在文政殿里被软禁了半个多月，这日清晨，桑祈终于能回到自己的府上，与玉树和管家一起收拾行装。
桑府上下忙忙碌碌，四处有人奔走不停，有人从里往外搬东西，也有人从外往里搬。大大小小的紫檀木雕箱，很快就堆满了前厅，里面有沉甸甸的金银，也有需小心轻放的瓷器，上面都系了喜庆的红色布条。
只有桑祈自己的小院里还算安静，玉树正带着两个丫鬟，将房间里的每一样东西都擦拭得光洁鲜亮，一尘不染。
桑祈则自己在书房里，亲力亲为收拾书架。
虽然书本上干干净净，并没有灰尘，也都搬了下来，用鸡毛掸子彻彻底底清理了一遭。手上一抖，突然有一本书中，抖落出一张信笺来。
她俯身将其拾起，微微一怔，继而含笑抚上了这张厚实古朴的信笺。月色，暗云纹，上面一个字也没有——是晏云之曾经递给她的一个“请帖”。
然而她并没有赴约。
思绪飘回诗酒趁年华的那一年，想起那夜的放歌纵饮，只觉仿佛还在昨日。
桑祈想了一会儿，听到外头玉树在叫她，问她收拾好了没有，才赶忙道了句：“快了，就来。”
又将那张信笺夹回书页中，连通其他书册一起放回了架上。而后放好尘掸，推开了房门，问道：“时辰到了？”
“快了。”玉树道，“我们该到门口候着了。”
桑祈应了声“好”，便抬步向外走。
玉树跟在她身后，又向她确认了一遍：“真不用带什么东西？”
桑祈笑了笑：“不用，反正到时总不会缺了我们的。”
边说边往桑府大门走。
一路路过花园，路过垂花门，路过前厅，整个桑府窗明几净，焕然一新——因着这片土地上有这样的习俗，家中若有女儿出嫁的话，定要打扫得干干净净，等待夫婿上门迎娶。
今天正好天朗气清，惠风和畅，是个好日子。
在桑府众人忙碌却并不太激动的氛围里，府上的小姐桑祈出嫁了。
来接她的却不是她的夫君，只是一顶八抬金顶，红幔装饰的宫轿。
桑祈最后回头看了一眼，笑眯眯地与管家和众人告别，作了一揖后，挑帘进了轿里。
迎亲的队伍，从洛京最繁华的长街招摇而过，一路带着人们的议论喧哗声，进入了宫墙深院里。
这一整日，关于桑家二小姐阿祈是何等会讨帝王欢心，前脚刚从大将军的职位上被罢黜，后脚就摇身一变成了后宫中“桑夫人”的议论始终不曾停歇。上至达官显贵，下至平头百姓，都热切地口耳相传，一直聊到深夜。
然长街上华灯已灭，千家万户都说累了，陆续进入梦乡的时候。灯火通明的织舟殿中，被议论的核心人物桑祈，却好像事不关己似的，坐在桌旁，一颗一颗吃着盘中的蜜饯。
另一个当事人，当今圣上卓文远，这会儿才过来，一推开殿门，看她把自己照顾得不错，不由失笑，缓步走到她对面坐下来，敛袖问道：“甜么？”
“嗯。”桑祈点点头，很自然地伸手向前，也递给他一个，招呼道：“尝尝。”
卓文远婉拒了她的好意，在这寝殿内左右打量了一番。
这是他专门为她准备的住处，一切都按着她的性子来，设计得要使用方便，还要好玩有趣。床榻特地做得很宽，并排躺下三个人都绰绰有余，边上放了一个横椅，因为她喜欢随手把外衫放在旁边，这样起身就可以直接拿起来披上了，不需要旁人帮忙递过来。窗边挂着一个竹片制成的摆件，有风吹来的时候，会发出清脆悦耳的响声，好看又新奇，是她自己从府上带过来的。
一切都安排得井井有条，可总觉得缺了点什么。
他的视线最终落在桑祈的红衣和她背后的龙凤双喜烛上，明白了还应该有一样什么东西，低眸注视着面前的女子，抬手在她空荡荡的头顶轻轻擦了过去，淡声道：“早晚有一天，我会再补给你一个有凤冠霞帔的婚礼。”
这句话说得很温柔，也很认真。
桑祈吃蜜饯的动作停了停，才又含笑咬了下去，点头道了声：“嗯。”
是的，她也相信，自己早晚有一天，会有一场头戴凤冠，身披霞帔的婚礼。
只是那时的对象，不应该是他。
殿中安静下来，半晌只有晚风在悄声细语。
双方好像都在等着对方先有所行动，卓文远垂眸看她，她低头看手里的杏干。看了一会儿后，终于抬眸迎上他的视线，清澈的眼眸被烛火映出几分本不属于它的热度。
卓文远那双蕴满fēng_liú的桃花眼微微一眯，柔声道了句：“时辰不早了，歇息吧。”
桑祈心头一跳，点点头，起身坐到梳妆台旁，边摘着自己的首饰，边道：“你不先去沐浴一下么，玉树已经准备好了热水。”
没想到卓文远走了过来，站到她背后，亲手帮她将发簪摘下来，暧昧一笑，无赖道：“一起？”
桑祈一回头，将发簪从他手上夺回来回来，并顺便朝他做了个鬼脸，嗔道：“呸。”
卓文远便哈哈大笑起来，玩味道：“算了，我可是沐浴过才来的。不但沐浴，还斋戒焚香了，仙姑若是不信，不妨检查一下。”
说着便抬手，慢条斯理地解起自己的衣带来。
桑祈将发簪小心收好，突然整个人转过神来，视线直勾勾地紧盯着他。
他正解到一半，衣襟半敞，露出没穿里