“水罐？我在厨房就没看见水罐，是不是你三叔根本就忘了装水，哎哟，我这半天也忘了烧水，我这就烧，一会儿书悦他们回来也要喝，先烧好晾着。”吕氏说着话出了屋子。
笔勤向吕氏见礼：“大太太，笔勤回来了。”
“孩子，你回来了？”吕氏凑到笔勤跟前，仔细端详片刻，道：“好孩子，精神不错，这比什么都强。”
笔勤笑道：“是，大小姐也是如此讲。”
不止人精神了，话也多了呢，好似变了一个人。”
喜多多从厨房出来，胳膊上挎着个小篮子，向吕氏道：“我找到了水罐，里面装了水，不知三叔为何会将水罐忘在了门后面，我这就给三叔送去。”
“好，你先给你三叔送去，这点水根本不够你三叔喝的。我这就烧水，等你再回来拿水，水就晾得差不多了。”吕氏往厨房走。
笔勤越过吕氏，先一步往厨房去，道：“大太太，我看见树下有豆角，是不是要做菜用。”
“哎哟，是哟，我豆角还没择完呢。”吕氏又拐向树下。
笔勤已经开始往锅里添水，大声道：“大太太，我先烧水，等下再择豆角，您歇着就是。”
吕氏道：“豆角还是我择吧，孩子，你会烧火吗？”
她记得喜四根说过，笔勤曾是富贵人家的公子，两手不沾阳春水的人，会不会烧火呀。
笔勤没有吭声，很熟练得点起了火。他提豆角就是为转移吕氏的注意力，至于烧火的事，他就没必要扯着嗓子解释了。
一大锅水烧开，吕氏的豆角还没有择完，笔勤去看时，吕氏坐在那里发呆。
笔勤禀报道：“大太太。四爷让我来向您传话，四爷没有见到傅公子，傅公子去了江南巡视产业，不知何时才回。”
吕氏问道：“那傅公子走时没有留什么话？”
笔勤摇头：“傅公子府上规矩严明。四爷没有打听到其他。”
吕氏叹道：“是我着急了。”
陪着吕氏说话，将豆角择完，院里摊晒的绿豆荚翻了一遍，笔勤这才告辞要去沈茹梅处，说是喜四根还有话要他回沈茹梅。
吕氏点头，却有些心不在蔫，笔勤叹口气，自顾离开。
沈茹梅一见笔勤，开口便问：“叔父可好？”
前两天沈从如派人来给沈茹梅报信，笔勤的父亲已得昭雪出狱。笔勤如今是自由人，沈从如认了笔勤为义子，细节之处，报信之人也不知。
笔勤道：“经过一段时间调养，父亲身子已基本恢复。只是父亲此次受打击过大，不愿再回朝中，托病请辞，愿解甲归田，皇上已批。因父亲入狱之事，我一家已被驱除出族，父亲出生入死才有家族荣耀与壮大。却落得个如此下场，父亲心意已冷，不愿回归故里。”
沈茹梅问：“那叔父去了何处？”
笔勤道：“父亲讲，他这些年为朝廷卖命，很多想要做的事没有去做，如今赋闲。有的是大把时间和自由，他已带着管叔自在各处游历，不要我相陪。”
沈茹梅点头：“这样也好，各处游历一番，也算是散散心。”
笔勤前段时间不告而别。便是为父亲的冤屈到处奔波，刚好碰到新皇登基，天下大赦，笔勤的父亲也在被赦之列。
俗话讲，一朝天子一朝臣，笔勤的父亲不想干了，新皇也刚好想要将朝中全换成他自己的人，所以笔勤父亲的请辞当即便批了下来，新皇连装样子故作挽留都懒得做。
笔勤这段时间就在伺候父亲，原本没有下过厨的他，也被迫学会了烧火做饭。他口中的管叔，是原先将军府的家将，跟随他父亲出生入死，是忠仆，也胜过兄弟。
“袁浩，那你往后有什么打算？”沈茹梅唤笔勤的原名。
袁浩道：“若是有机会，我还是想入伍，建功立业，如今先要做一份营生。我已跟义父和姐夫讲好，将镇上私塾改成武学堂，我任主教官，虽是武学堂，却也会设置文课，姐夫答应，每日给学员上半个时辰课。武学堂也招收女学生，我想请姐姐您给女学生上课。”
“请我上课这事，你给你姐夫讲过没有。”沈茹梅觉得有些出乎意料。
袁浩道：“便是姐夫推荐的姐姐。”
“好，我便答应下你来。”沈茹梅没推辞。
袁浩道：“多谢借姐，往后就拜托姐姐和姐夫了。”
沈茹梅叹道：“你我既为姐弟，便无需这般客气，往后有事你尽管讲就是。”
“还有一事，”袁浩道：“我去寻访傅公子时，傅公子已去了江南，不知何时能回，傅府管家告诉我，傅公子走之前，将家中妾室全部打发，一个没留，傅府如今清净得很，刚大太太问起这个，我未敢告知。”
沈茹梅叹道：“也罢，大嫂如今已经不起打击，她不知此事，便少些思量，对身子也好。”
“不止此事，我原本要先来向姐姐报到，将傅公子之事告知姐姐，再由姐姐领着我去大太太处，以备大太太询问，不过我到村口时刚好碰到多多，便随着她先去了大太太那里，唉，这孩子，太让人心疼了。”袁浩叙述了碰到喜多多后的经历。
“唉，这孩子，懂事的让人心疼。”除了这句话，沈茹梅也不知该说什么。
两人规划起武学堂的事，沈茹梅却有点走神，吕氏心里有事，又一个人在家，沈茹梅总怕吕氏出点啥事。
“袁浩，走，咱们干脆现在就去大嫂家，向大嫂说说你的事，大嫂