常得贵经过五个月的试探和接触，他对李怀玉的人品和才华都非常赏识，他下定决心要把女儿许配给他。
常秀兰在这五个月里每天都和李生朝夕相对，相敬如宾，培养出了深厚的感情。姑娘早已对李生芳心暗许，然而公子将所有的精力都放在了读书上，并没有察觉到秀兰的心思。
过了几日，常得贵看出了女儿的心思，也知道李公子考期将近，再不说出他二人的亲事，就没有机会了。
这日，常老爷子把李怀玉和自己的女儿叫在一处，将亲事挑明，问李公子说：“怀玉呀，小女秀兰救了你，你又在我隐君山住了五个多月，说明你二人有缘份哪！人常说：‘有缘千里来相会，无缘对面不相识。’实不相瞒，小女十分喜欢你，一直想和你结秦晋之好，不知你意下如何？”
常老这几句话一出，两个年轻人的脸上立马都羞的通红。
李怀玉想了一下，说：“嗯……常叔叔呀！你老常家能够如此器重在下，我十分高兴。只是我已有两房妻室，而且家门贫寒，母亲和长兄又下落不明，实不敢委屈秀兰姑娘呀！”
常老笑道：“孩子，这男人三妻四妾很正常。至于你家里贫穷，亲人不在嘛……等你进京考得一官半职，振兴了门庭，让秀兰帮你找到亲人不就行了吗？”
李怀玉有心答应下这门亲事，可是一想到凤英、美英过去对自己那般痴情，他实在不忍心辜负她们对自己的一片真心；有心不答应吧，常叔叔已经开口了。自己该怎么拒绝呢？这……他一时呆坐着不知该如何是好。
秀兰看到李公子对此事极其为难，忙说：“爹爹，姻缘之事岂能强求？您就别再为难李公子了！”
听到女儿这么说，常得贵笑盈盈地摸了下李生的手，说：“怀玉呀。你千万不要为此事为难。唉！也罢！你们年轻人的事就由你们自己决定吧，老夫就不掺和了！”
李怀玉见常老爷子那般失望，他心里十分难过，说：“常叔叔，对不起呀！我……”
常老将手一摆，说：“孩子。什么都不用说了，一切随缘吧！”
常老站起来出去了，只留下李公子和常姑娘两个人在屋里。常秀兰当下把皮秀云灵魂附体之事纹丝不漏的向公子讲说了一遍，并且嘱咐他不要将此事告诉任何人，以免节外生枝。
李怀玉听完大吃一惊。说：“原来我记忆中的那位美丽女子不是梦中之人，而是真实存在的仙女？”
秀兰说：“正是呀！皮姑娘乃是天上的秀云仙子。她不但和父亲合力治好了你的失亿症，而且与你做了百日夫妻。上次你被困莲花寺，也是她嘱托我去救你的！”
李怀玉听的潸然泪下，说：“秀云姑娘对我那么好，我却只把她当作梦中人，真是枉费了她的一份情意呀！”
秀兰见公子泪如雨下，忙劝道：“李公子不必如此难过。姻缘都是上天注定的，你我凡人是无法左右的。要是你真有报答仙子之心，那就好好努力读书。争取成就一番大业！我相信仙子会替你高兴的！”
“多谢秀兰姑娘告诉我这么多，我一定不会辜负你们大家对我的期望！”
“公子能有如此决心，秀兰就放心了。”
天上一天，地上一年。皮秀云为了报答常秀兰救李怀玉之恩，决定用天上的三天时间来助她延长三年阳寿。常秀兰知道自己不久于人世，她每天都非常珍惜和父亲、长兄还有李公子在一起的时光。这就是每个人都会有的患得患失心理。…
李怀玉要上京赶考。常秀兰放心不下，辞别了父兄。骑了一匹高头大马，护送李生离开隐君山。取路直奔长安。二人走了高高低低不平路，曲曲弯弯在阳关奔。他们晓行夜宿，拔山涉水在路山赶了半月光景，最后过了潼关，跑马来到西京长安。
李怀玉在常秀兰的护送下来到西京长安，一看城里人来人往，车水马龙，风景如画，好不热闹。那两排各行各业的店铺层层排列，五颜六色的招牌数不胜数。做买卖的老板都在门口大声吆喝，招揽客人；卖艺的唱声不断，跳来跳去。李怀玉坐在马上观景，常小姐牵马步行。二人尽情欣赏京都的美景，那稀奇古怪的画面满足了两颗好奇的心。一看日平西山，天色将黑，二人寻了家客栈住下。
此时考期将近，天下文士全都云集来长安城。这些人都寒窗苦读了十余载，都盼望自己能考得一官半职为朝廷效力，为祖宗争光。朝廷十分重视此次科考，提前几天就做足了一切准备，不让任何人、任何事破坏考场次序。所有报过名的举子都给发一块小木牌，这是入场牌，和我们现代的高考入场证同为一理。京都会试过后是殿试，殿试完由天子亲点状元，榜眼，探花。
李怀玉在客栈里住了数日，一直平安无事。这日用过早饭，听别的举子们说报考时间到了，该去领入场牌了，李怀玉告别了常秀兰，来到报考处。一看这里人山人海，拥挤不堪，举子们都在排队报名，李怀玉也排进了长队里。
轮到李怀玉报名时，报考官问毕他的名姓和家乡在地，知道他是洛阳举子李怀玉，心说：“这不是大闹校场，剑斩唐帅，让朝廷损失五千精兵的五凤岭大寨主吗？他真大胆，竟敢自投罗网。”报考官为了讨赏，当下大喊一声：“官兵们，这是反贼李怀玉，速将他拿下！”
官兵们得了令将李生按倒在地，五花大绑抓将起来，关入天牢