唐志英有些后悔把自己心爱的皮鞋给穿了出来，明知道这段时间雨水多还这么骚包，活该弄得满鞋子泥巴。以前的泡妞利器现如今皱巴巴活像烂牛皮，好在这段破路也是快要过去了，他打算等到了干娘家得好好擦拭一番。
前面有块水洼，往里面扔了块石头，踏在上面蹭蹭越过，不远处快速经过的村民用疑惑的目光看着他—这个小村子平日里很少有外人经过或走亲串友的，但其一身军装倒也没让人拿他做探子来对待。
其实经过这些年的梳理，在山东的各路探子大为减少，人们平日里对此关心度明显下降，已不复当年逮个陌生人盘问半天的情景。
唐志英没理会他们的目光，只快速的赶路，离干娘家已经不远，就要见到自己老刘哥的亲人，他心里有些感慨。
去年的一场剿匪之战，无数次躲过死神亲吻的老刘再没了先前的运气魂飞魄散，而他的兄弟也早在前几年便过世，他娘彻底成了孤家寡人。之后部队就驻扎在皖东北一直没挪窝，他便跟李四宝一起请了假，去老刘的籍贯所在地山东东平县探望。
当初刚到他家时的惨状还历历在目，老刘娘在接到村长转交的信件后急火攻心下病倒在床，几年内两个儿子双双过世，他家已是绝了后，好在老太太还有些亲戚，她的妹妹便把自家女儿派过来照顾其起居。
这是绝对的政府照顾对象，因此那姑娘来后也便只用给她做做饭，打点下起居，一应田地上的东西都有村里的合作社给弄着，而且这个村子也是同族，外来人口极少，乡里乡亲的也经常过来帮衬，倒也慢慢打消老太太三尺白绫挂枝头的心思。
等他两人过来认了老太太干娘，知道唐志英家里比较有钱的李四宝又撺掇着这个败家子把老太太接到家里去，唐志英承蒙老刘照顾多多，倒也真动心过，可惜干娘不乐意，只愿守着自家过日子，好劝歹劝都不好使，最后没法，只能嘱托姑娘跟村长多为照顾，临走时两人也都分别留下钱财给其支应。
前面不远处出现了一棵大槐树，那边儿就是干娘家的院子了，唐志英把背包又给拢下，紧跑几步赶过去。本来今年他没了假，当不得这几年积累的军功让姐夫放松了对自己的管制，先是被提成排副，接着旅长给其报了个军官培训班，让其补足唯一的短板—未能上过军校，至此以后没了掣肘，仕途当会一马平川，也就趁着去济南报道还有几天的剩余时间，他又跑到了这边，看看干娘的同时祭奠下老刘的衣冠冢。
李四宝如今也因军功提成了副连长，升任连长只是时间问题，现在鲁军的扩军让基层军官都清楚，如果上面给了副职，再往上升半级是板上钉钉，军内副职这次几被调派一空，全到新建部队当一把手去了。
不过他本人正跟着部队在皖南剿匪，唐志英没找到人也就熄了给他信的心思，倒不是让他一起过来，他也过不来，只是从其手里弄点钱给干娘却是应该的，不能啥事儿都让自己来，他也是干儿子，而且听说他哥在热河已经混成了团长，家里应该缺不了他那几个钱。
大槐树底下一个老太太正坐在石凳上，直愣愣的瞧向村口大路，唐志英走得近了发现老人眼里还有泪光，也没看到自己，想来是又想起自己孩子了。
“干娘。”唐志英来到近前，扑通一声跪倒在地，恭恭敬敬的磕了三个响头，惊醒了思绪飘得很远的老人。老太太咯楞一下，仔细瞧向他，看清楚来人后颤巍巍的站起身，其实老人家岁数不是很大，当不得长年下地干活在其脸上流露出浓重的痕迹，年前那场大病也让其身体素质下降很多。
“唉，志英来了，走…”老人把唐志英拉起，朝着院子里喊去：“小妮儿，小妮儿，你哥回来了，快去烧水唉。”
院里很快有个姑娘跑出来，十六七岁俏生生年纪，粗布衣服，一根乌黑的麻花辫子垂到腰间，唐志英认出这是老人的外甥女，去年曾经见过，一张嘴说起来停不住，印象很深。
“哥来了。”姑娘尚未脱离青春本色，蹦蹦跳跳的跑到两人身边，帮唐志英提起大包就往里跑，农村姑娘早当家，这点重量她还是能扛得起的，边跑嘴里还叫道：“有没给俺带好吃的过来？”
“你这孩子，怎么上来就跟人家要东西呢，真不懂事儿。”老太太板个脸训斥道：“也不嫌臊得慌，以后看你还嫁不嫁的出去。”姑娘名义上是为姐妹派过来照顾她的起居，实则还有家里嘴多养不起弄到这边儿来的意思，跟自家姑娘也没两样，以后说不得嫁妆都是自己出，所以说话间很是随意。
不过就算如此她也很感激自己的亲人，总也是给自己活下去的希望，虽然孩子还经常往家里拿些东西，但也都在自己允许范围之内，从来没有说手脚不干净的事情发生。再说政府不光地里庄稼帮着给弄，大儿子战死时还给了不少抚恤金，加上两个干儿子留下的钱，她现在甚至可以说是村里首富了，特别是老二，一出手就是上百块钱，那能买多少好东西啊。
不过东西再好也是自己儿子拿命换来的，以后传给谁都不知道，想到这老太太就又有些伤感，干儿子到底不是亲儿子，人家结婚生子以后也不知道还能不能记得自己，姑娘也早晚要嫁人，虽然可以找个养老女婿，但她还不想耽误姑娘—谁家好孩子会去倒插门。
“没事儿，干娘。”唐志英也不着恼，