晟朝昭元帝十年，此时正是一年中最好的风光，万物复苏，寓意新生。
帝都城西柳家今日嫁女，柳员外却命人将宅中内外的红全都卸了，换上素白灯笼与纱帘，自己却端着一瓶鸩酒踏进了女儿的闺房。
“囡囡，吉时就快要到了，你为何还不换上新衣裳？”柳员外的声音是颤的，颤着颤着，一行清泪便流了下来。他的女儿柳怀袖正值十六芳龄，此刻正坐在梳妆镜前，身着一身素白丝绸底衣，麟王府命人送来的凤冠霞帔扔在脚边，周围的丫鬟们怯怯地瞅望着，连手都不知道该往何处摆放才是适宜的。
柳怀袖头也不回，哀戚道：“爹爹，你是懂我心思的，麟王虽有权有势，却并非我心仪之人。如今我坐在这儿，全是因为我与陆郎私奔不成，被你们捉了回来，如今陆郎在你们手中，我也没有什么好说的。我应你，一定会穿上这凤冠霞帔，好好梳妆打扮，一定风风光光嫁入麟王府，绝不辱没了柳家的名声！只盼，我嫁了麟王以后，你们能遵守诺言，将陆郎放了。”
柳员外叹了一口气，苍老的目光落到手中的酒壶之中，想起此时过来的用意，心底里便忍不住凄凉。
他挪动脚步，轻轻地走了过去，将酒壶放在柳怀袖的面前，深深地望着独生女儿一眼，只见女儿双眼空洞地凝望着铜镜，脸色苍白得好似一张白纸，他越瞧就越觉得自家的女儿真是天下间最美丽的女子，也，越发觉得她憔悴不堪。
“这是为父给你带来的最后一壶酒，你喝罢！”柳员外将酒轻轻地放在台上，鼻尖一酸，眼泪差点儿就要掉落下来了。
柳怀袖回过神来怔了一怔，忽的警觉起来，这才抬头看了一眼自己的父亲，只见父亲双目含泪，神色凄凄，于是便道：“这世上哪有人会在女儿出嫁当日来陪女儿喝酒的？”
柳员外只默默地推了推酒壶，声音低了几许，道：“囡囡莫问了，喝了好上路。”
柳怀袖大惊起身，撞得镜台框框作响，惊骇道：“爹爹，你想毒杀了女儿？”
柳员外合上了眼，道：“这是你祖父的吩咐。”
“女儿可是做错了什么？”柳怀袖恐慌至极，连连退了几步，却撞上了身后的丫鬟，顿时被丫鬟们扶住双手，再也挣扎不出。她质问自己的父亲：“爹爹！女儿虽未婚先孕，可怀的是麟王的骨血，麟王也下了聘礼来娶女儿，如此一来，也就绝不会辱没我们柳家的声誉，为何……为何祖父却要女儿的命？”
柳员外道：“要怪，只能怪那麟王杨晟涵杀人无数，他虽是开国功臣，圣上破例封他为王，对天下人说，若无杨晟涵此人便没有我们大晟皇朝，是以取他名中一字来作为国名。原本，你嫁于此人，应当是光宗耀祖的大喜事，只是……只是……”
柳员外忽然神色悲伤：“只是在建国那一年，那杨晟涵为了杀鸡儆猴，立国威，当街斩杀了我两位嫡哥哥，也就是你的大伯四伯，之后你祖父就大病一场，患上了心疾，每每到你两位伯父生辰忌日的时候便会发作。如今听说那杨盛涵醉酒之时对你进行非礼，如今你不仅是怀上了他的骨肉，还要嫁给他，便巴巴地赶来了京城，说是宁愿你死，也绝不会让你嫁入麟王府！”
柳怀袖摇头痛声斥道：“爹爹！早知道今日祖父会对我起了杀心，你当初又为何要将女儿嫁给麟王？直接拿一道白绫，将女儿勒死便是了！”
柳员外亦摇头道：“囡囡，你大伯四伯皆是你祖母李氏所生，而我只是一位地位极为低下的姨母所生，从小便受尽了你两位伯父的欺凌，再说他们的死是罪有应得，实在是不能全都怪罪到麟王头上。只是你那祖父祖母满心怨恨，多年不散，尤其是你那祖母……”
“我怎么了？”柳员外话音未落，门口便响起了一个老妇人的声音。柳怀袖转头看去，门口上站着一名五六十岁的老夫人，紫衣华发，原本应该是一个慈祥和蔼的年纪，却偏带着腾腾杀气而来。柳怀袖认了许久，这才认得出这是极少见面的祖母李氏。一见到她，她方才知道了自己父亲所言不假。
他们一家只是柳家的旁支，祖母平日里就不怎么待见庶出的旁支，尤其是她仅有的两名亲生儿子死后，就更加嫉恨旁系庶子。而这京城里谁人不知，柳氏一族在能继承家业的两名嫡子死后仍然能有全国第一富商的气派，全是柳七员外家里面的柳三姑娘的功劳？她柳怀袖从八岁起就随着父亲学管账，长到十岁之时，便已经能独当一面，十二岁之时更是将家业发扬光大，令柳家成为了全国第一富商——只是，却也因此招了家族里其他人的妒恨！
你说，一个懦弱的庶子怎么就生出了这么一个机警且有能耐的女儿呢？
是啊，也就正是因为这么一个有能耐的女儿有着一个懦弱的爹，才令柳七一家一直在族里面抬不起头来，如今也是这样的。
柳员外迎上了老妇人，扶她入屋，说道：“母亲您怎么来了？孩儿并非是在背后说您的坏话，只是囡囡毕竟是我的亲闺女儿，孩儿也不希望她上路之时会不明不白。”
老妇人看也不看他一眼：“我就知道你会心软！我告诉你，今日怀袖丫头不死也得死！我与你父亲虽杀不得姓杨的，可是却能杀了他的妻儿！”
说完，便使了一个眼色，她带来的两位婆子就撞开了柳员外，冲进了屋内，一人拿起了台上的鸩酒，一人冲到柳怀