举人进考场，搜查是很严厉的，古今皆是如此，有考试必有舞弊，而舞弊手段中，成本最低、风险最小的就是打小抄了。要知道如果贿赂考官，不但要花费大量金钱，许多考生家庭根本无法承受，而且一经发现就是杀头，风险实在太大。
而打小抄，一经发现不过是永久取消考试资格，戴枷示众一个月。对自忖正常发挥根本没有录取希望的考生们来说，这个险还是值得冒的，所以……，贡院门前便跪了一溜儿“出师未捷身先枷”的考生。
而且人数还有不断增加的趋势，持续出现这种情况其实也并不是奇怪，古今如此，人心如此，想当初顾子杰在小学的时候也考试也时常打小抄，到了大学虽然严厉了些，但手段、方法也再一次有了全新的演变，大家都知道清华、北大这两个大学最为著名，那里面的考试是否有内幕……好吧，你之所以认为没有，那是应为你不知道，若是人人都知道，那清华、北大也就不是全国著名的大学了，世界杯都能打假，全世界人民都有看走眼的时候，还有什么不能作假，当然了，作假也是需要一个的财力、或实力的，不过不得不承认里面的约束的确很严厉。
废话不多说，直入正题，此时贡院大门左边铐着一溜儿被搜出小抄的考生，大门右边则摆着一溜儿桌案，上边陈列着搜出来的那些小抄：烧饼里夹带的字条、蜡烛里卷好的小抄、砚台下微雕的四书五经……不得不说这时代的人眼尖，俗话说的好，时代造英雄这句话一点不假。此时只见一位考生赤膊，保着一件长袖跪在那里，狼狈至极，不伦不类，他的内裤已经被扒下来悬挂在大门另一侧，那内裤是黑色的，上有细密的“花纹”，走进了仔细看才知道，那花纹都是细若蚊蝇的小字。胸前抄的是《论语》，背后抄的是《孟子》，衣袖上抄的是《大学》……不得不说哪位搜查官真是英雄，黑内裤黑色的字儿都看见，英雄，英雄啊！
“古今往来，智力一直是硬伤啊！”顾子杰看了一会儿，不禁感慨万千。
而门外，送考生前来的父母长辈倒是不少，其中不乏拄着拐杖步履蹒跚的白发翁，真是盼孙成龙心切呀。
入考场时，拆发髻、脱鞋子进行搜检。
顾子杰并没有什么夹带，他也不需要夹带，因为考题他已经知道了，就连那篇八股文都是王教育捉刀，替他代笔让他背熟了的。考功名考到这个份儿上，大概也只有相声里那位被考官误认作九千岁亲戚，从而连升三极的魏好古才能媲美了。
府学里已经按照考场的规矩重新布置过，只是那考号里零零落落，压根就没几个人，看样子这荆州城的文教方面还真是很弱。
顾子杰站在考生队伍中，环顾着前后人等，见着前边一个考生看了看那些戴枷的作弊者，从筐子里“嗖”地一下掏出一个窝头，三口两口就塞进嘴里，噎得他直打嗝，顾子杰见状，便从自己筐里拿出一罐水来递过去。
贡试只有一场，但要考三天，这三天吃喝拉撒全都在贡院那一间小小的考室之中，所以考生的各种物品都带得十分齐全，还有人居然带了锅碗瓢盆、柴米油盐，不知道的还以为是来考厨子的。
那考生感激地向顾子杰一笑，又打了个嗝，赶紧向顾子杰摆摆手，自己摸出一只水囊咕咚咚地灌起来，等他顺了气，才向顾子杰道：“多谢仁兄！”说完又急急拿出一个窝头，三口两口塞进嘴里，好象饿死鬼投胎似的。
顾子杰摇头叹息道：“兄台，你也太刻苦了些，想必早餐都没顾上吃吧？”
那人一边打嗝，一边向他呲牙一笑，道：“呃……是啊！没顾上，没顾上……”
他这一张嘴，顾子杰赫然发现他嘴巴里的食物中有一团还没嚼烂的纸，上边写满了蝇头小楷，这一嚼，墨迹都晕染开来，嘴巴里一团漆黑，顾子杰不禁愕然。
那人一连吃了五个窝头儿，灌了一肚子凉水，撑得小肚溜圆，回头看看顾子杰安详的神态，艳羡地道：“看仁兄你如此沉稳，定然是满腹经纶，有把握考中啦！佩服、佩服！”
顾子杰干笑道：“兄台你过奖了，满腹经纶我可不敢当，我只是对贡试看得比较淡，若能考上举人固然好，若是考不上却也不甚在意，所以就无所谓了。”
那人听了，又上下打量顾子杰两眼，恍然道：“那么兄台定然是有一个好爹，家境十分富裕了，令人羡慕，羡慕呀。”
顾子杰：“……”
经过一而再极其复杂的检查，五分之一的考生折戟沉沙，第一道大门还没进去，就戴了大枷跪到一边示众去了，幸存下来的考生们在他们又嫉又羡异常复杂的目光下鱼贯而入，领了号牌，一一进入自己的号房，准备迎接连续三日的科考……额，准确的来说应该算是监禁了。
顾子杰来到自己的号房中，这是一个很小很狭隘的一间屋子，目光一扫，周围一目了然，前门脸儿是完全敞开的，一览无余，号房里只有一张蜷缩着才能睡下的床，隔着一尺远就是挡在门口的一张书桌，中间只有一尺宽。右手边墙角处有只马桶，除此之外，一无所有。
顾子杰把他被衙役检查的七零八落的大包小裹扔在榻上，在床沿上顺势坐下，心道：“三天啊，这么长的时间。真是难熬！”
这时候，贡院内巡弋的兵丁络绎不绝，院落四周又建有竹楼，有兵丁站在高处监视内外，还有巡视