六月初八上午，施琅突然得到通知，庞岳要召见他。
得知这一消息的施琅多少感到有些意外。因为自从上次他率队前去擒获施福之后，便一直没有接到新的任务，再加上破军营已经回辰州休整，他差不多完全成为了一个闲人，平时就在总参谋司协助张云礼做一些事情。虽然清闲，却也有些无聊，尤其是对施琅这种不甘寂寞的人来说，因此在得到通知之后，他未作丝毫停留，立刻前去与庞岳见面。
“属下见过大帅！”都司衙门的书房中，施琅见到了庞岳，行礼道。
“哦，尊侯来了？”庞岳放下了手里的书，“坐吧！找你来就是随便商量点事。”
“是，大帅！”
“最近这段时间在参谋司还算适应吧？听子彬说，你可是给他提出了不少好的主意，他都想把你留在参谋司了！”
听庞岳这么一说，施琅倒也有些不好意思了，道：“张副帅过奖了！参谋司已经有了自己的一套行事方式，属下刚去，也帮不上什么忙。但最近这段日子终归有些清闲，属下是忙惯了的人，的确有些不大适应。总想着大帅什么时候能有新的任务示下。”
庞岳笑道：“尊侯倒一直是如此坦诚！那你可知道我今日找你来所为何事？”
施琅迟疑了一下，最终还是摇了摇头：“属下不知，还望大帅勿怪！”
话虽如此，施琅眼中一闪而过的激动之色最终还是没有逃过庞岳的眼睛，但庞岳却是不动声色，继续道：“无妨！那我就直说了吧。我问你，如果我们湖广镇马上要组建水师，并且是海上水师，你有什么建议没有？”
“海上水师？”施琅虽然有些心理准备，但还是吃了一惊，“我们湖广镇的驻地并不沿海啊，怎么能拥有海上水师？难道是我镇又要调防？”
“不调防。能不能有也不用你考虑。”庞岳道，“我是问，如果我们湖广镇马上要组建一支海上水师，你有哪些建议要跟我说的？你是福建人，当初又在郑芝龙军中服役过。对水师尤其是海上水师的了解。要远远超过我们湖广镇中的其余各将，所以我才找你来问。你不要有什么顾虑，想到什么就说什么，说出你最直接的看法就行！”
听到这里。再联想到当初庞岳让破军营回辰州休整、却让自己随军前来广东的决定，施琅心中立时涌上一阵激动，思绪联翩：大帅先前特意让我留下，今日又就水师之事询问于我，难道是要……
但施琅也是一个很善于控制自己的人。虽然心中潮涌澎湃，但脸上依旧是平静如常，略微整理了一下思路之后便道：“在属下看来，组建海上水师对我湖广镇而言，好处颇多，属下便说说最重要的两点。首先，一旦有了海上水师，万里海疆将不再是阻拦我们前行的屏障，而将成为供我们纵横驰骋的通途以及大展身手的场所。更何况。如今鞑虏初入中原，虽然其陆上兵锋得以逞凶一时，但其水师尤其是海上力量却多有欠缺，只要我军能建立起一支强大的海上水师，那么……”
不知不觉。施琅已经走到一盘挂起的地图前，用手在福建、江浙划过，最后直至山东、辽东一带，然后继续道：“有朝一日。我军便可以绕过鞑子重点据守的内陆，而直接从海路向这些区域发起进攻。如此长的海岸线。鞑虏必定防不胜防、疲于应付，而我军却能从容寻找其薄弱之处进行登陆。一旦得手必定能迅速打开局面，即便一时攻击不顺，亦可沿海路从容撤退。更退一步讲，只要海师出动，哪怕不主动登陆作战，至今近海处来回巡视，也势必会对陆上的鞑虏形成莫大的威慑，牵制其可用之兵，从而支援我军陆师的作战。”
说到这，施琅才意识到自己似乎有些失态，赶紧道：“属下放肆了，还请大帅恕罪！”
庞岳笑了几声，摆了摆手：“尊侯又不是第一天来到湖广镇了，难道还不清楚我庞某人的脾气吗？我找人谈话只谈有用之事，不会在乎那些乱七八糟的虚套。你接着讲吧，痛快点！若是这么扭捏作态，日后又怎能扛起更重的担子？”
一听到“更重的担子”，施琅顿时又来了几分精神，连忙道：“大帅教训的是，那属下就继续献丑了。这第二点好处便在于海贸！”
“海贸？”
“大帅明鉴！”施琅道，“自从隆庆开关之后，民间私人的海外贸易便被朝廷认同，获得了合法的地位。自此之后，沿海诸省的海外贸易日趋繁荣、蒸蒸日上，各种利润更是另外就难以想象。自隆庆年间至今，不知有多少海商家族靠此法成为巨富，积累了几代人都挥之不尽的雄厚家底。不过，海上贸易虽然利润颇丰，但风险也是不小，一旦天有不测风云，一夜赔个精光也未可知。尤其是近几十年来中原战乱不止，朝廷内顾不暇，海上盗匪更是风起云涌。不少海商的船队在途中都屡遇海盗，血本无归，于是纷纷向近海的朝廷水师请求照顾。当初，郑芝龙便是靠这个发家的，出海的船队每向其缴纳一笔金银，便可插上郑家的旗号，以保得海路无虞。除此之外，郑家自己的船队也时常出海贸易。像如此日复一日、年复一年，积累的财富自然是胜不胜数。而眼下像郑芝龙等曾经手握海上水师之人都已经战死或是投降鞑虏，其部下多四分五裂、元气大伤，先前的几家垄断局面已被打破。而我军若是能抓住这一时机，尽快建立起一支实力足够的海上水师，凭