无论谢神威此时对缇骑有着多大的不满或者是恶感，他都不得不承认，周锦棉确实是一个非常聪明的人，而且是一个脾气非常好的人。
谢神威第二天再见到他的时候觉得周锦棉这个人还算个好人。
好吧，这样的想法在那些被周锦棉杀死的人当中绝对不会产生。
因为周锦棉在短短的两刻钟内便解决了困扰姜起将近半个月的问题，在今天见到周锦棉的时候，姜起表示了极大地敬意，这让周锦棉有点受宠若惊。
因为周锦棉的推理，谢神威很容易的想到了他与谢神策曾经一起见过的一个人：贺楼氏。
贺楼氏的儿子贺楼钮钴禄还就在铁门关呢！只不过被严加看守了起来，活动范围也仅限于军营之中。
姜起让人带来了钮钴禄，让他写了一封信给贺楼氏，信中表示要贺楼部配合西北军下一步的军事行动。
随后姜起下令，对段部进行了一次主动的出击。
为了证实谢神策等人现在是否在贺楼部。
西北要求贺楼部在下一阶段的军事行动中对段部的后方造成一些干扰。而西北则会在段部对贺楼部施压的时候出手，歼灭段部横亘在西北与贺楼部之间的力量。
这对贺楼部而言是一个巨大的诱饵，如果计划成功，那么贺楼部将有可能拜托段部的控制，进而控制大片更家丰美的草场。获得更多的人口，增强实力。
谢神威届时会亲自带队前去与贺楼部的人汇合。那时候就能确定谢神策在不在贺楼部了。
这样做实在是很麻烦，但是对于目前来说，这可能是最保障的方法了。
之所以要绕这么大的圈子，全部都是因为谢神威与姜起不敢肯定贺楼氏会不会对谢神策不利。这是很关键的问题。就连周锦棉一时都不能下定论。
因为对于贺楼氏来说，无论是段部还是晋国，都比他们强大，前狼后虎对贺楼氏来说对于现状并没有太大的改变。因此如果贺楼氏有异心，未必不会用谢神策的生命安全做换取利益的筹码。
于是在五月中旬，晋国西北军为了进一步稳定西北边疆的形势，对段部鲜卑发动了新一轮的攻势。一万西北精骑与四千陌刀军长驱直入四百里，直接将段部西南的近两万骑兵打残，进而与段部东北的宇文部遥相呼应，加上北面的拓跋鲜卑，俨然形成了三面包围之势。
段部一时间风雨飘摇。上百的小部落借机脱离了段部的控制，投靠了新势力。
段匹鄯坐在中军大帐内，脸色极度阴沉。
几个月以来，这位以阴狠毒辣著称的一方霸主，已经不复数月前的雄霸之姿了，他的身上，再也看不到那种吞噬如虎的气概了。
满脸的皱纹与花白的头发都让他看起来更像是一名行将就木的老人。
坐在两侧的段部将领俱是俯首低眉，不敢言语。
在十余天时间，段部遭受了来自晋国西北军的巨大压力，西北军以迅雷不及掩耳之势打掉了段部近两万精骑。
这是自开战以来段部受到的最大的打击，即便是一个月前面对拓跋王庭的数万铁骑时，段部也没有受到多大损失。
两万精骑仅余四千，而晋国西北军损失居然不到一千人！
若说自己的损失已经让人痛不欲生了，那么敌军几乎可以忽略不计的损失就是压死骆驼的最后一根稻草。
段匹鄯暴怒之下一气砍掉了八名千夫长的脑袋。
然而这并没有让他解气，因为这次失败最可恨的不是西北军的突然袭击造成的巨大损失，而是自己人内部的问题，让段匹鄯极为烦躁。
他的战争抚恤出了问题。
有三个小部落的家属就家人战死的抚恤金问题闹到了他的面前。
这其实是一件很小很小的事情。
鲜卑人因为劫掠私有的缘故，战死者家属获得的抚恤一直是比较少的，在有些部落，甚至是没有任何抚恤的。段部不是一般的野草部落，而是棵大树，那么一应制度都会比较完备，所以理所当然的就会有相应的社会保障。战争抚恤就是其中一项。
当然抚恤金额是不可能跟中原农耕国家相比的。
然而再少也会有一些，这是部落凝聚力的体现。
段匹鄯当然知道自己的财政官是个什么样的人了，所以他起初也没将私吞抚恤金这种小事放在心上。总归就不到千两银子，随便恐吓两下，那些个小部落还能如何？所以段匹鄯采取了置之不理的态度。
然而就是这样一个态度，居然将段匹鄯逼迫到了现在这样的境地。
因为段部大人段匹鄯的默许或者是纵任，三个小部落前来索要抚恤金的人被段部财政官杀死后，很快在段部引起了恐慌。谣言纷纷说段匹鄯指挥不利，损失了大片的草原，将要战败之际还残杀族人，大肆搜刮财富，要献给仇人，奴颜卑膝的求和......
因为段部财政官先前将几名讨要抚恤的人砍了脑袋示众三日，所以留言在三天之内传遍了大小部落，让许多部落深感恐慌。再加上战局确实不利，段匹鄯平日里与诸部落之间又有积怨，所以引发了一场燎原大火——上百个部落脱离段部的控制，投靠了宇文部、王庭以及......贺楼部。
贺楼部！
如果说原先的小野草们倒向了实力强大的宇文鲜卑与拓跋鲜卑让段匹鄯无可奈何的话，那么有将近三十余个小部落投靠贺楼部就是段匹鄯无法忍受的事情了。
这已经不是面子上的