青州位于闾国西北，为闾国西北屏障，紧邻着一望无际的涅幻荒漠。传说这涅幻荒漠鸟飞不到边，云流不到尽头，太阳也是西坠这无垠的荒漠之中，也有人说荒漠那头就是神秘的人族另一天语之地，也有一说是天域之地。如此种种，均是无籍可考，却使这片广袤的荒漠‘蒙’上了一层梦幻般的神秘面纱。
青州也是闾国由山区向平原过渡的缓冲地带，在穆州司空见惯的高山险峰此地已经赫然不现，一条条飘带似的河流，从稀落的低矮山丘中蜿蜒川流，彰显出一副小家碧‘玉’般的温存画卷。
宗楚自从辞别闻啸笙后，与王岐涯两人一路穿云透雾迤逦而行，到这青州城外时，已是飞遁了十数日光景。
那日薛燕婷去了不到一个时辰，便带着脸‘色’尴尬的王岐涯回到芷云居，果然如宗楚所料，王岐涯再一次品尝了破境失败的苦涩，宗楚并没有出言安慰，而是将自己剩下的一颗凝灵丹送给了王岐涯，让这位唏嘘不已的屡败师兄又看到了一线希望，抑郁的心情也不治自愈的好了许多。
此后，宗楚犹豫了半响来到竹心塬，准备了一套说辞向闻啸笙辞行。没有想到的是，不等宗楚说完，闻啸笙便哈哈一笑爽快地答应了，似乎宗楚此行是为宗中办差一样，并叮嘱了一番注意事宜，压根就没有提及迫在眉睫的汤谷战事，倒使宗楚有些尴尬起来，当时就想好了尽快完结青州‘私’事，赶回宗中听调。
二人站在城外一处小山丘上鸟瞰青州，只见城墙高耸箭垛影绰，城中街衢巷道‘交’错，高楼低舍鳞次栉比。又见远山含翠碧水如带，近廓村树炊烟袅绕。不由暗自讶叹了一番，回想当初在靠山镇感叹大见世面的一幕，不禁自嘲地一笑。
二人不再御器飞行，望着巍峨箭楼下的高大城‘门’一路走去。远远就看见城‘门’口，一队全副武装的凡人士兵，正仔细地盘查着进出人流。几个身着紫‘色’袍服的修士，双手倒背着立在一旁，警觉的目光在人群里不停的扫视。
见此情景，宗楚和王岐涯两人不由心中都是一凛，连远在西北一隅的青州也是这样草木皆兵，看来战争的‘阴’云是越发凝重了。
二人缓缓走到城‘门’口，一个脸型方正、浓眉大眼的士兵举戈拦住了他们，着一口浓重的青州方言，面无表情地说道：“请出示身份文牒！”宗楚一怔，听着这有些熟悉的方言，蓦然便想起远在蒲家堡的母亲来，也是这种带着上扬音的一口方言。
“身份文牒？哦，这位兄弟，我们从穆州赶来，并不知如今进城还要身份文牒。”王岐涯说道。
“没有身份文牒一律不许进城！”那士兵毫无商量余地的断然说道。
宗楚见那士兵一脸倨傲之相，刚刚生出的一丝好感，顿时烟消云散，走上前说道：“请兄台通融，我们是梅山清元宗‘门’下弟子。”
站在一旁的几个紫袍修士听见宗楚说是清元宗弟子，齐刷刷地围了上来，都把眼光盯住了二人。宗楚莞尔一笑，将收敛的气息蓦然一放而出，那个站在身侧的士兵，顿时像被一只无形巨手按压，翻身倒卧在地上，用惊惧的目光望着二人。
一个二十左右的年青修士，一杨手中长剑就要冲上来，站在他身边的另一位中年修士一把拉住了他，走上来拱手说道：“还请前辈见谅，如今北方形势紧张，晚辈奉命盘查过往人众，以防五通三国细作‘混’入青州，前辈既是清元宗弟子，不会连腰牌也没有吧？”
“腰牌？”宗楚挠了挠头，清元宗还真没有什么腰牌，不过储物袋中倒是有一块现成的。宗楚翻手一拍储物袋，飞出一块半尺来长、银光闪闪的腰牌，一把抓住递给这位中年修士。中年修士只匆匆瞥了一眼，儒雅的脸上顿时显出既疑‘惑’又惊诧表情，拱手恭谨的说道：“不知前辈何处得来这块腰牌？”
宗楚嘿嘿一笑：“噢，腰牌难道有假不成？”
“不，不，腰牌是真的！只是这腰牌是本殿元婴长老才持有之物，晚辈好奇而已，前辈切莫见怪，请！”中年修士慌‘乱’的回道，并摆手令几个士兵让出了一条通道。
宗楚瞥了一眼，带着王岐涯穿‘门’而去。几个修士疑‘惑’地望着二人远去的背影，面面相觑起来。
半响过后，中年修士才叫过一位青年紫袍修士，二人低声耳语了一番，那青年点了点头，御器而起往西方天空飞遁而去了。
宗楚和王岐涯走进城中，见两丈来宽的街道上人流如织，各‘色’店铺鳞次栉比，叫卖声吵闹声小孩子的哭嚷声喧嚣一片，好一副繁华热闹的场景。
宗楚一连询问了好几个行人，被问的人要么一脸坏笑用手随便一指便匆匆离去，要么用鄙夷的目光盯视二人一眼拂袖而去，甚至一个胖大嫂还一怔之下，骂着伸手‘抽’了王岐涯一个耳刮子。后来好不容易才从个喝得烂醉的酒鬼嘴里得知，秀乐庄就在城南柳子巷口，‘弄’的二人云里雾里，一阵‘迷’茫。
二人折道往南，串街走巷迤逦大半个时辰。果然看见十字路口矗立着一栋雕梁画栋的高大楼阁，楼阁第三层正面顶梁上，挂着一块数尺长的黑‘色’泥金匾额，上面“秀乐庄”三字璀璨夺目。
但见‘门’口十几个‘花’枝招展、浓妆‘艳’抹、袒‘胸’‘露’‘乳’的‘女’子，有的挥舞着手中的轻纱，‘浪’声燕语、丢眼抛媚地