拥有二到四个县的国度被称之为王国，方圆一般为三五千公里，人口数百万。
每个县除了一座主城，下面还修筑有多座支城。拥有一县之地。或者只是拥有一座主城但没有支城，都被称之为公国，方圆一般为数百公里到一二千公里不等。人口从数万到数十万不等。
还有些只拥有一座或几座支城，但没有主城的国度。这些国度虽然理论上并不属于公国，但实际上也都自称公国。这类国度，如果发展得不错，其辖区便会形成一个新的县，其国都便可称为新的主城。
理论上，帝国是附近王国的宗主国，王国又是附近公国的宗主国。
但因为各国势力犬牙交错，强弱之势不断易变。导致这种主从关系颇为混乱，大部分时候是名存实亡。
尾弓国只是始兴郡上百个县中颇为贫穷落后的一国，与相邻的伊人国、美人国，曾经都属于伊人国。最近十年随着领主的坐大，与美人国一起从伊人国分离出来，称为单独的公国。
与伊人国一分为三类似地，欧阳泓准备前往的三江国，则是东面的骏马国分裂出来的三国之一。
伊人国与骏马国曾是始兴郡的两个县，现在则分裂成了六个国。这六国都处于九嶷山南麓，是欧阳泓最近几年将要活跃的舞台。
欧阳泓记得东面不远有个叫临江集的小镇。考虑到破庙这里晚上可能有野兽出没并不安全，他又不想再回知行镇，便决定到临江集找个地方过夜。
临江集距离知行镇有十多公里。以欧阳泓现在的脚力，赶到那里估计要三个多小时。
山路弯弯，道路两旁是起伏的群山，山林中不时传来野兽的嘶吼和夜鸟的尖啸，让年少体弱的欧阳泓不免有些心惊胆战。
为了防止野兽的袭击，他折了一片铁木树的剑叶充作武器，用藤条绑在腰间，左手虚握，右手按住剑柄。神经绷紧，准备随时与暗夜中扑出的野兽进行搏杀。
虽然上年份的铁木树比较罕见。但这种几十年树龄的铁木树却是到处都有。这种铁木树的叶子长约一米，尖端与两侧如剑刃般锋利。硬度比赤铜略差一些，但用来对付一般的野兽也足够了。
在距离临江集还有五公里左右时，需要经过一片幽暗的森林。
进入这个路段后，欧阳泓的心不由悬了起来，一种不好的预感让他如芒在背。
“难道，我被什么妖兽给盯上了？”
这个世界是有妖兽存在的。
虽然妖兽也怕人，实力比一般的武者也强不了多少，但对于欧阳泓来说，只要随便来上一头那怕是最弱的妖兽，他也绝对是毫无反抗之力的。
妖兽可不比一般的猛兽，它们有着特殊的能力，且力量巨大，远不是一般人所能抗衡的。
在转过一处山崖时，欧阳泓只感到一道劲风猛然从后侧袭来，腿肚子一疼，来不及多想，忙一剑朝后刺去。
但听一声尖叫响起，一头半米多高的鼠头怪兽人立而起，下颚上血流不止，竟是被欧阳泓刚才一剑凑巧刺中了要害。
欧阳泓这时冷静下来，心思电转，感到这头怪兽应该不是妖兽，只是一般的野兽，自己手中有一片剑叶，估摸着有可能将它斩杀。
不过，欧阳泓显然低估了这头鼠兽的实力，他刚才能够刺中其要害，实际上有相当大的运气成分。
一人一兽搏杀了没多久，欧阳泓已被这头鼠兽的利爪抓破了几处皮肉，却没能再伤到其分毫。
幸好，这只鼠头兽似乎十分胆小，虽然占据着绝对优势，但只要欧阳泓举剑挥舞，就不敢太过靠近，而是利用灵活的机动性找机会不时给欧阳泓来上一下。
随着时间的推移，局面对欧阳泓越来越不利。
因为多处被鼠兽利爪抓伤，他已是失血过多，感到很难再维持下去，有些头晕目眩，摇摇欲坠了。
那头鼠兽人性化地嘎嘎怪笑起来，舞动利爪，准备送欧阳泓归西了。
“哎，要是留在那座破庙，远比连夜赶路安全许多。都怪我年少无知走夜路，这下可真是死定了啊。”
欧阳泓意识逐渐模糊，内心悔恨不已，已经打算接受被鼠兽撕咬吞噬的命运了。
正在这时，一阵隐约的马蹄声忽然从远处传来，让欧阳泓不由精神一振。