九郎呼吸一促，“你从哪里听来的？”
她拭去眼角泪痕，道：“就是那天你们应邀去吴国公主府中做客的那天，我去官家那儿问安，恰好看到他书桌上摆放着众多画轴，因问起是否要替哪位皇子选妃。官家本来是不愿说的，我连连追问，他才说是替你选妃。我本想等你回转后就告诉你，没想到午后就出了那事。”
九郎坐在桌前，向来澄定的心也变得纷乱，荆国公主叫了他两声，他才回过神来。
“九哥，你怎么了？难道不愿出阁开府？你到现在还只是郡王，其他皇子们都已封王离宫，唯独你一个人留在这儿，再拖下去岂不是也让人笑话？”荆国公主又垂下头道，“虽然你出了宫，与我见面的机会就少了，但我也觉着你不该再拖延时间……要是官家给你指的婚还算不错，就答应了赶紧封王吧。”
“我现在不想封王。”他蹙着眉站起身来，“官家有没有说到底何时会指婚？”
荆国公主愣愣地看着他，不知他为何如此反常。“没……他当时刚拿到那些画轴，还未仔细看呢……”话还未说罢，九郎已转身离去。
“九哥！”她愕然地叫他，可是九郎走得匆忙，连头都没回。
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正是春和日暖的天气，凝和宫内碧草纤纤，树荫郁郁。煦风一过，遍地绿意油然，衬得庭中石径更如白玉一般。冯勉正看着手底下的小黄门们在庭中洒扫，九郎一言不发地回来了。
“九哥，十一姐见了您是不是高兴了些？”冯勉迎上前问道，可九郎紧抿着唇，径直进了书房。
其他内侍见这架势，都不敢再多问什么，冯勉连忙屏退了众人，悄悄跟了过去。书房内的直栏窗半开半闭，远处的杏花桃花开得纷纷艳艳，醉人香息沁润着微风飘拂而来。九郎独自坐在窗前，似是望着那窗外春景，可又明显心不在焉。
冯勉踌躇片刻，才想上前询问，却见九郎又忽然醒过来似的，不言不语地开始研墨。
冯勉瞅准了机会，躬身上前道：“九哥，还是臣来替您研墨。”九郎看了看冯勉，将手中的墨锭交予了他。冯勉极为娴熟地研着墨，随意问道：“九哥是想临帖还是作画？臣好吩咐他们备好纸张。”
“写信。”他只说了这一句，声音还是低沉。
冯勉连忙从书橱中取出浣花洒金笺纸呈与九郎，又借着机会试探道：“九哥为何闷闷不乐？莫非是在十一姐那里遇到什么不想见的人了？”
他皱着眉摇了摇头，过了片刻，才道：“荆国说，官家在替我物色正妃人选了。”
冯勉怔了怔，研着墨的手也停顿了一下，“官家可曾决定了？”
“应该还未。”九郎望着雪白熨金边的信纸，神色黯淡，“之前他见了我总是不悦，我还以为若是嬢嬢不催促，官家也不会再想到此事。但前几天荆国去问安时，就看到官家在看一些女子的画像，说要让我立妃开府了。”
冯勉不禁蹙起眉头，似是也在为着九哥而担忧。九郎眉间含着郁色，从笔架上取下狼毫便落笔书写，冯勉因问道：“那现在殿下打算怎么办？”
“给五哥写信，你稍后设法去找元昌，请他派人昼夜加急送往邢州。”他顿了顿，又道，“若是在邢州找不到五哥，他必定是去了真定府苍岩山一带，因为双澄的师傅就住在那里。”
“双澄师傅？”冯勉一怔，“端王殿下怎么会去了真定府？”
“因为五哥在汴梁城中找不到双澄的生父，我就算想替她查出身世也无从着手。她本就是一介平民，若是再加上父母身份不明，嬢嬢和官家是决计不能答应让我娶她的。”九郎语声低沉，但目光却还坚决，“故此我请五哥去真定府找到双澄的师傅，将他接来汴梁，也好再问个仔细。如今事情有变，自然要告知五哥，请他尽快带着双澄的师傅赶回汴梁。”
冯勉的神情有些尴尬，他看了看九郎，低声道：“九哥，臣在太清宫时就觉得您对双澄一片赤诚，臣陪伴九哥多年，还未见过九哥对女子这般上心认真。双澄是个好孩子，温柔乖巧，即便九哥宠她，她也从不会在我们这些奴婢面前摆架子。当时臣也盼望着九哥能高高兴兴的，可现在看来，臣只怕是做错了……”
九郎停下笔端，望着他道：“为何要这样说？”
“臣没想到九哥您对双澄用情如此之深，而今官家又要指婚……”冯勉为难道，“早知这样，臣当时就该拦着九哥……”
“你怎拦得住？”他微微蹙眉，旋即又继续持笔书写，“我至今都未后悔过当初的决定，你又何必这样说？”
冯勉叹了一声，只得不再感慨。待等九郎将书信封好，他接过之后躬身退下，临出门前还不忘叮咛：“九哥也不要着急，指婚这等大事，官家想必也要深思熟虑，不会在几天内就定下。”
“知道了，你自管去吧。”九郎挥手，冯勉便藏好了书信急急忙忙离开了凝和宫。
九郎虽是外表镇定，可冯勉走后，他独自坐在书房中，心间亦不免浮现许多念头。在那纷乱的思绪中，双澄的一颦一笑却又如雨后杏花般姣好清晰。细细算来，又有两日没去见她，端王离开了汴梁，她在府中过得怎样也无人来传信。他思忖了一下，便想等冯勉回来后，找个借口与他一同出宫，再去探望双澄。
正在此时，却有一名小黄门匆匆而来，说是官家身边的内侍到访。
九郎一怔