演，一旦发生这种情况，城墙后第一道防线失守的几率将在七成以上，其后各道防线的失守率也将超过五成，而我军的伤亡人数也将增加四到五成。如果我军不能及时夺回缺口，阻止清虏的炮击，以上这些几率还将继续增加。”
“这一点我自然知道。”庞岳说，“所以我才让辅兵们一有空子便对豁口进行填补，为的就是不让清虏炮兵有架炮的地方。如果真如你所说，那就只好派遣精锐士卒组成敢死队夺回缺口了。不管怎么说，战事都将惨烈无比啊，希望我军能比清虏坚持得更久。”
这时候，东、南、北三个方向的城头上都传来激烈的铳响，显然是向城门推进的清军已经进入了城头火铳兵的射程。
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