“哈，十四弟来得正好，哥几个正打算让人去请呢，你自己倒是就到了！”
廉亲王府的西花厅里，八爷兄弟几个正自闲扯着，突然间见到老十四阴沉着脸从外头行了进来，嘴快的老十头一个笑着打了声招呼。
“嗯。”
老十四心中正烦着呢，哪有心思跟老十瞎扯淡，也就只是闷闷地吭了一声，又与八爷、九爷以及端坐在一旁的陆纯彦点了点头，算是打过了招呼，而后一屁股便坐在了蒲团之上。
“老十四，你怕还不知道罢，哈，今儿个可是出了桩大事了，嘿，弘晴那混小子不是跟老阿的孙女拉拉扯扯么，老四那厮就装着糊涂，直接让隆科多那混球出面跟老阿提了亲，说是要给弘历娶正妻，得，这回可有好戏看了，哈哈哈……”
老十就是个糙性子，压根儿就没注意到老十四的神态不对，自得其乐地便嚷嚷着，好一派的得意洋洋状，这也不奇怪，老十吃弘晴的亏实在是太多了些，好不容易才盼到了个能看弘晴笑话的机会，哪能不好生乐呵上一把的。
“十四弟莫非有甚心事么？”
与老十的粗疏性子不同，老九可是个精细人，这一见老十四神情不对，自不免起了疑心，赶忙便从旁发问了一句道。
“不瞒九哥，弘晴那混账小子刚去了小弟处，嘿，说的正是老四干的好事，要小弟出面为其当个媒人。”
老十四原本就是来找八爷等人商议的，自是不会有太多的隐瞒，直截了当地便将缘由说了出来。
“什么？做媒？那混账东西还真是敢想，也啐他一脸，呸，啥屁话来着，此事门都没有，爷几个还等着看笑话呢，哈哈哈……”
老十四话都还没说完呢，性子急躁的老十已是咆哮了起来，只是骂着骂着，却又是得意地哈哈大笑了起来，就宛若已然瞅见了弘晴的痛不欲生状一般。
“十四弟，那小子打算拿甚来交换？”
老九的心思显然要比老十细腻得多，飞快地与八爷对了个眼神之后，这才不动声色地往下追问了一句道。
“西边一旦有事，他愿出头保举小弟挂帅出征，反之，则保十三弟，就这么个条件。”
老十四摊了下手，一脸无奈状地将弘晴所开出的条件说了出来。
“奶奶个熊的，这厮就是在讹诈，不鸟他，爷还就不信了，离了张屠户就不吃带毛猪么！”
老十一听便火了，猛地一拍几子，气咻咻地便骂开了。
“十哥这话就说对了，那厮确是在讹诈，偏偏我等还真就拿其没法子，真他娘的憋气！”
被人按在地上敲竹杠的滋味当然是不好受的，老十四心中也同样是愤怒得很，不过么，愤怒归愤怒，老十四到底还是舍不得帅位，口中虽是骂骂咧咧，可意思却是表达出来了，那便是他老十四是倾向于接受弘晴的提议。
“八哥，此事恐须得谨慎些才是，小弟怎么觉得这里头味道不对啊，那厮向来精明过人，怎地此番居然会为了个女子如此昏乱行事，莫非别有蹊跷不成？”
老九可是七窍玲珑心，生性便多疑，并未去理会两位弟弟的骂娘，而是眉头微皱地沉吟了片刻，而后方才谨慎地开了口。
“九哥过虑了，那厮此番怕是动了真情了，年轻气盛么，冲冠一怒为红颜倒也是说得过去的，只是不该拿我等来当枪使，依小弟看来，此事应可以，却须得想个法子让其不得好过，若不然，岂不白白便宜那混账东西！”
相比于打击弘晴来说，老十四显然更关心自个儿的帅位，正因为此，他确是诚心想要做成这笔交易的，唯恐八爷别有想法，这便佯怒地骂了一嗓子，顺带着解释了一番，明显是在暗示八爷接受此等交易之条件。
“嗯，先生以为如何哉？”
八爷能成为这个小集团的头，自然不是易与之辈，只一听便明了了老十四的算计之所在，心下里也已是有了决断——老十四能掌军出征，对小集团来说，自然是有利，可也并非完全有利，毕竟老十四势大之后，未见得便还会如此听招呼，能否做到控制由心，八爷也不敢妄个断言，当然了，不管怎么说，总比老十三掌军来得强，从这么个意义上来说，八爷倒是赞同交易上一番的，不过么，他却并不打算宣之以口，而是慎重其事地将问题丢给了默默不语的陆纯彦。
“十四爷说对了，以目下的情形来看，仁郡王此番确是动了真感情了的，而这，正是四爷突然出手的根由之所在，为的便是要激仁郡王出昏招，一旦仁郡王作出了甚不合朝规之事，四爷那头想必早已备好了弹章，就等着败坏仁郡王之名声了，这可是要挖三爷的根基来着，至于为弘历求婚么，那不过是个幌子而已，此计不可谓不毒辣，非常人可以谋算得出，其府中那瘸子着实好算计！”
陆纯彦并未直接给出个论断，而是先行分析了一下四爷那头行此事的算路之所在，顿时便令四位阿哥全都为之傻愣在了当场。
“哈，原来如此，我说老四那混球为何会做出这等没****的烂事，敢情埋伏在此啊，哈，好得很，八哥，依小弟看，不若我等也跟老四学上一把，将坑挖得大些，最好能将那小混蛋一坑到底，那岂不快哉！”
老十对弘晴可是恨到了骨子里的，但凡能打击到弘晴的机会，他都不想错过，至于老十四乃至小集团的利益么，老十却是没去多想，乐呵呵地一拍大腿，紧赶着便出言建议了一句道