梁姑娘性子活泼，一时也闲不住，不过三五日便与各院的丫鬟婆子们热络起来。薛夫人见了也喜笑颜开，到了没人的时候悄悄同薛将军说：“都说近朱者赤，近墨者黑，咱家大娘子跟着馨儿也能活泛些。”
薛将军也觉得自家姑娘太过安静了，十分难得地附和妻子道：“这样也好，她也没有姊妹，这个年纪一起长大了，将来情分可不一般。我身边的几个偏将副将便是从小一起长大的。”
下人们最会见风使舵，瞧见梁姑娘正得势，少不得人前人后奉承她几句。若是薛娘子不在，有那等喜欢阿谀的索性将那梁字略去，也直呼她大娘子。
这般又过了七八日，钟敏便陪着薛夫人去各处庄子查看。薛夫人忙着将几个临城的庄子分给手下得力的首领，远些的作价卖给附近富豪。薛将军则去了几个边城交接，薛府的杂务便都交给薛大娘子打理。薛娘子忙着家中诸事也无暇应酬梁姑娘，好在梁姑娘江湖儿女的脾气，时常自己带了母亲的护卫出府玩耍倒也自得其乐。
有那等不甚往来的人家见她出出进进的气势，还道她才是府里的薛大娘子。
眼瞧着启程的日子快到了，薛将军夫妇才双双回到将军府。钟敏也跟着回了薛府，瞧见府里上上下下井井有条，也忍不住暗暗咂舌，回头再看自己的女儿便有些着急：“你看看这个妹妹年纪比你还要小几岁，管家、待客都已经这样得心应手了。”
薛娘子在一旁听了也不得意，一如既往地默然不语。
倒把钟敏急得跺脚，暗地里同女儿说：“我从前觉得你九姨的心思十分难猜，那时候她年纪虽小，可是不管什么歪门邪道她都能说得人心服口服。如今瞧了薛娘子，唉呦，她这心思才是真正难猜。”
馨儿不以为然：“有什么难猜的？薛娘子这个人什么都平平，不过中人之资。问她屁大点事儿她都能想一整天，娘，要我说，她不过是命好生在这样的钟鼎之家罢了。”
钟敏想了想虽觉得女儿说的也有几分道理，却忍不住辩道：“虽说资质平平，这样沉得住气也是难得了。”
馨儿撇了撇嘴道：“沉得住气？你们大人就喜欢胡想，这府里上下哪里要她管，想用什么，想使什么，只管跟身边的小丫头说就是了，自有她们去办。我日日跟着薛娘子，瞧的可比您明白呢。”
钟敏心思一转，暗道：“果然女儿出身不一样，整日跟那些官宦人家打交道，比我眼界高，看人准也是有的。”这样一想便笑道：“你这样说也有几分道理。薛夫人治家最严，虽说她不在家，只怕也没人敢起妖蛾子。”
馨儿见自己说赢了母亲不由得意地笑起来，挽了袖子露出一截雪白的手腕道：“今儿蓝二夫人给的，我跟薛娘子一人一个。”却是个碧玺，虽不昂贵却胜在颜色漂亮。钟敏瞧着女儿的眼睛被碧玺映得亮晶晶的，忍不住也笑了起来低声道：“蓝家二夫人跟你九姨最好。唉，说来也怪了，蓝家三爷才是跟我们一起长大的。”
梁大娘子无事便跟着丫鬟婆子们厮混，倒比她娘知道得多：“蓝家三夫人跟九姨不对盘，我听说二夫人过来也是黄鼠狼给鸡拜年。”
钟敏拍了拍女儿的头嗔道：“莫胡说。我今儿瞧见二夫人跟你九姨聊得十分热络，可不是虚情假意。”说罢又含笑解释道：“我不晓得这个二夫人，九儿却是我看着长大的。我听九儿的意思是让二夫人劝蓝三爷换防青川，可见是把他们家放在心上的。你九姨这个人，她要是把你放在心上，才给你出主意，否则......”
薛将军和薛夫人忙着与知交告别，薛娘子便时时跟在母亲左右，薛夫人趁着没人的时候也问起梁家母女：“梁姑娘为人如何？”
薛娘子想了半晌才慢慢吞吞地说道：“倒是活泼可爱，很会与人交际。”说罢悠悠地叹了一口气道：“不过几日，便得了众人的喜爱了。”
薛夫人点了点头：“这就是她的优点了，你也可以跟她学学，古人云：三人行，必有吾师。”
薛娘子点头称是：“我何尝不想，只是学不来。”
薛夫人被女儿噎得一窒，见她微颦着眉头似乎也很苦恼，忙又开解道：“道理虽是如此，你到底是薛大娘子不是梁姑娘，只捡有用的学就好了。”
如此又过了几日，薛忱也从京城赶来。
薛忱此时不到三十，丹凤眼柳叶眉，一身白色玉兰印的圆领袍，身量虽不如薛羽倒也算得高大。瞧见钟敏站在薛夫人身旁忙行礼道：“多谢梁太太费心了，这一路上还有劳烦梁太太照料婶娘和堂妹。”
钟敏忙欠身回礼，心里暗暗吃惊：“都说相由心生，那时他不过十三四岁，虽然相貌清俊，每次回事眼神闪烁，没事儿的又时常偷眼看人，一看便心术不正的样子。跟着九儿做事也喜欢投机取巧，我还劝过九儿不要收留这样的人，怎么不过十来年竟出落得这般潇洒有风度？”
薛忱一到将军府，薛将军夫妇便先带着大娘子启程了，薛忱则陪着薛老爷子等了几日才出发。
因为有朋友践行，诸知交轮番的吟诗饮酒，第一天只勉强走了半日，到了客栈又忙着安顿车马，倒将那离别的感伤冲淡了。
翌日一早，钟敏穿了件白色竹叶箭袖，早早起来巡视。才走到后院便瞧见薛大娘旁子穿了件青色的箭袖，垂着手正在四处查看。钟敏并不是那等悲春伤秋的人，这会儿瞧见她这