辰州城东十里，岳州营驻地
“咚！咚！……”天刚蒙蒙亮，沉重有力的鼓点便响彻整个军营。
赵良栋从大通铺上一跃而起，手脚麻利地穿好军服、穿鞋打好绑腿，拿起放在床头的范阳笠一边戴一边冲了出去。毫无例外，今天他又是本什中的第一个。
军营的规模庞大，但格局却并不复杂。每个什的士兵住一间平房，每两排平房之间就是一条长长的巷子。许多条这样的巷子又横平竖直地把营地分割成了一个个整齐的小方块。
赵良栋跑到门外站定的时候，军营里已经一片沸腾，但巷子里依旧没什么人影，只有巷子两头各站着一个盔上插着白翎的督导兵，正吹着挂在胸前的哨子催促着。
按照条例，士兵们会先在营房前的巷子里按建制列队，之后再前往校场进行早操。
“嘟——”“嘟——”的哨子声此起彼伏。清晨的薄雾里，赵良栋微微眯起了眼睛，回顾着自己最近这两三个月来的经历。
去年底的荆州大战，伪智顺王尚可喜以下两万余清军全军覆没，赵良栋原先所在的陕甘绿营就在其中。
本来，身为潼关守备的赵良栋在被俘后是绝无生理的。但或许是天无绝人之路，就在被砍掉脑袋前的一刻，他恰好遇到了庞岳，又靠着自己的口才奇迹般地捡了一条命。再后来，挺过了五十军棍之后，他便被编入新组建的岳州营，成为了一名新兵。
岳州营的编制与湖广镇的陆战主力营一致，是以王光泰的两千残部为主组建而成。这两千残部打散重组之后又调入了其他营的部分骨干并补充了大批新兵，现在已经达到满编，共四千三百余人。而曾经官居守备的赵良栋，便是这四千三百人中毫不起眼的一员。
从守备到小兵，这种落差不可谓不大，但赵良栋自知能够捡一条命已经实属万幸，所以也顾不得多想其他。而加入湖广镇、加入岳州营之后，所感受到的新气象则是实实在在地令他耳目一新。
岳州营虽不是湖广镇的老牌主力营，但编制、章程等却并无多少不同之处，赵良栋在这儿一样能切身地感受到湖广镇的那种勃勃生机与前所未有的新气象。
在湖广镇，营伍编制、训练方法等方面的先进已不用多说。军官和士兵的生活也极有保障。
无论官兵，只要身为湖广镇的一员，都能在军籍所在的卫所分到土地。就拿赵良栋自己来说，目前他的军籍在新组建的岳州卫指挥使司，在那里分到了三十亩土地。
但他现在是战兵营的战兵，自然不能像普通军户一样亲自去耕种。像这种情况就有两种选择，如果有家人的可以交由家人去耕种，如果没有家人就可以把土地托付给卫指挥使司新成立的“战兵农耕合作社”，每月按照土地面积领取收益即可。等将来退出现役，返回了军籍所在的卫所时再把土地拿回来。
这个“战兵农耕合作社”不仅针对那些没有家人的战兵营军官和士兵，也为那些家中劳动力不够的军官和士兵家庭提供帮扶，可以大幅度地解决身处前线的战兵营军人们的后顾之忧。
赵良栋虽是新近加入湖广镇，还并没有从这套制度中切实地收获多少利益，但他识文断字、见识自是不差，在亲身感受一番之后不得不为这套制度的制定者拍案叫绝。
营兵、卫所制原本是明军中两套不同的体系，二者之间并无多少联系，并且营兵制大行其的时候，卫所制已经趋于消亡。
而如今在湖广，这两套原本没有多少干系的体系已经被巧妙地整合为一体。原本已经濒临消亡的各卫所已经成了营兵制的有力后盾，可以源源不断地为战兵营输送粮草和优质的后备兵员。而战兵营的军官和士兵们也不用再担心解甲归田之后的生计问题。
有了这种制度的保障，将士们想想都安心啊。
另外让赵良栋极为认同的是湖广镇的选拔晋升体制。在湖广镇内部，讲究能者居上的原则，有着完善的选拔考核机构和制度。只要有真本事，就不怕被埋没。因此，内部的竞争虽然激烈但也绝对公平。
也拿赵良栋本身来说。他刚被编入岳州营时只是一个普通的小兵，但随着之后在日常训练中所体现出来的过硬素质，再加上他识文断字，所以在上个月已经被提拔为伍长，饷银也随之增加了一点点。
伍长，连“官”的边都不沾的小角色，以前的赵良栋是绝对不会放在眼里的。但如今被提拔为伍长，却令他有了一种莫名其妙的欣慰。毕竟这是靠着自己的努力实打实地换来的，更重要的是，这种付出努力之后立马就有回报的公平环境也让他重新看到了希望。
不就是从守备又变回了无名小卒吗？我当初既然能在三年内由布衣白身而至守备，那又为何不能再通过几年的打拼重新获得失去的一切？赵良栋心中慢慢地有了信心。
至于以前的种种，也没有什么令他牵挂的了。他的父母早亡，家族中的其他人也早已与生性桀骜的他形同陌路，要不然当初他也不会头也不回地投了多铎。既然如今能侥幸从鬼门关前捡了一条命，又有这么一个公平的环境能够用来博取大好前程，那还有什么不安心的？只有自己有真本事，在哪儿不能博取功名前程？
身旁轰隆嘈杂的脚步声把赵良栋从回忆拉回了现实当中。
士兵们陆陆续续全部跑出了营房，在门前的巷子里列队，洪亮的报数声此起